夜风轻轻拂过，吹动她的发丝，吹动她的衣袂……
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可卿院的南边，是元春所居的轩敞大院。
此刻，元春坐在房中，正在出神。
琴声忽然传来。
她侧耳听了听，便知又是袁易在抚琴了。尽管她有孕在身，肚子大了，还是扶着抱琴的手，缓缓起身，出了房屋，走到后墙边。
后墙外就是秦可卿的院子。琴声从那边传来，较为清晰。
这一回，她还是没感到诧异，早已知道袁易作了一首曲子给秦可卿，知道这首曲子名为《女儿情》，也早已听过。
饶是如此，此刻听着琴声，她心里还是又一次浮起了淡淡的醋意。
“女儿情！女儿秦！四爷倒是会给曲子取名儿！”她心里暗叹，“四爷的妾室，如今三人有了四爷亲自作的曲子，唯有宝钗还没有，早晚也会有的。”
她又暗忖：“如今我只得一首《相思》，与景晴、妙玉、秦氏一般，都是每人一首。而我是正室夫人，须得比那些妾室多出一首，方显分位、次序。须得寻个机会，请四爷再作一首曲子送我才好！”
她想着，嘴角浮起一丝笑意。笑意里，有一丝争强好胜，也有一丝自嘲。
“我元春，堂堂郡公夫人，素来贤孝才德，竟也要与妾室争这个。”可这念头一出来，她又摇了摇头，“我不是为了争，我是为了正室夫人的体面。这体面，我须守住！”
……
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迎春寄居的院子，以及邢岫烟寄居的院子，都与可卿院隔着一层院落。
饶是如此，迎春、邢岫烟今夜还是都听到了琴声。
迎春走到院中，仔细听着，听得心里又一次微微一动，像平静的湖面又被投进了一颗石子，泛起了一圈一圈的涟漪。
这一次，她其实有些明白这是一种什么滋味了。
这是一种羡慕，也是一种隐隐的渴望。
渴望什么？她不敢说出口，甚至不敢仔细去想。
邢岫烟也走到院中，仔细听着琴声，心里又一次有些异样的感觉。
这感觉像春夜里微凉的风，轻轻拂过心田，柔柔的，痒痒的，又带着隐隐的怅惘。
她也不敢说出口，不敢仔细去想。
直到一曲终了，余音散尽，她才回过神来，轻轻摇了摇头，嘴角浮起一丝苦笑。
……
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《女儿情》的琴声，在昨夜的内宅里悠悠扬扬地飘荡了一番，今日又成了内宅里的热点新闻。
丫鬟、宫女甚至仆妇、嬷嬷们，三三两两，凑在一处，议论纷纷，有羡慕的，有好奇的，有替自己主子暗暗比较的，也有纯粹听个热闹的。
瑞珠是个心直口快的，又兼素日里与薛宝钗身边的莺儿是冤家对头，两人见了面总要拌几句嘴。此番得了这般好事，哪里还忍得住？
这日上午，天气晴和，春光明媚，瑞珠寻了个由头，出了自家小院，往宝钗院里来。一进院门，便见莺儿正在厢房廊下晾晒衣裳，一双巧手正拿起一件比甲，仔细地抚平褶皱。
瑞珠心里暗笑一声，故意放重脚步，走到莺儿跟前，笑吟吟地道：“哟，莺儿，忙着呢？”
莺儿抬头见是她，脸色便有些不自在。两人虽是冤家，却也不能见了面就撵人，只得淡淡地道：“你有什么事？”
瑞珠笑道：“没什么大事，就是路过，进来瞧瞧。”
莺儿想起昨夜秦可卿院里传来的琴声，知她今日跑来，定是有缘故的，便故意不接话，只低着头忙自己的。
瑞珠见她不接茬，又笑道：“昨儿夜里，你可听见琴声了？”
莺儿手上一顿，抬起头来，看着她。
瑞珠瞥了眼薛宝钗住的正房，压低声音对莺儿道：“那是我家姨奶奶房里的琴声。四爷昨晚宿在我们那边，亲自为我家姨奶奶弹了琴，弹的还是四爷亲自作的新曲子呢！”
莺儿听了，脸色微微一变。
瑞珠压低声音笑道：“那曲子叫《女儿情》，是四爷专门送给我们姨奶奶的。那曲子，真好听！”
莺儿咬着唇，不说话。
瑞珠又往前凑了凑，继续低声道：“你家主子虽是早来的，可得了四爷作的曲子了？”
这话问得刁钻。莺儿张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
瑞珠见她这副模样，心里愈发得意，又低声道：“既是没得，那便怪不得我说句不中听的话了。你家主子的分位，便比我家姨奶奶低了一等。主子低一等，你这丫鬟，自然也就比我低了一等。我又比你年长，往后你便该唤我一声‘姐姐’才是，可不能再没大没小的了。”
这话说得刻薄，莺儿听了，气得手都抖了。她咬着牙，指着院门道：“你……你出去！别来我这里胡说八道！”
瑞珠“哼”了一声，也不恼，只笑道：“好好好，我走便是。你莫气，气坏了身子可怎么好？”
说罢，转身扬长而去，留下莺儿一个人站在廊下，气得直跺脚。
薛宝钗正在屋里写一封书信，隐隐听见外头有说话声，也没在意。过了一会儿，见莺儿掀帘子进来，脸色青白，一副又气恼又委屈的模样。
薛宝钗问道：“怎么了？谁给你气受了？”
莺儿憋不住，一五一十地将瑞珠方才那番话说了出来，包括了那句“你家主子的分位便比我家姨奶奶低了一等”时，说完气呼呼道：“她……她欺人太甚！”
饶是薛宝钗素来稳重，听罢也不由得郁闷了。
她原不大在意四爷送曲这种事，曲子不曲子的，不过是风雅玩意儿，有什么要紧？
可瑞珠这番话，像一根刺，扎在了她心上，让她不由得往深处想了。
四爷的妻妾，夫人元春有《相思》，景晴有《声声慢》，妙玉有《伊人红妆》，秦可卿也有了《女儿情》。唯有她薛宝钗，没有！
她是最早跟随四爷的，比夫人元春都要早，更别说景晴、秦可卿、妙玉了。论才干，论待人接物，她也自问不比任何人差，既打理着薛家庞大的生意，还在这府里上下应酬，这府里上上下下，有几个人不说她一声好？
可偏偏，四爷的曲子，独独漏了她。
这事儿，已不是在意不在意的问题了，而是关乎她的名声和分位了。下人们难免会因此看低她了！她在这府里的地位会矮了一截了！
念及此，她也要争宠了！争一首四爷专门作给她的曲子了！
为了她的体面，为了她的分位，为了不让那些人嚼舌根。
莺儿在一旁，见她半晌不语，忍不住道：“姑娘，咱们……咱们就这么算了？”
薛宝钗轻轻叹了口气，道：“这事儿你不必操心，该干什么干什么去！”