…………
临近会议结束，高尔文端起酒杯饮尽了最后一口，嘴角带着微微的笑意，开口问道：“诸位大人还有什么疑问吗？”
他扫视了一眼众人，安静在每个人的沉默中发酵。
“如果没有，那接下来就按这个方案往下推进。”
他将面前的酒杯轻轻搁在桌上，碰出的一声轻响在偏厅里格外清晰。
几位大臣各自盘算了一番，陆陆续续点了头。宫廷首相更是向萨尔特投去了赞许的目光。
高尔文扭头将目光落在萨尔特身上，面上的笑意退去，换作一种更温和也更郑重的神情。
“萨尔特，你先回去，把今天议定的条款整理成正式文书，送到我这里，再呈侯爵大人过目。”
“好的，财相大人，我回去以后马上着手处理此事。”
萨尔特站起身，躬身领命，又与几位大臣一一告辞，转身朝门口走去。
从今日起，勃艮第侯国的商贸将翻开新的一页。而这一页，将由羽翼已经丰满的欧陆商行书写。
…………
三天后的清晨，贝桑松西南欧陆商行商铺一楼后院小厅。
萨尔特合上面前那本厚厚的文书，指腹在牛皮封面上缓缓抚过，脸上带着连日熬夜后掩不住的疲惫，眼底却漾着一丝淡淡的光。
与两个吏员一起将此前的草案整理成正式的文书，花了他们足足三天时间。从措辞的打磨到数字的核对，每一个细节都反复推敲，光是核对就有三次。
第一次是帕特里克逐字逐句地审阅；第二次是马丁捧着誊清稿，萨尔特对照着底稿逐一验算；第三次则是他亲自通读全篇，确认没有一处笔误。
三人熬得眼睛通红，那本薄薄的文书仿佛被他们从一堆杂乱的矿砂里千淘万漉，终于露出了金子般的成色。
萨尔特吹灭了桌上的油灯。青烟袅袅升起，在晨光里打了个旋儿。窗外天色已经大亮，街上传来了小贩的叫卖声和车轮碾过石板的辘辘声。远处教堂的钟声敲过六下，沉沉的，在薄雾中回荡。
萨尔特起身活动了一下筋骨，双臂向上伸展时脊背发出一连串细微的咔哒声。他扭了扭脖子，又弯了弯腰，感觉整个人像是被拆散了又重新装起来。
他转头看向两个同样疲惫的吏员，帕特里克正揉着酸涩的眼睛，那副铜框眼镜搁在桌上，镜片上蒙着一层灰；马丁趴在桌边，下巴抵着胳膊，眼皮已经在打架了。
“这两日你们都辛苦了。”萨尔特的声音带着熬夜后的沙哑，“今日你们就不用跟随我一同去宫廷了，好好休息休息。明日，我们就返回山谷，将这个好消息告诉大人。”
他将桌上的文书拿起来，小心地塞进皮囊，系紧口子，又从衣架上取下鹿皮大衣披在身上，整了整领口。转身推开门，走进了清晨的清冷中。
商铺廊道里静悄悄的，只有他的靴子踩在石板地上发出轻微的声响。后院墙角的枯草丛里，早起的鸟儿已经在为一天的生计奔波。
…………
正午，萨尔特才从宫廷返回。
他刚一踏进商铺大门，便见帕特里克朝自己走来，他手里握着一只信筒，还未待萨尔特开口，他便将手伸了过去。
“萨尔特大人，这是今天早上你离开后不久到的。”帕特里克的语速比平时快了几分。
“嗯？”萨尔特带着疑问接过信筒，随即将封口的火漆挑开，取出里面卷得紧紧的草纸。
他快速扫了一眼里面的内容，片刻后，脸上原本带着的那点疲惫被一层淡淡的凝重盖住了。
帕特里克站在一旁，目光落在那张被萨尔特捏在手里的信纸上，犹豫了一下，还是开口问道：“萨尔特大人，是不是大人又给我们安排什么新任务了？”
萨尔特看了他一眼，将信纸折好揣进怀里，“看来明日返回山谷的事要推迟了。”
“推迟？这……”
帕特里克愣了一下，嘴角微微动了动，那些已经到了嘴边的话终究没说出来。
他已经离家月余，自然希望早点回到山谷，与家人团聚。听萨尔特这么一说，他突然感到有些失落。