沉吟片刻，斯拉图手心燃起火苗，将信纸焚烧殆尽。
时间已近深夜，已有睡意的他却忽然忐忑了起来。
喝了口热茶，斯拉图下令内卫启行前往皇妃洛娜的宫殿。
事发突然，女仆通报陛下即将驾到时，洛娜已经入睡。
整个宫殿从沉睡中被惊醒，女仆们以最快速度为洛娜梳妆打扮，忙忙碌碌。
等到内卫悄无声息融入宫殿周遭夜色时，洛娜已经换上了一身明艳的袍服，恭敬而乖巧地立于寝宫门前。
斯拉图走下马车，站在门口。
烛光从侧面照着他，将他的脸分成明暗两半。
在他身前，月色也为之羞赧的洛娜微微昂首，藕臂在月光下流淌着清冷的凝光。
她用泛着波光的双眸娇俏地扫了斯拉图一眼，又快快地垂首，像是畏惧他的威严。
娇媚的欲拒还迎，对年轻人的杀伤力巨大。
但对斯拉图无效。
他不是个沉湎美色的人，婚姻与欢愉对斯拉图只是一场仪式性的任务，是为了延续自身血脉，稳定昂泽人心的必须流程。
昂泽以军功论赏，对抗黑雾是贵族应尽的义务，鲜血与牺牲为最高荣耀。
在对标厄鹿的朝圣之路上，大贵族小贵族的区分大多只在黑雾探索的贡献上。
洛娜的出身还算不错，来自一个小贵族家庭。
斯拉图选中他既有颜值上的考量，也存有端水的念头。
皇后来自昂泽传承已久的魔法世家，可选的皇妃就要力求面向中层或是草根。
内卫们无声地布置下隔音法阵。
女仆们换上新的床具，纷纷躬身告退，将舞台让给了两位年轻而尊贵的大人物。
洛娜褪去外衣，她里面只穿着一层极薄的纱衣，纱料在照明水晶下呈现出介于乳白与透明之间的暧昧质感。
肩头的轮廓，锁骨的起伏，腰侧浅浅的肌肉线条，都在纱料之下若隐若现。
她贴心地为床上的斯拉图剥开葡萄果肉，递到唇边。
“陛下好突然，要是提前告知就好了……我还没来得及沐浴呢？”洛娜声音软得像被体温捂热的蜜糖。
斯拉图脑袋昏昏沉沉，热茶的提神效果不佳，肤若凝脂的美人近在眼前，他满脑子想的依旧是睡觉，以及……古恩的小纸条。
他已经来到洛娜的寝宫了，下一步剧情该怎么触发？
从小到大，斯拉图都是个合格而称职的人。
对臣属，他是合格的陛下。
对心腹，他愿意以挚友交心。
对爱人，他是无可挑剔的伴侣。
事已至此，斯拉图深呼吸，进入角色。
挥手让洛娜去沐浴，自己则是酝酿了一会情绪，撇开困意，一同走进了浴室……
……
……
夜已深，倦上加倦的斯拉图瞥了一眼洛娜。
她正依偎在他的臂膀上，像一只找到了暖源的猫，用脑袋轻轻蹭着他的肩窝。
近在咫尺的俏脸带着些许绯红的余韵。
“陛下成为诺拉之主，事务繁忙，但也要注意身体啊。”
“嗯，我会的。”斯拉图说，“药剂师负责我的身体状况，放心吧。”
洛娜把脑袋挪到了斯拉图耳边，轻柔的声音带着风，吹入他的耳朵里。
“陛下……最近我在贵族的宴席上听到了一些议论。”
“什么议论？”
“成为诺拉之主，陛下像是越来越冷漠，不近人情了。”
斯拉图无奈地笑了，疲倦让他的表情比平时更少：“我刚刚有像是很冷漠的样子吗？”
“当然说的不是那些……”洛娜轻轻捶打斯拉图的胸口，“他们指的是，对待犯人的尺度越来越严苛。”
“昂泽的律法执行出了问题？是荣典院还是审判庭做出了让人无法信服的判决吗？说来听听。”
斯拉图担心处理索利兹融合事宜会忽视国内近况，好奇地侧耳倾听。
涉及律法，他总是十分敏感。
犯罪只是弄脏了水流，而不公正的判决则会毁坏律法，污染水源。
在黑雾历的恶劣环境下，律法的约束，道德的塑造，都将决定诺拉的社会风气。
作为诺拉之主，他必须保证，孕育出对黑雾勇者的土壤，灌溉所用的水源是澄澈无毒的。
洛娜的嘴唇又贴近斯拉图耳朵几分。
“是在说，你对竹月魔女们的判决。”
斯拉图脸上洋溢的笑意潮水般褪去。
只迟愣了一秒，他立刻抿嘴，令脸上泛起和煦的笑。
“竹月魔女都需要去黑雾前线实战，体现她们的价值，我认为挺好的。”斯拉图说，“这算得上优待了，至少我没直接处死，还允许她们以功勋赎罪。”
洛娜在斯拉图的怀里轻轻摇头。
“我觉得太重了……陛下想想，竹月魔女并不都专精实战，让学术型的魔女深入黑雾，不仅残忍，还浪费人才。”
斯拉图故作好奇：“那，洛娜想怎么处理？”
“不敢替代陛下做决定……不过，我觉得，假如陛下能宽宏大量予以一定程度的赦免，全诺拉都将对陛下的仁德心悦诚服。”
斯拉图笑着刮了刮洛娜的鼻尖，把她搂在怀里。
“行，我考虑考虑。”
夜渐深，相拥而眠的两人里，有一人始终睁大着眼睛。
斯拉图侧脸注视着那张安详的睡颜，嘴角僵硬的笑意一点点锁死。
他轻手轻脚将洛娜搭在身上的手捏开，披上睡袍走出寝宫。
回首身后隐没于夜色的宫殿，斯拉图没来由打了个寒战。
这个冬天，昂泽似乎格外寒冷。
回到自己的寝宫，处理完双冕事务的古恩静待着他。
四目以对，斯拉图捂住了脸。
他试图遮掩自己的无助与难堪，可一想到眼前尽是自己最相信的人，又猛地抬起头。
“陛下，理解了吗？”
斯拉图干笑：“还真是没法嘲笑索利兹啊……古恩，帮我查过了吗？”
“查过了，您那位可爱的皇妃确实只是受人蛊惑，并非竹月魔女的一员。”
“蛊惑她的人呢？”
“已经秘密监控。”
斯拉图深呼吸：“克雷图斯，禁足洛娜，在我解除禁令前，她哪也不许去。”
“何等愚蠢，只是只言片语就替人求情，我看她也配不上皇妃的身份了！”
克雷图斯察言观色，小声询问。
“怎么处理剩下的人？”
“顺藤摸瓜，把进化之雾的人揪出来。”
“竹月魔女会呢？”
“杀。”斯拉图毫不犹豫，“还没死的都带进黑雾里直接处决，一个活口不留。”