表哥从广州海关调来九龙海关后，白牡丹和他往来很密切，只要他在深圳，隔三差五就会来上海宾馆，和白牡丹一起喝早茶。
但在白牡丹从上海宾馆辞职，自己去上步工业区开了两家三来一补的工厂，和一家外贸公司后，他们在明面上几乎断绝了往来。私下里，隔一两个星期，表哥会到白牡丹大林在竹园小区的家里，三个人一起吃个饭。
表哥来他们家吃饭的时候，白牡丹会让孙武和芳妹都不要来，就他们三个。放到平时，孙武和芳妹自己家里不开火，都是来他们这里蹭饭吃。
白牡丹和大林两个轮流掌勺，他们两个人的手艺都不错，表哥很喜欢吃，还开他们玩笑说，你们两个看样子是饿不死了，再不济去街边摆个大排档，也能活下去。
白牡丹白了表哥一眼，和他说：“我们摆大排档的时候，你要饭要到我们摊子前，我也会赶你走，剩饭剩菜都不给你吃。”
表哥哈哈大笑，他说：“我不担心，你可能说得出也做得到，大林做不到，他会给我饭吃。”
表哥喜欢和大林一起喝酒，他悄悄地和白牡丹说，你这个小男朋友还真是一个宝，在深圳，现在已经很难看到这样的人了。
白牡丹嗔道：“你这是在笑话他傻是不是？”
“不是，不是，我怎么会笑话他，我是从他身上，看到了年轻的自己，那个刚刚走出校门，满怀理想的自己。”表哥说着叹了口气。“现在想想，那时的自己虽然穷，但却是最好的，没有被污染的自己。”
表哥说着的时候，眼神有些黯然。
白牡丹听着，觉得表哥好像是在说那个还在睦城的自己，那个时候的自己，虽然整天幻想着要离开睦城，还想着走得越远越好，确实有点傻，但又很单纯，那种单纯，也是现在的自己，已经不可能有的了。
白牡丹觉得表哥说的没错，大林好像还是睦城时的大林，虽然他已经在这个城市生活了这么久，但他总是和这个城市格格不入，总像是一个异乡人一样。
虽然这种不变里，有大林莫名其妙的敏感，和他那莫名其妙的自尊，那就是他总是记得自己和白牡丹不一样，他还不是深圳人，而是拿着一张边防证的睦城人，甚至还是一个睦城龙山村的农业户。
但在这个城市，一大半都是外地人，他们也都和大林一样，拿着边防证，有的人甚至连边防证都没有。所有的这些人，到了深圳，就像是一粒水珠滴落到水里，很快消融，和这个城市融为一体。
而大林似乎总是在抗拒着，在排斥着这个城市对他的改变，他“咚”地一声滴入水里，又马上跃升出水面，还是在努力地想成为那一粒独立的水珠。
虽然大林的抗拒和排斥，很多时候是幼稚的，看上去更像是在逃避。他的方法就是把自己关在画室里，不停地画着，不停画。关进了画室的大林，就把自己关在了自己的世界里，和外界绝缘。
这样的大林，让白牡丹看着有些心疼，但更多的还是爱怜。
表哥是个聪明人，他知道在大林面前什么该说，什么不该说，所以当他们三个人围着餐桌喝酒的时候，表哥和白牡丹都不会聊起白牡丹在做的事，而大林则是完全没兴趣，他到现在为止，仅知道白牡丹离开了上海宾馆，自己开了公司。
但她的公司到底在做什么业务，大林浑然不知。
三个人坐在那里，他们在说的都是家常，或者天南海北地乱扯。
只有等酒喝的差不多，大林再坐着有些坐立不安时，白牡丹会和他说：
“你去吧，这里我会收拾的。”
大林嘴里吐着一长串的好好好，朝表哥摆摆手，就往画室去，表哥和白牡丹看着他的背影，微微笑着。
等到画室的门关起来，白牡丹这才开始和表哥说起，她最近在做的事。
该说的话说完，白牡丹一个人在收拾，表哥则走去大林的画室，坐在那里看着大林画画，有一搭没一搭地说说话，等到白牡丹进来，表哥站起来和他们告辞。
下午的时候，很少给她打电话的表哥，给白牡丹打来电话，和她说，丹丹，晚上在上海宾馆订个包厢，我介绍一个朋友给你认识。
白牡丹说好。
放下电话，白牡丹打电话去上海宾馆餐厅，说是要订一个包厢。
她话还没有说完，电话那头就问：
“是刘总吧。”
白牡丹这才说：“是我，小娟，你现在还好吗。”
电话那头的女孩子，对白牡丹还能记得她的声音很高兴，她嘻嘻地笑着：
“我们还不是一样，哪里能和刘总比……哦哦，刘总，包厢我给你留好了，淮海路包厢可以吗？”
白牡丹说好，可以，谢谢你小娟。
离开上海宾馆后，白牡丹每次再回到这里，都会受到大家热烈的欢迎，从大门外的保安开始，一路进来，每一个看到她的员工，都会和她说一声“刘总好”，白牡丹也不停地和他们说着你好你好。
进了上海宾馆的旋转大门，白牡丹还是走去前台，前台里面的主管和服务员，齐刷刷地叫着“刘总好”，主管还下意识地把旅客登记表拿出来，递给白牡丹，白牡丹没有接，而是拿眼瞪着她。
主管这才意识到自己错了，白牡丹已经不在这里上班，她不是来例行巡视工作的。她不好意思地朝白牡丹吐了吐舌头，做了个鬼脸，白牡丹和前台里面其他的几个服务员都笑了起来。
白牡丹问现在生意怎么样，客人多不多，主管和她说多，现在从内地来深圳的各种什么考察团和参观学习团太多了，每天能留给散客的房间就不多，今天的房间，昨天就已经订完了。
白牡丹点点头：“那很不错，你们辛苦了。”
自己走了之后，上海宾馆的生意比她在的时候还要好，白牡丹是从心里为此高兴。她不会像很多离职的人那样，最高兴看到自己今天离了职，原单位最好明天就关门，搞得好像这单位离不开他，用这种虚妄的想象来满足自己的虚荣心。