“臣惶恐，”大官人笑道：“臣奉旨前来，原以为只是与郑相商讨案情，万不曾想竟得睹娘娘天颜。初见凤仪，只觉神光湛然，气度雍容，如日月经天，光华内蕴，令人不敢逼视。更令臣惊异的是……娘娘母仪天下，竟如此年轻雍丽，风华绝代，若非亲见，臣实难相信，如此青春气象，真乃我朝之祥瑞，万民之福泽。
郑皇后听得大官人那句听起来‘情真意切’的称赞，虽知是奉承，心中却如熨斗熨过般妥帖舒畅。
她本就自负容颜，深宫寂寞这么多年又无子裔，权势煊赫之下更添几分对自身魅力的渴求。
此刻被这年轻英挺、手握实权的府尹当面盛赞，那“年轻雍丽，风华绝代”八字，真真搔到了痒处。
她不由得“噗嗤”一声轻笑出来，这一笑，端的是花枝乱颤。
那深绛缂丝常服下包裹的熟透了的丰腴身段，尤其是那两团沉甸甸的傲人丰盈，随着笑声微微起伏荡漾，虽被华服严实包裹，但那惊心动魄重量感，隔着衣料也能让人心旌摇荡。
就在这君臣和睦气氛中，侍立在郑皇后身侧稍后的一位“宫女”，却似乎对大官人方才那句盛赞皇后的话极为不满！
只见她趁着皇后轻笑的当口，赌气般地向皇后身旁又进了一小步，几乎要显示自己的存在。
大官人正微微低头，余光从郑皇后熟艳风情的中见到前方衣衫一晃，目光下意识地随着那宫女的小动作一瞥——
就这一瞥，他如同被一根粗木棍从数十丈跳下正劈中天灵盖！
他双眼猛地瞪得溜圆，眼珠子几乎要从眼眶里蹦出来！
嘴巴微张，喉咙里发出嗬的一声短促气音，若非自己自制力惊人，只怕当场吓得蹦起来！
这哪里是什么普通宫女？
只见那女子身着寻常的淡青色宫女服装不错，看起来是随侍郑皇后的贴身婢女，可那少女的纤细玲珑的身形，那张集天地灵秀于一身的脸蛋。
还有肌肤莹白胜雪，吹弹可破，眉不画而黛，眼如秋水横波，清澈见底，此刻却盈满了毫不掩饰的娇嗔与怒意。
小巧的琼鼻下，一点朱唇十分非常极其不满的微微嘟起，饱满如初绽的玫瑰花瓣。
这又是绝色又是暴怒又是可爱的表情糅杂在一起，竟生生将这满室书卷的清冷与皇后的雍容熟艳都压了下去！
更有一股与生俱来的、未经世事雕琢的皇家贵气，从骨子里透出来。
还能有谁？
如今敢如此这么对自己呲牙咧嘴的女人！
正是当今官家最宠爱的帝姬——茂德帝姬赵福金！
此刻，这位金枝玉叶的小帝姬，显然对大官人刚才只顾着称赞皇后年轻貌美而完全忽略了自己感到极度不满！
她仗着隐在皇后身后，对着目瞪口呆的大官人，肆无忌惮地做起了鬼脸！
先是用力皱了皱她那精致无比的小鼻子，翻了个大大的白眼，接着又吐出一点粉嫩的舌尖，旋即又呲了呲一口编贝般的小白牙，做了个狠狠咬下去的嘴型，最后还恶狠狠地挥了挥小拳头，那咬牙切齿的小模样，活像一只被抢了小鱼干的炸毛猫儿，可爱灵动得让人心尖发颤。
大官人真真是吓得魂飞天外！
他万万没想到，在这宰相府邸的秘会中，不仅见到了深居简出的郑皇后，身旁还有一个扮作宫女的茂德帝姬！
这惊吓比方才见到皇后还要大上百倍，更何况他夸那熟艳郑皇后本就脑子有些暧昧，此刻更是叠加了一众被当场捉奸的感觉！
脑子顿时一片空白！
然而，他这副因极度震惊而双目圆睁、死死盯着皇后方向的失态模样，落在郑皇后眼中，却完全变了味道！
郑皇后郑眼波流转，媚意横生，口中却带着几分矜持：
“本宫老了，哪里当得起‘年轻’二字？不过是……”
她话未说完，目光扫过大官人那张因震惊而略显呆滞的脸庞，心中那点被冒犯的薄怒，竟奇异地被一种混合着得意与征服欲的喜悦压了下去。
她暗自忖道：这西门天章，传说中何等精明强干，连官家都屡次赞许，甚至引得那些清流言官们嫉妒攻讦，奏本说他“幸进之臣，不经抬举”。
可今日一见，竟也被本宫容光所慑，露出这等痴态？
郑皇后方才心中那点得意和玩味，瞬间被一股不悦取代。
她微微蹙起远山眉：方才赞本宫年轻也就罢了，此刻竟如此失仪，直勾勾地盯着本宫看？眼神还如此……如此呆滞火辣？
心中不免疑窦丛生：难道这厮竟是个色胆包天的狂徒？仗着几分才干和官家青眼，就敢对本宫生出非分之想？
可转念一想：还是说……他真被本宫这凤仪所迷，一时忘形？
这后一个念头带着危险的诱惑力，让郑皇后心头微跳，羊脂白玉般的耳垂竟微微有些发烫。
看来....本宫这深宫凤仪，还....还不老？
这念头一起，郑皇后心中那点喜悦便如春水般荡漾开来，看向大官人的眼神便压过了不满。
“咳！”郑皇后重重地带着明显警示意味地清咳一声。
大官人正心中电转：皇后何等人物？身边宫女是哪个，岂有不知之理？看来十有八九是赵福金这个混世魔王缠着郑皇后，硬要跟来看热闹！
正想着这层关节，郑皇后那声带着警示的轻咳已落，他猛地回神，重新微微低下头去，眼前是皇后隐含不悦的雍容面庞，鼻头是郑皇后熟艳肉香，脑海中却是帝姬那绝色娇蛮的鬼脸，这冰火两重天的境遇，真真要了他老命！
郑皇后见他低头，面上那丝不悦稍霁，只当他是被自己威仪所慑，收敛了方才的失态。
她端起青玉盖碗，慢条斯理地呷了一口茶，红唇沾了水光，更显丰润。
放下茶盏时，她唇角勾起一抹意味深长的笑意，目光重新落在大官人身上。
“西门天章，”她声音恢复了那种雍容的圆润，“本宫闲来无事，倒也翻阅过宫内杨戬呈递的，关于你的……一些卷宗。”
大官人心头一凛！
只听郑皇后娓娓道来，语气平淡：“卷宗里说，你西门一族，世代居于清河，祖上……嗯，从未有过功名仕宦，乃是经营几家生药铺的本分商贾。”
“你嘛，虽在清河县时，靠着那几间生药铺子，积攒了些许微末家财，算是个富足的商贾……商贾嘛，重利轻义，在市井间有些微词，也是常情。”
“不过嘛，”皇后话锋一转，“世道艰难，人心不古，为了往上爬钻营些门路，倒也……怪你不得。”
大官人心里跟明镜似的，这话听着像在开脱，实则是在点他自己的“钻营”二字。
上位者嘛，千百年来翻来覆去就那三板斧：
上来告诉你我在盯着你，立威！
再来你最好识相，你干什么我都知道，点你！
最后再施舍你，画张大饼。
郑皇后接着说道：“卷宗里还说，你西门天章，倒也算是个……妙手仁心？尤其精通歧黄之术，而且……呵呵，”
说道这里声音停了下来，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，一派母仪天下的雍容。
她端坐于紫檀圈椅之上，身姿挺拔，仪态万方，恍若神宫仙妃。
只是……在她那声极轻极柔的轻时，身下那圈椅的软垫，竟被压得微微下陷，包裹在厚重华服下的丰腴臀肉，也随之挤开一圈涟漪。
笑声甫落，她便似觉不妥，纤长的玉指优雅地虚掩了下唇，恢复了那副宝相庄严的神情。
只是当她再次开口，话语虽还是雍容腔调，可却总在几个词上，微妙地顿了顿：
“尤其……尤其擅长诊治……诊治妇人……内帷之疾？堪称……‘妇女圣手’？故而时常出入……那些夫人小姐的闺宅绣阁……因此嘛，”
她轻轻叹了口气，带着一种悲悯又无奈的口吻，“也惹来清河县市井……不少非议闲话。”
大官人听得是魂灵出窍，三魂七魄差点当场离体！下巴颏儿几乎要砸到脚面上！
自己何时成了妙手仁心的妇女圣手？
还精通妇人内帷之疾？
这……这分明是把他西门大官人昔日钻营妇人裙裾、风流快活的勾当，硬生生刷上了一层悬壶济世、妙手回春的金漆！
他惊愕之下，下意识地再次张大嘴巴，猛地抬起头来，一脸难以置信——原来自己在官家和皇后面前，竟是这么个“钻营商贾”兼“妇科圣手”的奇葩人设？
就在他抬头的瞬间，目光便撞见皇后身后那赵福金！
只见这小帝姬正得意洋洋地看着他，那张绝色的小脸上满是恶作剧得逞的狡黠笑容！
她甚至俏皮地抬起葱白似的小手指，点了点自己那精致可爱、微微上翘的小琼鼻，大眼睛扑闪扑闪，一副“都是我的功劳！”的邀功模样！
大官人瞬间全明白了！
他赶紧再次低下头，心中如江河奔涌：看来杨戬那老阉货调查回来的卷宗，定是被赵福金篡改过，怕是这小家伙的哥哥，自己的结义弟弟赵楷也参与了！
是了，赵楷既然在官家面前力荐自己，把自己夸得天花乱坠，总得编个过得去的出身和本事。
一个妙手仁心、擅长妇科，在清河县市井颇有些微词和桃色的商人，总比一个清河县头号市井恶霸、衙门讼棍听起来顺耳些！
心思电转间，大官人的目光重新回到郑皇后端庄华服下熟艳肉感的浑圆臀肉在上。
低声说道：“臣……臣惭愧！确实……确实曾为生计，行走于内宅妇孺之间，惹来诸多非议闲言。此等过往，实乃臣之污点，每每思之，羞愧难当，无地自容！”
这番话他说得真心实意！
确实惭愧自己竟然有了这样的头衔！
郑皇后看着他这副“羞愧”低头、仿佛无地自容的模样，心中那点因他出身低微、行迹不端而产生的芥蒂，反而被一种居高临下的满足感和掌控欲取代了。
她满意地点点头，雍容语调里带宽慰，施恩一般言语道：
“西门天章不必如此妄自菲薄。有道是：英雄不问出处，寒微岂是阻隔？想那姜尚姜子牙，渭水垂钓前不过一贩夫走卒；卫青大将军，起于平阳侯府骑奴之贱籍。古来多少名臣良将，起于微末，终成栋梁？过往些微瑕疵，不过是砥砺心志的磨石。要紧的是日后如何行事，为官家、为社稷尽忠效力。只要忠心可鉴，能力出众，前程……自然是锦绣可期。”
大官人心知肚明，点醒之后便是画饼！
他立刻躬身拱手：“娘娘金玉良言，如醍醐灌顶！臣……谨遵娘娘教诲！”
而皇后身后，赵福金见他不得不乖乖听话的模样，更是乐得小肩膀一耸一耸，无声地笑得花枝乱颤。
郑皇后察觉到身后的动静，微微一回头，见到赵福金赶忙收起笑脸，她眉头几不可察地一蹙，眼底闪过一丝不悦。
面上却不动声色，目光随意地扫过暖阁角落一盆开得正艳的牡丹，仿佛只是随口吩咐：“嗯，那盆‘玉楼春’搁在这儿久了，气闷。你，”
她下巴朝赵福金方向微抬，“搬出去透透气，晒晒日头，松动一下土儿，仔细些。”
赵福金正看大官人的窘态看得开心，被皇后点名，小嘴一扁，不情不愿地“哦”了一声。
她磨磨蹭蹭走过去，弯腰去搬那沉重的花盆。。
大官人目光下意识地随着赵福金的动作落在那盆牡丹上。
这一看，心头却是一跳！
官家酷爱牡丹，在大宋早已是举国皆知的风尚。
上有所好，下必甚焉。
此风自上而下，席卷汴京。
上有宫廷御苑遍植名品，每逢花期，必邀王公大臣赏玩赋诗。
下有富商巨贾、王孙勋贵，乃至稍稍殷实些的士大夫之家，无不以拥有几株上品牡丹为雅事，更是身份与财力的无声彰显。
牡丹花开时节，汴京城中斗花盛会不断，一株名品价值万金亦不足为奇。
大官人身为清河县一霸，自然深谙此道，更不会落于人后。
他自家西门大宅后头，就专辟了一处精致的牡丹园圃，名曰“锦香院”。
园中不仅遍植寻常品种，更不惜重金，从洛阳、曹州等地搜罗了不少珍稀名种。
也请了专门的花户精心侍弄，年年开得丰艳雍容，在清河县里也算是一景。
自己耳濡目染下，也是了然于心。
而此刻，廊下这盆牡丹，品种不俗，本应是清雅脱俗，花瓣如玉。
然而，大官人只一眼，眉头便几不可察地微微一蹙。
只见那盆中牡丹，品种赫然是极其名贵的“魏紫”！
花朵大如海碗，层层叠叠的紫瓣镶着银边，雍容华贵，堪称绝世稀品！
然而，细看之下，那本该油亮饱满的叶片，边缘却微微卷曲泛黄，透着一股子蔫蔫的病气，几朵最大的花头，花瓣边缘也隐隐有些焦枯的痕迹，像是被无形的火燎过。
更触目的是，靠近根部的几片老叶，竟已枯黄脱落，露出底下带着可疑暗褐色斑点的茎干！
如此绝世名花，本该是精心呵护、奉若至宝，怎会落得这般半死不活、外华内枯的境地？
一般富贵家庭都如此，更何况大内皇城？
这可是皇后的爱花！
大官人瞬间明白，这花绝非寻常照料不周，倒像是遭了暗算，中了某种阴损的花病！
赵福金吃力地搬着花盆，摇摇晃晃地出去了。
暖阁内只剩下皇后与大官人两人，空气仿佛都凝滞了几分。
郑皇后将大官人方才盯着牡丹时，那瞬间流露的惊疑、惋惜乃至一丝探究的神情尽收眼底。
她端起茶盏，用碗盖轻轻撇着浮沫，红唇微启，慵懒得仿佛闲聊家常：“西门天章方才……盯着那盆牡丹出神，在想什么？”
她凤目微抬，眼波流转间带着一丝玩味，“莫不是也在想，如此天姿国色的花儿……怎地就……嗯，有些花容失色，不复盛时之艳了？”
大官人心中猛地一凛！
这郑皇后好生厉害！不过瞥了一眼自己看花的神情，竟将心中所想猜了个七七八八！
他不敢有怠慢，连忙躬身说道：“娘娘明鉴！臣……臣确有此惑。此花品种名贵，世所罕见，堪称花中绝品。只是……观其叶萎花焦，根茎隐现病斑，显是养护出了极大的岔子，或是……或是遭了不测。如此稀世奇珍，怎会落得这般……令人痛惜的境地？臣实在不解。”
“呵……”郑皇后闻言，发出一声极轻的冷笑。
这笑声不再有之前的慵懒，反而透着一股浸入骨髓的寒意。
她放下茶盏，冷笑过后却又恢复了云淡风轻，毫不在意的语气：“不解？本宫起初也不解。官家每年定于四月中旬，在琼林苑大宴群臣，共赏牡丹。届时，六宫妃嫔、内外命妇，乃至宗室外戚，皆会将府中精心培育的极品牡丹送来斗艳，与官家品评，以定花魁，博君一欢，再献给官家。”
她顿了顿，轻轻伸出保养得极好的玉手，漫不经心的看着上面的颜色：“本宫这盆‘玉楼春’……不，它本名‘魏紫冠世’！乃是本宫一位母族侄儿，费尽心思，于洛阳邙山深处寻得，又请了积年的花匠精心伺候了三年，方养成这般品相，特意献入宫中。本宫本指望它……能在上月的内苑初选之中，一举夺魁，为本宫、也为母族……争一份荣光体面。”
郑皇后淡淡一笑：“岂料此花移入大内花圃精心养护不过月余，三月中旬……竟忽染奇疾！根茎无缘无故开始溃烂，花叶莫名焦枯！宫中最好的花匠使尽浑身解数，灌了无数名贵汤药下去，竟也回天乏术！待到四月初内苑比试之时……”
她顿了顿，重新把玉手放入袖中，淡笑道：“……它便是你方才所见的那副花容失色、苟延残喘的模样了！莫说花魁，连入官家眼的资格都没有！只能送回在这角落里……等死罢了！”
郑皇后说得轻松。
大官人却听得脊背发凉！
大内花圃何等森严？
养花的规矩又何等严谨？
皇后娘娘的御用牡丹，又是如此名品，怎会无缘无故染上这等致命的花疾？
还偏偏是在争魁的关键时刻？
根烂叶枯……这分明是被人从根子上下了绝户手！
而这背后，必然是后宫争宠下的宫闱倾轧！
郑皇后却没有再深入剖析这花病的根源，仿佛毫不在意，她话锋一转，语气恢复了那种平淡的雍容，甚至带着无比真心的赞叹：“倒是后来……小刘贵妃献上的那盆‘姚黄’，开得真是……国色天香，独占鳌头，毫无争议地摘走了花魁之名。官家龙颜大悦，赏赐甚厚呢。”
大官人只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
小刘贵妃！花魁！
这暗示已经赤裸裸得如同扒光了衣服的娼妓站在街心！
他哪里还敢接话？