争论的起因是路易·威登等品牌、百货商场委托「梦工厂」定制动画广告的消息在圈里传开了，尤其是那高到离谱的定价。
一秒钟的广告就要收费一千法郎，就够不可思议的了；而如果是莱昂纳尔亲自撰写脚本，还要另加一千法郎，更天方夜谭。
一秒钟动画的脚本要写几行？虽然目前除了莱昂纳尔，还没有第二个人干过这个活儿，但想必绝不会太多，三五行顶天了。
也就一行字200法郎？整个巴黎，整个法国，甚至整个欧洲……就从没有一个作家能把自己的文字卖到这个价格。
莎士比亚不能，莫里哀不能，雨果不能，巴尔扎克不能，大仲马不能，狄更斯不能……凭什么莱昂纳尔·索雷尔就能？
在一些人看来，这成了莱昂纳尔“堕落”的铁证！他们的理由是：
一个写出《合唱团》《雷雨》《海上钢琴师》的剧作家，一个写出了《故乡》《老人与海》《鼠疫》的小说家……
现在居然跑去搞“动画广告”了，还是给一个卖行李箱的牌子做广告！
而且是这是连续第二个圣诞节，巴黎的剧院里没有上演莱昂纳尔·索雷尔的新戏了。
11月以前，还有《鼠疫》这部杰作替他“顶着”，人们对圣诞节他会奉献出什么杰作而期待着。如今，期待落空了。
去工厂的路上，莱昂纳尔就在街头随手买了一份《费加罗报》，翻开文艺版，第一眼就看到了一条醒目的标题：
《法兰西的良心？法兰西的市侩！》
文章的措辞虽然还算礼貌与克制，但字里行间的嘲讽已经藏不住了，结尾甚至用一种近乎“恳切”的语气写道：
【莱昂纳尔·索雷尔曾经是法兰西文学的希望。但现在，他似乎更愿意做一个商人，一个发明家，一个娱乐大众的杂耍艺人。
我们有理由问一句：那个写出《老卫兵》《鼠疫》的索雷尔去哪儿了？他还回来吗？】
莱昂纳尔摇了摇头，放下《费加罗报》，又顺手买了一份《两世界评论》。这份杂志同样刊登了一篇关于他的长评。
长评将他近两年的创作与他的早期作品进行细致对比，认为他的文学事业在《海上钢琴师》之后正无可挽回地走向平庸。
他又买了几份其他的报纸——《小巴黎人报》的态度还算中立，但字里行间流露出的忧虑依然清晰可见；
而《世纪报》则刊登了一位自称是他“长期读者”的人士的来信：
【我们怀念那个写出《我的叔叔于勒》和《老人与海》的索雷尔。那时的他，会用文字触及人类最深处的痛楚。
而现在的他，却在为一只上等人的行李箱‘会动’而沾沾自喜。时代的悲哀，也莫过如此了！】
最刻薄的评论仍然是来自一向对他最不友好的《宇宙报》：
【动画片是人类历史上最浅薄的娱乐形式！
它不需要智慧，不需要情感，不需要灵魂；它只需要几千张画、一台机器，和一屋子为了钱出卖艺术尊严的画匠！
这些人不再思考画什么，为什么画，为谁画。他们只关心一件事——今天画了多少张，明天还能画多少张。
这不是艺术，这是工厂……】
莱昂纳尔没有愤怒，而是默默地把这些报纸收起来，整整齐齐地叠好，放进了随身的包里。
和标致谈完卡尔·本茨和发动机的事情后，第二天，他就开着电车去了「梦工厂」。
刚到门口，埃马纽埃尔·普瓦雷已经迎了出来，两人没有多寒暄，直接就上楼往动画部走去。
走进动画部的集体画室，就能看到几十个画师伏在桌前认真地工作。听到开门声，画师们纷纷抬起头。
他们看到莱昂纳尔和普瓦雷进来，有人马上坐直了身子，有人把烟头从嘴边拿开，还有人扯着袖口把手上的颜料擦掉。
莱昂纳尔没有绕弯子，径直走到画室中央那张最长的桌子前面，把包里的报纸取出来，一一摊开在桌面上。
他把那些报纸按照版面和日期排列好，让每个人都能看到上面的标题：
《法兰西的良心？法兰西的市侩！》《迷途的天才》《动画，又一种廉价娱乐？》《动画：与艺术无关，与金钱共舞》……
他翻到那篇最刻薄的评论，首先递给了普瓦雷：“念出来，每个人都要念！”
画师们愣住了，彼此交换了一下眼神，不知道莱昂纳尔是什么意思。
普瓦雷站脸色有些僵硬，手里拿着报纸，没有念。
莱昂纳尔又重复了一遍：“把这些念出来，每一个人都要念。”
沉默持续了片刻，普瓦雷开始念了，但声音很小，牙齿像是被胶水粘住了一样：
“索雷尔先生正沉迷于他自己发明的廉价的娱乐方式——动画片——这是否标志着他那曾经辉煌的创作力已经走向枯竭……”
“大声点。”莱昂纳尔说。
普瓦雷深吸了一口气，把声音抬高了一些，继续念下去：“连续图画书已经是对绘画艺术的亵渎，现在又来了动画片！