他的手指在扶手上轻轻叩了两下，腕间的宝石坠子随之晃动，赤红的光泽在烛火中忽明忽灭。他微微偏过头，目光从情报大臣的脸上缓缓移到了军事大臣的身上，那眼神里带着一种漫不经心的威严。
军事大臣挺直身体，“回国王陛下，步兵新增五千，骑兵新增两千，已全部按计划征募到位。兵员主要来自诺曼底、香槟和勃艮第边境地区，皆是身强力壮、吃苦耐劳的青壮。目前各部正在各自的驻地进行基础训练，由久经沙场的老兵带队，队列、刀剑、弓弩、投矛等科目均在稳步推进。预计入夏之前，这批新兵便可投入战场。”
法王听罢默默地点了点头，嘴角浮起一丝笑意，带着一种压抑不住的、膨胀的野心。
他微微坐直身体，双手撑着桌面，目光落在那幅铺开的羊皮地图上。法兰西的疆域如同一个巨人，张开双臂，将那些小小的公国、伯国、自由城邦紧紧地搂在怀里。他的目光从巴黎移到第戎，从第戎移到里昂，又从里昂移到马赛，最后停在勃艮第公国那片广袤的、肥沃的土地上。
“加上我们手里现有的三万大军，足以轻轻松松踏平第戎城。那些勃艮第人，安逸了太久，早就忘了怎么打仗了。”他伸出手，手指重重地点在第戎的位置上，仿佛要把那座城市戳穿。
军事大臣提醒道：“国王陛下，您似乎忘记了我们在南边的那位盟友。”他抬起头，目光落在法王脸上。
“你是说贝桑松宫廷里那个还没长大的孩子？”法王反问，嘴角浮起一丝轻蔑的笑意，那笑意里有不屑，也有几分玩味。他摆了摆手，像是在赶走一只烦人的苍蝇，“那个毛头小子能帮上什么忙？”
“更确切地说，是那位南境的威尔斯省伯爵。”军事大臣直言不讳地说道，语气里带着些许郑重。
“哦——那个家伙，他叫什么……亚……”法王皱起眉头，手指在桌上轻轻敲着，一下，又一下，像是要把那个名字从记忆深处敲出来。
“亚特·伍德·威尔斯！”
军事大臣开口提醒，声音略略提高，仿佛怕法王听不清似的。他的手指在桌上轻轻点了点，指着地图上威尔斯省的位置。
“对，就是那个家伙。”法王有些激动地回应，身子微微前倾，目光落在地图上，落在那个标注着“威尔斯省”的地方。他的手指在那个位置画了一个圈，又缩了回去。“他倒能帮点忙，至于其他人……”法王瞥了瞥嘴，摇头叹道：“除了白拿我们的粮食和军费，出不了多少力。
“国王陛下，”军事大臣深吸一口气，目光直视法王，“如果有了他的协助，我们就能从两个方向对勃艮第公国发起进攻。这能在很大程度上推进战争的结束，减轻我们在正面作战的压力。”
法王沉默了。他知道，军事大臣说的是对的。那位南境伯爵在带兵打仗方面确实有些实力。若能说服他的加入，巴黎宫廷的压力的确能减轻不少。
但他也知道，让勃艮第侯国参与进攻勃艮第公国的战事，一定不会是免费的。或者说，任何人都不会在毫无酬劳的情况下协助巴黎对第戎的进攻。
片刻后，法王询问军事大臣：“若邀请贝桑松协助进攻勃艮第公国，你觉得我们应该拿出什么样的酬劳来回馈他们呢？”
“这……”
军事大臣一时语塞。作为法兰西的最高军事指挥官，他的任务是领兵打仗，而不是越俎代庖，替法王决定该给自己的盟友什么样的好处。他知道这个问题的分量，这不是自己军事大臣的身份该回答的。
片刻后，他抬起头，看着法王，目光里闪过一丝犹豫，很快又恢复了平静。他决定把这个球踢回去。
“国王陛下，这个决策需要由您来做。您若许诺他们一大块蛋糕，他们可能会拼死协助，甚至不惜损耗自己精锐。若只是一块不起眼的领地，也许他们只会按兵不动，看着我们的军队和敌人两败俱伤。”
“虽然勃艮第侯国是法兰西的宗属国，但忠诚归忠诚，利益归利益。他们不会无缘无故地替我们流血，我们需要给他们一个足够的理由，一个让他们觉得值得可以为法兰西拼命的理由。”
一直以来，勃艮第侯国与法兰西王国之间维系着宗属关系，这是双方默契遵循的秩序基础。勃艮第候爵对法王行臣服礼，法王则为侯国提供名义上的庇护。只是这种庇护与臣服的纽带，在赤裸裸的领土利益面前，究竟能承受多大的拉力，谁也不清楚。
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