崇祯六年，正月末，京师银装素裹。昨夜忽闻北风起，好大的雪，下了彻夜。承天门前的外金水河刚化了不久，就又给冻上了，其上的那五条汉白玉石桥，琼华覆盖。至午时，积雪已没及人膝，往来禁军需踏雪开路，靴底积雪结块如冰。
天街扫雪的队伍来了又走，先后有工部、顺天府和五城兵马司的人来过。工部拨来了扫雪的用度，顺天府大老远从京郊抓来百姓服劳役，五城兵马司的人主要负责敦促各家自扫门前雪，管人的人比管的人还多。
“老乡，你们是哪里人啊？”朱由检与人们套着近乎，喊他们老乡，老乡却口称贵人。
“俺每属大兴县礼贤社第四甲，住荆家务村。”回话的是一个头发灰白的老汉，很明显，他是这群人之中领头的，兴许是本村的里长。而除老汉答话以外，另外的十几个村民却都只是怯懦地打量着朱由检，并不敢胡乱插嘴。
年纪大些的低垂着头颅，只用眼角的余光瞥见，可以看见他们的目光之中甚至带着些微的惧意。那几个年轻人就大胆了不少，他们迅速抬起头，撇一眼又把目光飘去。
要知道，这不是朱由检阵前阅兵、有几万人看都看不过来的时候，他们就十几号人，大家面对着面，在这里搞任何小动作的效果，就跟学校里坐讲台下搞事情、灯下黑觉得老师看不见是一样的。
朱由检的侍卫长马祥麟手按剑柄，王承恩看着这几个不知礼仪的乡野村夫，眉头紧皱，却很识趣地没有打搅朱由检“微服私访”的兴致。有关部门的小吏屏气凝神，垂着头，大气都不敢喘。朱由检目光微微向下，甚至可以看见他们颤抖的衣袍下摆。
朱由检心想：“我是什么很凶残的人么？这不刚给你们发了过年红包，朕难道还不足够体恤下属么？慌什么！”
有道是看破不说破，朋友有得做。每个人都有每个人的小心思，朱由检自己也有。
“老伯，听你说话，不像是京师本地人，倒有些南方口音啊！”
“小人可不敢瞒骗贵人。俺爹、俺娘、俺家太爷、太爷的太爷，整整九代人都是这大兴县人。”里长一脸神气地说道，“咱家老祖当年随徐大将军北伐，一路从秦淮河打到土剌河咧！”
“哟，您老人家这还是功勋之后咧！我看乡亲们都依仗着你，你可是这荆家务村的里长？”朱由检表面惊讶，实则每句话都带着目的。虽然他可以摁着别人的头，强令他们对答，但有时候，拷问的答案和人不经意间透露的消息毕竟是不一样的。
朱由检不是长于深宫妇人之手的公子哥儿，但他毕竟不是大明本地人。各个国家、各个人有各个的困难，虽有共通性，却不能等同。比如明代百姓，可能想破头都想不通后世吃穿不愁的男女为何打死都不愿意结婚。
朱由检话音落下，却见那老汉脸上浮现出一抹难为情的颜色。他说，自己祖上不是什么遮奢人物，洪武朝的时候在徐达手下当兵，从南到北，从东到西，腿都跑断，从年轻小伙熬成老兵油子了，好不容易攒了两颗贼头，没几年，靖难了……
“你祖上难不成参加了齐眉山之战、白沟河之战？！”朱由检咋舌道。
老汉挠了挠他那看起来有些油腻的头发，也说不出个所以然来，只知道他家老祖稀里糊涂死了。
二祖说什么也不愿继承老爹的军籍，趁乱混成了民籍。
虽然老汉读书识字少，但朱由检还是从他支离破碎的言语之中拼凑出了大致完整的故事：
一个百战老兵，先是跟了徐达，然后自然而然地跟了徐达长子小公爷徐辉祖，没准还参加过灵璧之战，将朱棣的燕军打得屁滚尿流，但最终战死。因为选错了阵营，名誉没了，军功没了，连命都没了。
或许是害怕被牵连治罪，又或许因为朱家人内斗而心灰意冷，他的后代子孙选择了不再为老朱家卖命。
当然，以上这些都是朱由检脑补的东西，兴许失之毫厘，差之千里。