船上的水手已经打开了货舱，露出里面堆得满满当当的货物。力工们迅速爬上船，扛起那些形状各异、大小不一的货物——有捆扎得整整齐齐的麻袋，有木条钉成的箱子，有裹着草席的细长包裹，还有几个沉甸甸的陶罐——一趟趟地往岸边的马车上装。
马车上已经铺好了厚厚的干草，力工们小心翼翼地将货物码放整齐，生怕磕了碰了。管事站在一旁，手里拿着一个簿册，一边看一边用炭笔勾画，嘴里还不时叮嘱手下的伙计动作轻点儿。
那些货物装好后，马车便会启动，沿着码头旁的石板路，朝城内驶去。它们会被送到城里的各个商铺和货栈，登记入库，然后等待下一段旅程——或是前往东北的米兰方向，或是被送去北方和伦巴第其他城市。
亚特站在不远处，静静地看着这一幕。
海风吹过，带来海面咸湿的气息和不远处力工们的吆喝声。
哐当～～～
一声刺耳的炸裂声突然从码头边传来，打破了午后的宁静。
众人循声望去，只见一个身体略显瘦弱、皮肤黝黑的年轻力工呆呆地站在原地，脚下散落着满地碎片——一只约莫半人高的花瓶，此刻已经碎成了无数片，在阳光下泛着刺眼的光泽。
那年轻力工脸色煞白，嘴唇哆嗦着，背上还残留着捆花瓶的麻绳，显然是不慎失手，将这贵重的货物摔了个稀碎。
声音很快便吸引了站在高处的船主的注意力。
船舷边，一个壮汉猛地拍了一把栏杆，急急忙忙地跑下船。他头戴一顶鹿皮小帽，脚踩一双锃亮的牛皮短靴，内着褐色亚麻内衬，外套一件黑色皮甲，腰间还挂着一柄短刀。那张脸因愤怒而扭曲，一双眼睛瞪得滚圆，仿佛要喷出火来。
他冲到岸边，二话不说，举起右手对着年轻力工的脸就猛地煽了过去。
啪！
手掌着肉的脆响比花瓶碎裂的声音还要刺耳。年轻力工被打得一个趔趄，嘴角瞬间渗出血来，却不敢躲，只是捂着嘴，连连后退。
“你个小杂种！”壮汉破口大骂，声音粗粝如砂石，“你知道那花瓶值多少钱吗！我辛辛苦苦从东边运过来，一路小心翼翼，眼看就要上岸了，让你给砸了！”
管事急忙跑过来，伸手想拦住他，嘴里陪着不是：“船主老爷息怒，息怒！这孩子不懂事，我们赔，我们赔……”
“赔？”壮汉一把推开管事，力道极大，管事踉跄几步，一屁股摔在地上，“你们赔得起吗！那是在东方花了大价钱买的，卖了你们所有人也赔不起！”
他话音刚落，船舱里又冲出几个船员，个个凶神恶煞，围了上来。他们不由分说，对着那个年轻力工就是一阵拳打脚踢。那年轻人抱着头，蜷缩在地上，连声求饶，却换不来丝毫怜悯。
周围的力工们远远站着，不敢上前。码头上其他人也只是看着，没有人敢出头。
就在所有人都认为这个年轻力工会被活活打死的时候——
“住手！”
一声厉喝，如同惊雷般炸响。
众人回头，只见亚特已经带着罗恩和汉斯等人快步赶来。他面色冷峻，目光如刀，直视着那群施暴的船员。
壮汉转过身，上下打量着这几个不速之客。亚特穿着普通的长袍，没有佩剑，看着像个寻常的商人。罗恩和汉斯几人虽然身形魁梧，却也穿着便装，看不出身份。
壮汉眯起眼睛，冷哼一声，毫不客气地吼道：“你们是什么人？少管老爷我的闲事！”
亚特没有回答，只是静静地看着他，那目光平静如水。
壮汉被这目光看得有些不自在，但他自恃走南闯北，见多识广，岂能被几个来路不明的家伙吓住？他挺起胸膛，声音更加嚣张：
“怎么？不说话？怕了？我告诉你，你们知道这只花瓶从哪儿来的吗？这可是我花了大价钱，从东边千里迢迢运过来的！现在被这个小杂碎摔了个稀碎，我今天非得打死他不可！”
他转身，对着那几个船员一挥手，吼道：“给我继续打！”
那几个船员得令，又要动手。
壮汉自己也举起右手，准备朝蜷缩在地上的年轻力工脸上再扇一巴掌。
然而，他的手刚刚举起，便猛地被一只铁钳般的大手死死捏住手腕，动弹不得。
他回头一看，汉斯不知何时已经站到了他身后，嘴角上扬，露出一丝冰冷的笑意。那笑意里没有丝毫温度，只有满满的嘲讽和轻蔑～
…………