赵寒被押送皇城的那天，襄阳下了一场雨。
雨不大，细细密密，像是天空在无声地哭泣。薪火堂的弟子们站在演武场上，目送那辆囚车缓缓驶出大门。
没有人说话，也没有人扔石子——赵寒曾经是他们的同门，是并肩作战的兄弟。即便他背叛了所有人，那份情谊，也无法一笔勾销。
林风撑着伞，站在人群最前方。他的目光追随着囚车，直到它消失在官道尽头，才缓缓收回。
“林师兄。”身后传来岳灵珊的声音，带着一丝愤慨，“赵寒他……会被处死吗？”
林风沉默片刻，摇头道：“我不知道。这要由女皇陛下定夺。”
岳灵珊满是不理解，“他为什么要这么做？”
为什么？
林风也在想这个问题。
赵寒不是李岳。李岳是被逼无奈，身不由己。赵寒却是主动投靠新天盟，心甘情愿成为暗子。
他想起那夜赵寒说的话：“从进薪火堂的第一天起，你就是所有人眼中的焦点。而我，堂堂赵家百年不出的天骄却只能沦为陪衬绿叶。”
嫉妒。
原来嫉妒，真的能让人变成魔鬼。
“因为他选错了路。”林风的声音很轻，却很坚定，“不管因为什么原因，背叛就是背叛。我们永远不会原谅他。”
他转身，看着身后的师弟师妹们：“记住，无论将来遇到什么，都不要因为一时的嫉妒或怨恨，走上不归路。这条路，没有回头的机会。”
众人沉默，但眼中的迷茫，渐渐被坚定取代。
远处，郭靖和黄蓉并肩站在廊下。
“靖哥哥，你觉得赵寒会招出什么？”黄蓉轻声问。
郭靖摇头：“他是主动投靠的，对那个组织的了解，应该比李岳多。但他会不会开口，很难说。”
“他会开口的。”黄蓉微微一笑，“因为他心里还有一丝愧疚。对林风的愧疚。”
郭靖看她一眼：“蓉儿，你觉得林风能扛住这一关吗？”
“哪一关？”
“被信任的人背叛。”郭靖的声音低沉，“这一关，最难熬。”
黄蓉沉默片刻，缓缓道：“他会的。因为他是我们选中的火种之一。”
雨渐渐停了。天边露出一道淡淡的彩虹。
皇城皇宫深处。
月牙儿放下手中的奏报，轻抚着隆起明显的小腹，陷入沉思。
赵寒的口供已经送来了，比她预想的更加详尽——新天盟在各派安插的暗子名单，他们联络的方式，传递消息的渠道……甚至还有几处隐藏极深的据点。
但这些都不足以让她动容。真正让她在意的，是赵寒最后交代的那句话：“新天盟真正想要的，不是毁灭这个时代，而是……融入这个时代的各行各业，然后成为这个时代的无冕之王。他们不止在江湖按插暗子，就连朝堂中也有他们的人。”
朝堂。
这两个字让月牙儿心中一凛。如果新天盟的手已经伸进了朝堂，那这场博弈的规模，远超她的预估。
“梅剑。”她轻声道。
“陛下。”梅剑的身影无声无息地出现在殿中。
“传令下去，让护龙卫暗中调查朝中大臣，尤其是那些与赵家关系密切，或者与江湖势力有来往的。记住，不要打草惊蛇。”
“是。”梅剑犹豫了一下，“陛下，林风那边……”
“他那边不用管。”月牙儿微微一笑，“让他自己去闯。雏鹰总要自己学会飞的。”
“臣妾明白了。”
梅剑退下后，月牙儿独自走到窗前。
窗外，皇城的万家灯火在夜色中闪烁，像极了棋盘上密密麻麻的棋子。
“夫君，”她低声自语，“你选的这颗棋子，真的能走到最后吗？”
腹中传来一阵温暖的胎动，仿佛在回应她的疑问。
月牙儿低头，轻抚小腹，嘴角泛起一丝温柔的笑意，充满了母性光辉。
赵寒被捕后的第十日，薪火堂迎来了一批新弟子。
这批新弟子共三十人，来自大宋各地，皆是各派推荐的精英。
他们中最大的不过二十岁，最小的才十五岁，个个眼神明亮，朝气蓬勃。
林风作为首席大师兄，负责带领这批新人熟悉环境。
“这里是演武场，每日卯时开始晨练。”他边走边介绍，“那边是藏书楼，里面有各派武功典籍，可以随意借阅。食堂在东侧，一日三餐，定时供应。”
新弟子们好奇地四处张望，小声议论着。
“听说林师兄一剑斩了五具尸傀，是真的吗？”
“当然是真的！我师兄亲口告诉我的，说那一战惊天动地！”
“好厉害……不知道我们什么时候才能有这样的本事。”
林风听到这些议论，无奈地摇摇头。
传言总是越传越离谱，他那一战不过是取巧，哪有什么惊天动地。
“林师兄！”
一个清脆的声音打断了他的思绪。林风抬头，看到一个十四五岁的少年快步跑到他面前，双眼亮晶晶的。
“林师兄，我叫韩飞，来自江南韩家。我仰慕你很久了！能不能……能不能指点一下我的剑法？”
林风看着这个满脸期待的少年，忽然想起自己刚入薪火堂时的样子。
那时的他，也是这样满怀热忱，对未来充满憧憬。
“好。”他微微一笑，“等你们安顿下来，我抽时间指点你。”
“太好了！”韩飞高兴得差点跳起来。
旁边几个新弟子也围了上来，七嘴八舌地问这问那。林风耐心地一一回答，脸上的笑容温和而从容。
远处，苏玉靠在廊柱上，看着这一幕，嘴角勾起一丝复杂的笑意。
“林风，你还真是天生当师兄的料。”
新弟子入堂的第三日，一件小事打破了薪火堂的平静。
韩飞与新弟子中的一人起了冲突。对方叫周武，是洛阳周家的子弟，比韩飞大两岁，武功也高出不少。
冲突的原因很简单——韩飞在练剑时，不小心磕到了周武放在场边的兵器，将那柄精美长剑磕出了一个缺口。
“你赔我的剑！”周武一把揪住韩飞的衣领，脸色铁青。
“我……我不是故意的……”韩飞涨红了脸，“我赔你就是了！”
“赔？这可是我父亲送我的生辰礼物，你知道这剑对我有多大意义吗？而且我像是缺钱的人吗？”
周围的弟子纷纷围上来，有人劝架，有人起哄，场面一度混乱。
“住手！”
林风的声音如冷泉浇下，众人不由自主地让开一条路。
他走到两人面前，看了一眼周武手中的剑，又看了看韩飞涨红的脸。
“怎么回事？”
“他弄坏了我的剑！”周武抢先道。
“我不是故意的……”韩飞委屈地低下头。
林风接过那柄剑，仔细看了看。剑身上的缺口不大，以周武的家境，修复这样一柄剑不过是九牛一毛。
但他明白，这不仅仅是剑的问题，更是面子的问题。
“周师弟，”林风将剑还给他，“这剑的修复费用，我来出。”
周武一愣：“林师兄，这……”
“韩飞是新来的，不懂规矩，是我没有教好。”林风语气平静，“他的错，我来承担。但有一件事，我也希望你能明白——”
他看着周武的眼睛：“薪火堂不是世家子弟的后花园，这里每一个人都是同门。同门之间，可以争执，但不能欺辱。你明白吗？”
周武脸上青一阵白一阵，最终低下头：“是，林师兄。我明白了。”