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六月中旬，贝桑松的天空一碧如洗，夏日的风裹挟着郊野麦田的清香，拂过西门外攒动的人潮。
这日天色刚亮，西城门外的驿道两侧便已挤满了送行的民众。较之半月前特使团抵达时的热闹，今日的人潮有过之而无不及。人们从城中的大街小巷涌来，扶老携幼，踮足翘首。
朝阳初升，当巴黎使团的车马出现在城门口时，人群中爆发出山呼海啸般的欢呼。
“理查德伯爵！愿主保佑您一路平安！”
“勃艮第感谢您的付出！”
鲜花与彩带从街道两侧抛向使团队伍，甚至有人将手里的香料与绸缎塞进法兰西士兵的行囊。
理查德端坐在马上，面带微笑。他缓缓抬手，向两侧的人群致意，举止从容如故，只是那双蓝灰色眼眸深处，比来时多了几分复杂难言的情绪。
勃艮第人感激的，不是法兰西的“宽恕”，而是他带来的那份不必沦为附庸的和平协议。他们赞赏法王的“慷慨”——那笔从两百万降至五十万的赔款，在他们眼中无异于恩典。他们感念理查德的“斡旋”——这位特使从最初的咄咄逼人，到最终的理解与妥协，被口口相传成一段化干戈为玉帛的佳话。
而那些此刻欢呼最甚的平民，或许永远不会知道，在前几日那场私密会晤中，这位“宽容”的特使还从他们引以为傲的威尔斯伯爵手中，拿到了一个价值三十万芬尼的“军费”承诺。
但这不重要。
重要的是，战争没有来。边境依旧安宁。他们的丈夫不必被征召，他们的谷仓不会被搜刮，他们的城市不会被围困。
这就够了。
西门外的送行队列中，贝桑松宫廷的重臣们肃立如林。
宫廷首相站在最前方，脸上带着适度的庄重与感激。他亲自向理查德致谢，言辞恳切。
高尔文站在宫廷首相身侧，面容沉静，只是在与理查德目光交汇时，微微颔首。
亚特则站在队列稍侧的位置，没有挤在人群最前方。罗恩牵马立在他身后，沉默如影。
出城后，理查德策马来到亚特面前，“亚特伯爵，请记住我们的约定。”
亚特微微颔首示意。
随即，理查德转身，对使团队伍大喊一声：出发！”
马鞭轻扬，战马长嘶一声，迈开了步伐。
使团队伍缓缓启动，辎重车吱呀作响，一面面旗帜在风中猎猎飞扬。
人群的欢呼声此刻达到了高潮，无数只手不停地朝远去的队伍挥舞。当离开的队伍身影消失在商道尽头后，人群才陆续散去。
至此，贝桑松近段时间以来的内忧外患基本清除。
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随着克里提的倒台，贝桑松宫廷的权力格局经历了一场深刻而近乎彻底的变化。
这种变化没有硝烟，却比任何战场上的厮杀都更具颠覆性。克里提经营多年的关系网络，如同被连根拔起的古树，根系所及之处，土壤翻覆，无数依附其上的藤蔓暴露在光天化日之下，迅速枯萎凋零。
在这片被翻覆的土地上，新的秩序正在迅速扎根。
最显著的变化，发生在宫廷与地方的关系上。那个自弗兰德侯爵去世后便日益松散、政令不出贝桑松的宫廷，仿佛一夜之间被注入了久违的凝聚力。
格伦·奥托，这位继位不过数月却始终笼罩在父亲阴影下的年轻侯爵，第一次真正成为了宫廷的核心。他的敕令不再被各路领主私下嗤笑为“毛头小子的空文”，他的裁决不再需要三番五次遣使催促才能勉强落实。隆夏领的顺利交接、巴黎特使的和谈协议、乃至亚特那支令人生畏的南境劲旅，都成了他身后日益坚实的支撑。
那些在此前左右摇摆、首鼠两端的中间派，终于不再犹豫了。
城南某座不起眼的府邸里，一位与克里提有旧、却侥幸未被清洗的边疆子爵，在理查德离开的次日，悄然遣人送来了补缴三年的赋税清单，附信措辞谦卑至极。
城北，某位以“病重”为由数月不入宫廷的权贵，竟在不久后拖着行动不便的身躯，亲赴宫廷向格伦请安。