二十六日，袁可立派遣毛文龙部骑兵为先锋，进军沈阳城，却见城门大开。准确来说是木制的城门都被拆走了，城内人去楼空。
城内发现了火并以及屠杀的痕迹，兴许是走得太过匆忙，连尸首都没有来得及收敛。沈阳城也没有被焚毁，大部分建筑，包括努尔哈赤的宫殿都得以保留。
关于城内为何发生火并的缘由，毛文龙无从得知；而建奴没有纵火烧城，则推测是他们撤退得太过匆忙，和害怕浓烟会惊动明军的缘故。
辽阳城内搜集到了三千多具尸体，男女老幼都有，很可能曾经都是汉人，但他们都留着辫子，那毛文龙就只能将他们的头颅笑纳了。虽然这些货色赏格不高，但给他们换顿酒钱是绰绰有余了。
在沦陷区，能够活到现在的汉人都不简单，要么是原始股东。要么与建奴建立了姻亲关系，与女真人进行了深入的融合。
毛文龙派人将沈阳城的消息带回辽阳，让袁可立派兵进驻，并修复城门、在城墙上架设城防设施。
明属时期的辽阳城是座小城，周围九里三十步，驻军止有三两千。努尔哈赤选定沈阳建都以后本欲扩建，但只过了一年多就死了；皇太极加高了辽阳，在旁边建了两个郭城，但也没有来得及扩建。
相比于周围二十多里的辽阳，沈阳就显得袖珍了许多，所以毛文龙才会在战前断言：只要拿下辽阳，建奴大势去矣，我军可以一战而定。而卢象升所说的“围点打援，消灭建奴人口兵力”的做法，就多少有些掉书袋了。
须知抵抗建奴快不得，收复辽东慢不得，这就是攻守的转换。其实努尔哈赤何尝不想速战速决呢？他攻略辽东的时候就快如闪电，打得大明措手不及，只是最后也没冲破山海关而已。
毛文龙并未在辽阳多做停留，他率军向东，又收复了抚顺、萨尔浒城，最终在吉林崖和界凡城发现了建奴的驻军。
见到明军的到来，驻守此地的建奴惊惶万分，毛文龙见状只觉得十分有趣。不知不觉之间，明军和建奴之间已然完成了角色互换，或者说明军只是回到了他们本来的生态位上。
界凡是赫图阿拉的门户，吉林崖上修筑有界藩的卫城，杜松就是在这里战死的。
要打界藩城，就必须渡过浑河；此时的浑河已被完全封冻，冰面深厚坚实，如果在此时渡河，则没有被敌军半渡而击的风险。
但界藩城是座山城，山势极为险峻，三面环水、易守难攻，因而毛文龙也只是绕城观察了一番，并未冒进。
毛文龙得见，城上守军大都个子矮小，面庞稚嫩，很显然，建奴已经油尽灯枯，只能凭借着这些老弱进行负隅顽抗，或许这些女真少年，几年后，也是战场好手，但明军可不会让他们活到那时候。
千年以前，在辽东有个极具特色的山城文明，凭借着依山建城和种姓制度两大法宝，存活了七百年之久，硬是将所谓的三百年王朝周期律摁在地上摩擦，它就是东北亚霸主，高句丽。
努尔哈赤曾短暂迁都界凡城；或许他一开始也只是想像高句丽那样，建立一个小小的割据政权，这也符合他晚年起兵的逻辑，只是明军在萨尔浒的拉胯表现极大地助长了他的野心。
毛文龙继续写信回辽阳摇人，而后率军往北而去。数日内，接连收复铁岭、开原等地。自此，明军收复辽东全境，只剩下广大的奴儿干都司羁縻区域没有回归。