刚要转身回家的百姓们，脸上顷刻间也露出真正发自内心的笑意来。
城外，那些原本神情麻木的流民，此刻眼中也有了光，他们搓着发黄干枯的手，欣喜的喃喃道：
“湘湖熟，中原足！”
“有救了，我们有救了！”
“宋太子……宋太子……”
消息如滚雪球一般，迅速蔓延至开封城的每一处角落，‘宋太子’三个字，被人口口相传。
周娥皇站在粥棚下，望着欢呼的流民们，面纱后的嘴角微微上扬，眸中出现了几分微不可察的期盼与希冀。
荆湖已平，殿下要班师回朝了。
救天下人，她做不到，但能做到的那个人……
他回来了！
……
皇宫，垂拱殿内。
赵匡胤坐在御座上，眉头紧锁，殿下，群臣分列两侧，皆面色沉重。
“陛下，”
宰相范质出班奏道：“河北及关中诸州旱情日益严重，尤以霸州为甚，地方官员奏报，已有数十县颗粒无收，流民纷纷南逃，若再不想办法，恐怕……”
他没有说完，但所有人都明白他的意思。
恐怕会出大乱子。
赵匡胤沉声道：“户部怎么说？”
户部侍郎连忙出班：“回陛下，臣已命各州府开仓放粮，但仓中存粮有限，恐怕撑不了太久。”
“且今岁漕运尚未开始，南粮未至，京中存粮也只够三月之用。”
“三月。”赵匡胤重复了一遍，眉头皱得更紧。
三月之后，就是冬天。
若是冬天之前还不能解决粮食问题，城外那些流民，只怕要死一半。
近三年来，随着大宋局势愈发稳定，开封作为京都，原本许多逃离的百姓，都选择回到了开封城中。
再加上各地涌来的士子、商人。
开封城的人口，是在日益增多的。
作为京都，开封城的人口增多，对大宋来说其实是一件好事，但同样也会诱发另一个问题。
城中存粮逐渐减少。
归根到底，还是中原的农耕经济，尚未完全恢复，人丁稀少，荒地众多。
诚然，前几年至今，柴荣包括赵匡胤，也一直在鼓励农桑，中原的农耕经济也确实是在逐步恢复。
但这都需要时间。
人口的大量涌入，远远比不上农耕的恢复速度。
虽说淮南之战后，开封城的粮仓，也得到了一次补充，但近几年来，禁军一直在整军备战，尤其是北面的边防军，大规模作战没有，但小战不断。
北汉、辽人，频频扰边。
边防军粮不可断，这是铁律，而大多数边防军的粮食，都是通过开封城调过去的。
如此一来，再加上春夏连旱，人口的大量涌入，开封城中的存粮便相形见绌了。
察觉到赵匡胤的忧虑后，沈义伦提出了一个方法：
“事有轻重，依臣之见，陛下不如驱逐聚集在城外的流民，使其南下，若能至江南最好。”
沈义伦话音刚落，诸多大臣皆附和的点了点头。
在他们看来，驱逐这些流民南下，一来可解决存粮不够的问题，二来也可借流民之手，对南唐财政施以压力。
这也是五代中，常用的一种手段。
乱世中，流民算不上百姓，甚至是一种不稳定的因素。
至于在驱逐的过程中，会死伤多少，这更不在当朝朱紫贵的考虑范围内。
沈义伦话音刚落，赵匡胤便深深看了他一眼，隐着怒气道：
“卿之所言固然有理，然天下百姓，皆是朕之子民，岂能轻易弃之？”
要不是看在沈义伦乃是他的潜邸旧臣，有几分情义在，换做旁人，赵匡胤早就让人将他轰出去了。
范质看出了帝王心意，起身进言道：
“城中存粮，尚能坚持一段时日，或许太子殿下已然平定荆湖，届时便可以荆湖之粮，资援中原。”
范质刚说完，沈义伦便忍不住摇了摇头。
荆湖再富庶，能供养前线大军作战就已经实属不易，哪有余力再供给中原？
想要南粮北调，除非赵德昭在极短的时间内，一举拿下荆湖。
而荆湖多水路，宋军又不擅长水战，短时间内攻灭武平、南平二国，又有多大可能？
即便如此，荆湖的存粮也不一定能供给开封多久。
念及此，沈义伦不禁摇头道：“范公此言差矣，太子殿下固然英武，然帝都之安危，岂能尽系于太子殿下之身？”
说着，他又冲赵匡胤拱手进言道：“荆湖两国，并非碌碌之国，控弦之士近乎十万，非易取之。”
“即还望陛下明鉴，早做打算。”
自赵光义北逃后，沈义伦便隐隐有了朝中文臣之首的迹象，声望愈隆，他这番一出，殿内不少大臣都纷纷感叹。
“沈公言之有理，荆湖两国，岂是经月可以平定的？”
“更何况唐、蜀、汉三国仍雄踞在此，唇亡齿寒的道理，他们岂会不知？”
听着几个朝臣们的议论，赵匡胤脸色微微沉了下来，下意识紧握住了手中玉斧。
一群碌碌之辈，只会口舌误国！
就在赵匡胤即将发作之时，殿外忽的传来一阵急促的脚步声。
片刻后，身背‘昭’字令旗的信使便匆匆步入殿内，一入殿中，他便当即大声跪言道：
“启禀陛下，荆湖两国，已被殿下平定！”
“三国来犯王师，蜀军已被殿下击退，南唐、南汉，不战而降，献粮合计两百万石！”
“此乃殿下所呈军报！”
这斥候的三句话，使得大殿之内，骤然为之一静。
赵匡胤更是‘蹭’的一下，从御座之上站起身来：“快拿过来！”
张德钧回过神来，连忙上前将军报转呈给赵匡胤。
当赵匡胤看完军报中的内容后，不由得大笑起来。
“哈哈哈！好！好啊！”
“火烧洞庭湖，铁索横江断蜀军！”
“做到好啊！”
说完这些后，赵匡胤直接将手中军报‘啪’的一下，拍在御案上，目光环视过众臣，最终定格在还有些发愣的沈义伦身上：
“沈卿怎么不讲话了？”
“再说一遍，太子如何？荆湖如何？”
赵匡胤话音刚落，殿内众臣纷纷望来，沈义伦顿时面色涨红。
这一刻，他有种想吐血的冲动。
……