“奥尔西尼爵士，您受苦了。”
奥尔西尼抬起头，看了他一眼，嘴角浮起一抹苦笑。
“卢多维科大人，您来这儿，不是来跟我叙旧的吧？您有话直说。”
“爵士果然是爽快人。”
卢多维科在对面坐下，双手交叉放在膝盖上，“明天的公审，您是主角。您只需要当众承认，您之前对科西莫大主教的指控都是捏造的，承认您犯下了叛国、煽动暴乱、劫掠和杀人的罪行。只要配合，我就会按照贵族规矩向你索要赎金，并放了你被俘的儿子。”
奥尔西尼眯起眼睛。
“我儿子呢？”
“您儿子现在在维特尔博的军营里，吃得好住得好。只要您配合，等事情结束，我立刻放了你和你的儿子，让你们返回封地，远离这场风暴。”
“我要见到他。”
“现在不行。”
卢多维科的语气变得冷漠，那个温柔的面具裂开了一条缝，“您可以选择相信我的诚意，或者选择不信。这是您唯一的机会，爵士。
想想您儿子，他才十六岁，还有大好的前程。您不希望他像您一样，被砍了头挂在城墙上喂乌鸦吧？”
奥尔西尼闭上眼睛，沉默了很长时间。
牢房里的火把噼啪作响，光影在他的脸上晃动，像一场无声的审判。
“好。”
他终于开口，声音沙哑，“我会照你说的做。但你要发誓，你会放了我儿子。”
卢多维科站起来笑道，“那是当然，只要您在公审上认罪，你和你的儿子就会平安无事，获得贵族待遇。”
奥尔西尼低下头，像一尊破碎的雕像。
卢多维科走出地牢，阳光晒在他脸上，他深深吸了一口气，把地牢里的臭味从肺里排出去。
他站在台阶上，看着远处的广场，嘴角的弧度一点一点拉大。
明天。
明天之后，那些泥腿子就会明白，跟他们作对的下场是什么。
2月6日，罗马城中心。
天刚蒙蒙亮，广场周围的街道就被封锁了。
圣殿骑士们穿着银白色的铠甲，手持长矛，沿着广场边缘站成一道人墙。
火盆里的火还在烧，把初春的寒气逼退了几步。广场正中央搭起了一座高台，高台上摆着几张椅子，椅子后面竖着教廷的旗帜。
高台对面立着四根绞刑架，其中三根的绞索已经挂好，在晨风里轻轻摇晃。
最大最粗的那根柱子旁边，放着一个木墩子，墩子上有明显的剁痕，旁边的刽子手正在磨斧头，一下一下，声音刺耳得像猫抓玻璃。
卢多维科坐在高台的中间位置，穿着一件镶金边的红袍，胸前挂着一枚金色的十字架。
他的表情庄重而威严，像一个主持仪式的祭司。圣殿骑士的队长们站在他身后。
广场上聚集了数千人。他们大都是城里的平民，有工匠，有商贩，有码头上的苦力，有乡下进城卖菜的农民。他们被卫兵拦在警戒线外，踮着脚尖，伸长脖子，想看高台上那些人的脸。
卢多维科站起来，举起双手。卫兵们敲响了大鼓，鼓声咚咚地响了三下，广场上的嘈杂声渐渐安静下来。
“虔诚的基督徒们，罗马城的市民们，”
卢多维科的声音在广场上回荡，“感谢你们来到这里，见证正义的审判。”
他朝旁边抬了抬手，卫兵们押着四个人走上高台。
走在最前面的是奥尔西尼爵士。
他没有穿囚服，而是穿着一件还算体面的深色长袍，头发梳理整齐，可他的脸色苍白得像纸，脚步沉重得像踩在泥里。
跟在他身后的是朗基·李维斯，他的双手被铁链绑在身前，身上带着伤，可他走路的时候腰板挺得笔直，像一根折不断的矛杆。
第三个是铁砧，他走路的姿势有点瘸，可他的表情平静，嘴角甚至带着一丝嘲讽的笑意。
最后一个上来的是安东尼奥，他低着头，脚步踉跄。
四个人被带到高台中央。刽子手的斧头在晨光里反射出一片冷光。
卢多维科走向奥尔西尼爵士，脸上挂着悲悯的表情。
“奥尔西尼爵士，您是贵族，科西莫大主教对您一向优待。可您却反叛教廷，煽动暴乱，杀戮无辜。您有什么话要说吗？”
空气像是凝固了。
广场上所有的人都在看着奥尔西尼。那些躲在人群里的起义军余部，那些偷偷抹眼泪的农民，那些咬着牙握紧拳头的匠人，他们都看着奥尔西尼。
奥尔西尼张了张嘴，没有立刻说话。
他的目光扫过广场上的人群，扫过那些熟悉的脸和陌生的脸，最后落在高台旁边的木墩子上。
木墩子上的剁痕密密麻麻，旧的上面叠着新的，像一张张嗜血的嘴。卢多维科的话回荡在他耳边，他儿子的脸浮现在他眼前。
“我……我认罪。”
这几个字从他嘴里挤出来，声音不大，可广场上太安静了，每一个人都听得清清楚楚。
“我污蔑科西莫大主教，造谣中伤教廷。我煽动叛乱，劫掠教会，对基督的兄弟犯下不可饶恕的罪行。”
广场上一片哗然。
有人尖叫，有人咒骂，有人捂住了脸，有人转身就走。
起义军的那些幸存者们站在人群里，脸色铁青。铁砧闭上眼睛，朗基朝地上啐了一口。
卢多维科的嘴角飞快地往上翘了一下，又迅速压下去，换上那副悲天悯人的表情。
“诸如此类的罪，已经无法得到主的宽恕。按照教廷的法令，奥尔西尼爵士，你将被处以斩首。”
奥尔西尼猛地抬起头。
他的脸在一瞬间失去了全部血色，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张开，像一条被扔上岸的鱼。
“你说什么？你答应过我........”
卢多维科没有看他，他转身朝台下的刽子手挥了挥手。
刽子手一把抓住奥尔西尼的肩膀，力气大得像一把老虎钳。
奥尔西尼想要挣扎，可他的身体在牢房里已经被折磨得够呛，膝盖一软就跪了下去。
刽子手把他的脑袋按在木墩子上，那木头冰凉的触感意味着死亡已然近在咫尺。
“不！你说谎！你这个骗子！你不能——”
奥尔西尼的声音被一声闷响打断了。
斧头落下。
奥尔西尼的头颅滚落到台下的尘土里，眼睛还睁着，嘴巴还张着，脸上凝固着那种不可置信的表情。
血从颈腔里喷涌而出，在木墩子旁边汇成一滩，沿着石板的缝隙渗下去，流成几条暗红色的细线。
广场上安静了一秒。
然后有人尖叫，有人咒骂，卢多维科站在高台上，低头看着那颗滚落的头颅，嘴角隐晦地勾起一个弧度，然后迅速恢复成庄严肃穆的表情。
“这就是亵渎上帝使者的下场。罪人的罪下地狱也赎不清。”
朗基·李维斯站在绞刑架前，铁链哗啦作响。
他看着地上那颗脑袋，笑了一声，那个笑容比哭还难看。
“看到了吗？这就是跟魔鬼做交易的下场。他跪下求活，结果死得比谁都窝囊。”
铁砧跟着笑了笑。
安东尼奥没有说话，只是低着头，万念俱灰。
卢多维科咳了一声，清了清嗓子。
“将叛徒朗基·李维斯、铁砧、安东尼奥，身为奥尔西尼的帮凶，最大恶极，执行绞刑。”
卫兵们把三个人推到绞刑架下。
绳索套进脖子，粗糙的麻绳勒进皮肤，朗基仰起头，铁砧闭上眼睛，安东尼奥的双腿开始打颤。
刽子手拉动绳索，绞索收紧。朗基的脖子被拉直，身体晃动。
就在这一瞬间——
三道寒光划过空气。
哆！哆！哆！
三支箭矢钉在绞刑架的木柱上，尾羽轻微颤动。吊着朗基他们的绳索被射断了，三个人同时摔在台面上，发出沉闷的声响。
广场上的空气炸开了。
二十五道身影从人群里冲了出来。