身体陷入床铺的瞬间，积累了一整日的紧张所带来的精神耗竭，以及连日来处理无数军政事务的劳顿，如同决堤的洪水般席卷而来，瞬间淹没了他最后一丝清醒的意识。
几乎在脑袋沾上枕头的同一刻，深沉而毫无梦境的睡眠便攫取了他，呼吸迅速变得均匀而绵长。
一夜无话。
…………
第二日清晨，天色初亮，晨雾尚未完全散去，为贝桑松的屋瓦和街道蒙上一层湿漉漉的灰纱。
城北，那家离宫廷仅三个街区之隔、最为豪华的旅馆内，一片静谧，多数客人仍在睡梦之中。
三楼一间朝向内院的卧房内，路易男爵早已醒来，静静地伫立在窗前。
咚～咚～咚～
就在这时，卧房门外传来一阵轻微的叩击声，打破了室内的沉寂。
路易男爵眉头微动，从窗前转过身，走到门边，沉声问道：“谁？”
门外传来低沉而恭敬的声音：“男爵大人，是我，理查德伯爵的贴身侍卫。伯爵大人请您到后院，一同享用早餐。”
“享用早餐？”
路易男爵怔了片刻，脸上掠过一丝错愕。理查德伯爵，那位代表法王、身份尊贵、态度莫测的特使，竟然在抵达贝桑松的第二天一大早邀请自己共进早餐？这突如其来的“好意”让他感到有些不知所措，甚至隐隐生出一丝警惕。
他与理查德伯爵并无私交，只是曾经听说这位伯爵大人善于带兵打仗，是法王手中的一把利刃。这位特使大人如此盛情邀请，是想了解查尔斯亲王遇刺的细节？还是……另有盘算？
然而，质疑归质疑，伯爵的邀请不容拒绝，尤其对方代表着巴黎的意志。
“请稍等。”路易男爵应了一声，迅速整理了一下衣着，深吸一口气，压下心头的疑虑，打开了房门。
门外，果然站着一名身形挺拔、眼神锐利的侍卫。
侍卫见到路易男爵，微微躬身致意，“男爵大人，早上好。请跟我来。”侍卫侧身让开。
路易男爵点了点头，没有说话，沉默地跟在侍卫身后。两人一前一后，走下铺着厚实地毯的楼梯，穿过依旧安静的前厅，绕向旅馆的后院方向。
走廊里偶尔有早起的旅馆仆役躬身避让，投向他们的目光带着好奇与敬畏。
旅馆的后院颇为宽敞，绿树成荫，中央有一个小巧的喷泉，此刻正发出潺潺的水声。清晨的阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光点，空气清新微凉。
院子一角，一张铺着洁白桌布的小圆桌已经摆好，上面放着热气腾腾的面包、黄油、果酱，以及一些简单却精致的冷肉和水果。理查德伯爵坐在桌旁，穿着一身剪裁合体的丝绸便装，正低头翻阅着一份摊在膝上的小羊皮纸卷，神态专注。
听到脚步声，理查德伯爵抬起头，脸上露出一丝笑容，他放下手中的纸卷，站起身来。
“路易男爵，早上好。希望没有打扰你的休息。”理查德伯爵的声音平和，示意对方入座，“清晨空气好，我想我们或许可以边吃边聊，在没有太多人打扰的情况下。请坐。”
路易男爵走上前，微微躬身：“伯爵大人，您太客气了。能受邀与您共进早餐，是我的荣幸。”他在理查德对面的椅子坐下，身体挺直，姿态恭敬。
侍卫悄无声息地退到不远处的廊柱旁，既在视线之内，又不会打扰谈话～
…………