“司令员同志，”德军的第二场进攻刚打退，西瓦科夫就再次打来电话，“我们师的伤亡实在太惨重了，您看能否给我补充一些预备队。”
“上校同志，”别看索科夫如今指挥着好几个师，但要防御地域如此广袤，这些兵力显得还是太薄弱了。若是要增援西瓦科夫，就势必削弱其它方向的防御力量，索科夫不愿意顾此失彼，便拒绝了西瓦科夫的请求：“我手里没有预备队，你们只能依靠自己现有的力量，来守住自己的阵地。我不能为了加强你们，而削弱了其它方向的防御力量。”
“可是，司令员同志。”西瓦科夫带着哭腔说：“您没有看到，为了炸毁敌人的坦克，我们牺牲了多少同志。”
“我都看到了。”索科夫回答说：“你们师的战斗过程，我都看在眼里。上校同志，我不得不批评你几句，很多新兵根本什么经验都没有，居然就让他们去炸坦克。他们跳出战壕后，丝毫不懂得隐蔽，直着身子就朝敌人的坦克冲过去，那不是给敌人的步兵当靶子打吗？”
听到索科夫的批评，西瓦科夫沉默了许久，最后才不好意思地开口说：“司令员同志，很多新兵都是我们转移时，临时补进师里的，根本来不及训练，因此在战场上的表现，恐怕有点不尽人意。但我相信，只要多打两仗，他们就会变成有着丰富经验的战斗骨干。”
索科夫听西瓦科夫这么说，心里暗自嘀咕，恐怕绝大多数的人还等不到变成战斗骨干，就会牺牲在战场上。不过这些话，只是他心里默默地想一想，却没有说出来。他沉默了一下，对西瓦科夫说：“上校同志，我待会儿给你派一支反坦克小分队过去，这样就能减少你们在消灭敌人坦克时的伤亡。”
得知索科夫打算派一支反坦克小分队来支援自己，西瓦科夫不禁喜出望外。他早就听说近卫第41师装备有一种火箭筒，可以在一百多米的地方，轻松地击毁德军的坦克。既然能在距离百米的地方，击毁敌人的坦克，就意味着不用自己的战士用自己的生命，和敌人的坦克进行交换。
“太好了，司令员同志，这真是太好了。”西瓦科夫激动地说：“有了这支反坦克小分队，我相信我们的战士一定能守住阵地。”
索科夫放下电话后，便返回了自己的指挥部。
刚一回到指挥部，索科夫就命人把谢廖沙叫进来。
谢廖沙知道索科夫在这种时候叫自己，肯定有重要的任务，连忙一路小跑着过来。他在索科夫的面前立正，挺直身体等待对方下达命令。
“谢廖沙，城北方向发生的战斗，我想你应该都知道了吧？”看到谢廖沙点头表示知道，索科夫又继续说道：“由于西瓦科夫师的不少指战员，都敢补充进部队的新兵，没有任何的战斗经验，在不久前结束的战斗中，付出了极大的伤亡。为了有效地消灭德军的坦克，我打算派你们连过去支援他们。”
“司令员同志，”当着众多指挥员的面，谢廖沙没有叫索科夫的小名，而是恭恭敬敬地称呼他的职务：“请您下命令吧。”