临时会议结束，索洛返回自己的房间，开始收拾行李准备登舰。
数小时后，均衡者号就能完成AV-7火炮与弹药装载，随后立刻启程前往阿兰德。
精致号会随后出发，超空间航行需要十小时，而他们的编队仅需一个半小时。
进入房间后，索洛反锁房门，坐在桌前。
行李收拾只需片刻，可强烈的好奇心让他无法挪开脚步。
他拆开那个包裹，一个普通的纸质信封，里面装着一台微型全息投影仪，还有一个更小的密封包。
激活投影仪，斯莱·穆尔的全息影像出现在眼前。
“我兑现了承诺，但有人提醒你，管好自己的思维，此事一旦外泄，后果不堪设想。记住……永远不要摘下它。”
影像中断，机身发出脆响，冒出一缕青烟，直接自毁销毁。
“倒是足够谨慎。”索洛低声自语，“她成功让帕尔帕廷对我产生兴趣，可她口中的它，到底是什么？”
他拿起小密封包拆开，一枚白色挂坠滚落在桌面。
挂坠为等边十字造型，材质未知，表面呈纯白色，搭配一条普通细链，看似银质，却无法确定具体成分。
索洛抬手扫过挂坠，以原力感知，没有察觉到任何异常能量波动。
“这是信物？还是特殊器物？如果是原力器物，却感受不到黑暗面，不是西斯制品。绝地遗物？有可能，达斯·西迪厄斯的收藏本就包罗万象。按照昂巴拉人的说法，它能屏蔽外界对我思维的探测，无论如何，这件东西都具备实用价值。”
思索片刻后，索洛将挂坠戴在脖颈上，随即闭目冥想片刻，身体没有出现任何不适反应。
“时间不等人，必须出发了。”
他从架上取下背包，将为数不多的个人物品逐一装入，准备登舰启程。
……
贾斯米尔停下在房间内反复踱步的动作，站到巨型显示屏前。
屏幕上实时转播着夸特行星的全貌，白色云层覆盖小半半球，地表呈现出层次丰富的绿色调。
这颗被定义为工业核心的星球，气候与生态环境与数千年前几乎毫无差别，所有工业生产全部集中在轨道环上，那是银河系规模最大的轨道建造设施。
行星表面遍布农田与数十座度假城市，专门为船坞与工厂的工人提供休憩场所。
贾斯米尔于二十四小时前抵达此处，一项关乎她前途的决议，即将在这里诞生。
她轻哼一声，继续在夸特造船厂轨道环第五区的会议厅大堂内等待。
数个小时以来，她一直等候董事会对她牵头提出的竞标项目做出最终裁定。
“你的焦虑没有任何意义。”莉拉·布利塞克斯的声音从一旁传来，贾斯米尔转头看向安静坐在扶手椅中的设计师。
“你真的这么认为？”
“是的，项目通过的概率高达百分之八十，奥娜拉不会放弃这个机会。”
贾斯米尔在心底暗自叹息，直呼夸特造船厂那位强势严厉负责人的名字，确实是莉拉一贯的风格。
她疲惫地坐进身旁的扶手椅，开口问道：“为什么你会这么肯定？”
莉拉从数据板上抬起头，贾斯米尔察觉到她的眼神瞬间变得锐利。
“奥娜拉很清楚，我们即便想、也即便被允许，也不可能独吞全部军事订单。
目前我们的船坞订单已经排满数月，甚至数年，为了满足共和国舰队与陆军的需求，我们已经开始拒绝民用订单。
这种情况下，必须将部分订单下放给第三方公司，即便对方是西纳舰队系统。
接受你的提案，对夸特而言是最优解，无论最终哪个项目落地，新战舰的研发名单上都会冠以夸特的名字，由谁建造已经不再重要。”
莉拉微微耸肩，“另外，我也对这个项目充满兴趣，我有多项设计方案可以落地。
猎兵级的研发工作很有价值，但已经成为过去。”
贾斯米尔下意识看向一旁投影仪上的轨道环示意图，目光停留在第八区。
那里是封闭式巨型船坞，曾建造出夸特历史上最具威慑力的战舰，委托者级无畏舰，如今，全新的无畏级战舰正在那里建造。
这并非全新舰型，而是旧型号的深度改装，却足以被定义为新一代主力舰。
据船坞员工汇报，该系列首舰将在三周内完工，剩余六艘将在一年内全部交付。
夸特无法批量建造中小型舰船，却以尺寸与火力弥补了数量短板。
长度两千五百米的行省级、四千米的执政官级、八千米的委托者级，已经守护夸特超过百年，而独立星系邦联的崛起，迫使夸特研发更强力的新型战舰。
战争爆发后，夸特成功推动废除鲁桑教条，解除了大型战舰超空间引擎的等级限制。
就在这时，会议厅的大门打开，引导员出声示意：“请进。”
贾斯米尔与莉拉对视一眼，同时从座椅中起身。