新南威尔士总督乔治·吉普斯无法接受温特沃斯拟定的底线:
“这不可能,无论如何也不可能。
“欧洲人在大汉没有任何地位,始终被视为是最为低级的野蛮人,甚至还不如东印度群岛的土著。
“如果沦落到那样的地位,我宁愿战死在这里。
“这不存在谈判的可能性,即使是所谓所谓的底线也不可能。
“我相信大部分贵族和绅士们与我有相同的观点。”
温特沃斯对此倒是有所准备:
“您有机会成为公爵,那就是贵族而不是野蛮人了。
“如果绅士们无法忍受,也不需要为此战死,可以返回不列颠的。
“大汉攻占南洋诸岛和夏威夷的时候,就要求不愿意投降的欧洲人离开了。”
但吉普斯却完全不为所动:
“无论如何,独立并成为大汉附庸国,也不能成为谈判底线。
“海军不会配合这种事情,这是不值得考虑和讨论的问题。”
温特沃斯沉默了一瞬间,心中把吉普斯骂了无数遍:
你在这里没有什么资产,当然不担心战争爆发。
就算是不列颠失去了澳大利亚,你也极大概率有机会逃回不列颠。
海军更加可以直接撤回大西洋去。
可是我们这些占地者的资产都在这里,我们可没有选择的余地。
但是总督既然已经如此坚决的表态,温特沃斯表面上也就不再继续坚持了。
只要争取到去谈判的资格就行了,到时候到底怎么就能自己决定了。
等到局势完全失控的时候,你们肯定会撤离,我会留下来代表新南威尔士。
所以温特沃斯深吸了一口气:
“好的总督阁下,我理解您的意志了,我会按照您的要求去谈判的。
“请您准备授权书吧。”
此时的澳大利亚加上新西兰,总共只有四个总督区:分别是西澳大利亚、南澳大利亚、范迪门(塔斯马尼亚)、以及新南威尔士。
西澳大利亚和南澳大利亚大部分地区都是荒地,范迪门是一个孤立的岛屿,面积也全部小于新南威尔士。
新南威尔士不但面积巨大,几乎占据了半个澳大利亚大陆,还包括澳洲大部分最有价值的东海岸和东南海岸,还要再加上新西兰群岛。
新南威尔士总督吉普斯就是现在澳大利亚实际权力最高的官员。
温特沃斯需要他的授权。
(此时的澳大利亚行政区划,浅绿色是西澳大利亚,浅黄色刚刚划出来的南澳大利亚,绿色是范迪门也就是塔斯马尼亚岛和周围小岛,剩下的粉红色是新南威尔士,包括新西兰。)
吉普斯看了温特沃斯一眼,心情复杂的深吸了一口气,叫秘书过来拟定文件。
同时派人去请舰队指挥官戈登·伯麦,他负责东印度舰队派驻在澳大利亚的护航和勘探舰队。
吉普斯的秘书拟定好授权文件,吉普斯无奈的签上了自己的名字。
温特沃斯收好授权书,专门提醒吉普斯说:
“在我前往大汉谈判期间,请总督阁下另外安排人员,与在海岸线附近活动的大汉舰队接触。
“我们应该尽快告知他们,新南威尔士已经派人去大汉本土谈判了,避免他们在这期间主动袭击新南威尔士。”
温特沃斯的建议很合理,吉普斯理所当然的答应了下来,但同时又提醒温特沃斯:
“阁下去了大汉之后,记得先去上海与律劳卑阁下见面。
“通过他和他的秘书们了解如何与汉人接触,了解与大汉谈判有哪些需要注意的禁忌事项。”
温特沃斯心中有自己的想法,但表面上还是直接答应了。
澳大利亚舰队指挥官戈登·伯麦赶到之后,吉普斯说明自己与温特沃斯的决定。
让他安排船送温特沃斯去大汉,同时出海去寻找大汉舰队的踪迹并与之接触,尽量避免直接冲突。
这也算是伯麦的分内之事,伯麦马上就答应了下来。
温特沃斯非常的着急,立刻回家收拾了一下,当天下午就去了码头,直接乘船出航。
伯麦自己指挥剩余的舰队,在第二天清晨启航兵分两路,顺着海岸线向南北两个方向巡逻,寻找大汉的舰队。
伯麦自己率领两艘船南下,巡逻当天傍晚时分的时候,在悉尼以南一百三十公里的贾维斯海湾入口处,遇到了六艘警戒的蒸汽船。
伯麦指挥舰队靠近观察,结果双方距离还有至少三公里的时候,对方就直接朝着双方之间的海面连开三炮,显然是在警告自己不要靠近。
伯麦顿时感觉怒气上冲:
“这里是澳大利亚啊!这里是不列颠王国的殖民地!
“你们在这里拒绝我们靠近!”
但是伯麦却不敢正面冲突,不只是因为总督的要求,也是因为双方的差距太大。