维也纳城郊，一座废弃磨坊在夜色中像蹲伏的巨兽。
水轮早已静止，唯有夜风穿过缝隙，发出呜咽般的哨音。
索科尔安排的十名骑兵如同融入阴影的石像，直到马蹄声近才显出身形。
与他们一同等待的，还有一位身着朴素旅行斗篷的老者，正是一直在维也纳为国王瓦茨拉夫四世治病的御医阿尔比赫。
他的脸藏在兜帽阴影里，只有那双稳定而温暖的手在火光下一闪而过。
索科尔爵士护卫着搭载瓦茨拉夫四世国王、普罗科普侯爵的马车抵达。
“阿尔比赫，我的御医。”
瓦茨拉夫下车后，紧紧握住老人的手，力道很重，“维也纳宫廷的美酒没能泡软我的骨头，得多谢你那些‘调理肠胃’的秘方，和更珍贵的‘消息药引’。”
“为您服务是臣子的本分，陛下。”
阿尔比赫的声音平和如潺潺溪水，“看到您安然无恙，便是对老朽最大的酬谢。”
众人迅速补充了清水和干粮。
磨坊内，临时用空木桶和麻袋围出一圈，权当议事之所。
火光在众人脸上跳动，映出不同的心思。
普罗科普最先打破沉默，他拳头砸在身旁的面粉袋上，扬起一片白尘。
“磨蹭什么？直接回布拉格！
我的国王堂兄依然是波西米亚合法的君主，我们亮出旗帜，一路召集忠臣，冲进布拉格城堡，把约布斯特从那不属于他的座位上揪下来！
让那些见风使舵的议员们看看，谁才是真正的狮子！”
他的话语充满力量，像战鼓擂响。
但索科尔爵士缓缓摇头，火光在他深邃的眼窝里投下跳动的阴影，让他看起来更像他那个“恶魔指挥官”的绰号了。
“大人，您的勇气能点燃冰冷的剑刃，但布拉格现在不是城堡，而是一个张着嘴的陷阱。”
索科尔开口，声音平稳却带着充分的分量，“市政厅里坐满了向约布斯特公爵宣誓效忠的议员，城墙上的卫兵认的是他的徽记。
我们贸然回去，不是王者归来，而是自投罗网——就像狐狸主动把脑袋伸进猎人的套索。
别忘了，陛下与您为何身陷维也纳？那背后，可少不了您亲爱兄长约布斯特公爵的默许乃至推波助澜。”
普罗科普的胸膛剧烈起伏了一下，像被无形的矛刺中。
他与同父异母的哥哥约布斯特为摩拉维亚公国厮杀十年，太了解那张总是挂着温和微笑的脸庞下，藏着怎样一副冰冷铁石心肠。
复仇的火焰在他血管里奔流，但理智的冷雨也开始滴落。
他沉默片刻，从牙缝里挤出声音：“你说得对，老伙计。我哥哥……他擅长把宴会变成葬礼。”
他话锋一转，眼中重新燃起希冀的火星，“那么回摩拉维亚！我的公国！索科尔，告诉我，兹诺伊莫的雄鹰还能召唤多少忠诚的羽翼？”
索科尔的表情变得更加复杂，一种混合着忠诚与无奈的神色。
“大人，不多，真的不太多。”
他叹了口气，这叹息仿佛承载着摩拉维亚十年的硝烟与荒芜。
“自从二十个月前您追随陛下踏入维也纳那个陷阱，摩拉维亚的内战就画上了句号，以约布斯特公爵的胜利告终。
所有封臣，至少在明面上，都已向他宣誓效忠。
就连我，也不得不低下兹诺伊莫城的鹰旗，才保住了我们脚下这块立锥之地。”
他顿了顿，目光扫过众人：“摩拉维亚，那片曾经流淌着蜂蜜与牛奶的富饶之地，如今十室九空，田野里长满荒草，村庄只余断壁残垣。
十年的内战喂饱了乌鸦，也喂大了领主们的野心。
兹诺伊莫的我，恩格斯城堡的‘百花骑士’，贝尔克家族，博斯考维采家族，还有奥洛穆茨的主教阁下……
我们更像是一群守着各自山头的狼，而约布斯特公爵，他已经没有足够的肉骨头，也没有足够的铁鞭，让我们重新排成整齐的队列了。
这也是他为何宁愿待在布拉格，也不愿回摩拉维亚的原因。
至于支持您再次举起叛旗……”
索科尔摇了摇头，意思不言而喻，“和平的滋味，哪怕只是表面上的和平，对饱经创伤的土地和人心来说，都太珍贵了。
大人，他们累了。”
普罗科普眼中的火光暗淡了些，他握剑的手背青筋隆起，但最终没有反驳。
磨坊里只剩下柴火的噼啪声和远处夜枭的啼叫。
这时，一直安静聆听的御医阿尔比赫温和地开口，声音像一味试图调和冲突的药剂：“陛下，诸位大人，请原谅一个老医生的僭越。
既然布拉格布满荆棘，摩拉维亚心气已疲，为何不将目光投向东方？
西里西亚公国，如今在彼得殿下的治下，军容鼎盛，威名远播。
他是陛下的血脉，若能得他臂助，重归王座岂不如雄鹰展翼般顺遂？”
“彼得！对！还有那个小子！”
普罗科普低吼出声，这个名字像一块火炭投入他沉寂的心湖，激起沸腾的蒸汽。
他转向索科尔，眼中充满猎手发现强大猎物时的兴奋，“我在地牢里，连狱卒喝多了都会哆嗦着说起他的名字。
二十岁？击败了西吉斯蒙德？
还收拾了罗森堡、施腾堡那些贱骨头？
吞了西里西亚？
索科尔，阿尔比赫，快，告诉我更多！
我要听听我这‘侄子’是怎么用剑把匈牙利人的骄傲和贵族们的阴谋一起剁碎的！”
索科尔和阿尔比赫对视一眼，开始讲述。
从彼得王子在特罗斯基的初露锋芒，到巧妙周旋团结库腾堡贵族，击退匈牙利大军，再到挥师西进布拉格镇压叛乱，为波西米亚王国带来和平。
还有最近将西里西亚纳入掌控，与波兰开战……
一桩桩，一件件。
普罗科普听得目光炯炯，不时发出低沉的、赞许的咕哝声，仿佛在品尝一道烈性佳肴。
他仿佛看到了一头更年轻、更凶猛、爪牙更锋利的雄狮，正与他流淌着相似的血液。
“好！太好了！”
普罗科普猛地一拍大腿，转向瓦茨拉夫，脸上洋溢着找到破局利刃的喜悦。
“堂兄！我们还等什么？去找你的儿子，我的好侄子！
有他的军队，约布斯特算什么？布拉格城墙又算什么？我们能把卢森堡的鹰旗插到……”
他的声音戛然而止。
因为他看到，瓦茨拉夫四世国王的脸上，没有预想中的欣慰、自豪或果断，反而笼罩着一层古怪的、近乎阴郁的犹豫。
国王的手指无意识地摩挲着空酒壶的壶嘴，眼神飘向磨坊外无边的黑暗，仿佛那里藏着什么令他极度不安的东西。
磨坊内的空气仿佛突然变得粘稠。
普罗科普的兴奋僵在脸上，索科尔敏锐地闭上了嘴，阿尔比赫则垂下眼睑，专注于整理他的医药包，仿佛那里藏着生命的奥秘。
瓦茨拉夫四世感受到了众人的目光，那目光像细针一样扎在他背上。
彼得，这个名字如今像一把双刃剑。
七年前，当他忠诚的封臣塞德莱茨伯爵眼睛盯着他，问出那个要命的问题时，他选择了含糊其辞，任由误会生根发芽。