斯莫威尔镇的殡仪馆坐落在小镇的边缘，是一座灰白色的二层建筑，周围种满了柏树。
午后的阳光照在建筑上，本该显得温暖而安详，但殡仪馆的灰白色的墙壁却给人一种阴冷的感觉。
希里和星爵赶到时，已经是下午两点。
殡仪馆的大门紧闭，门前的停车场空无一人。
周围的柏树在风中沙沙作响，投下斑驳的阴影。
希里停下脚步，皱起眉头。
“怎么了？”星爵问道。
希里深吸一口气，“你闻到什么了吗？”
星爵吸了吸鼻子，然后摇头。
“没有，什么味？”
希里的眼中闪过一丝警惕的光芒。
“血腥味。”她说，“很浓。”
听到希里说有血腥味，星爵的脸色顿时变了。
希里抽出腰间的长剑，向殡仪馆走去。
星爵跟在她身后，手按在元素枪上。
两人走到门前，门虚掩着，露出一条缝隙。
希里伸手，轻轻推开门。
“吱嘎！”
门被推开的一刻，血腥味扑面而来，浓烈得几乎让人窒息。
门内是地狱般的景象。
地上躺着几具尸体——殡仪馆的工作人员，穿着白色制服，倒在血泊中。
工作人员的表情凝固在死前的恐惧中，眼睛睁得大大的，仿佛看到了什么不可思议的东西。
墙上溅满了鲜血，天花板上也有。
而且这些血迹不是喷射的，而是涂抹的，如同某种诡异的仪式。
而在房间的中央，一个棺材敞开着，里面空空如也。
希里走到棺材前，低头看着里面。
棺材底部有烧灼的痕迹，还有残留的黑色物质，像是某种能量留下的印记。
星爵站在她身后，表情也变得严肃起来。
“看起来像是克丽丝这女人又再度复活了。”
星爵根据现场的惨状猜测道。
毕竟除了克丽丝，还有谁会这么残忍？！
希里没有说话，握紧长剑，目光投向门外。
外面阳光依然灿烂，但对她来说，阳光已经无法驱散心中的寒意。
希里忽然有一种不祥的预感，似乎有什么糟糕的事情要发生了。
“我们得赶紧告诉先生。”
希里皱眉对星爵说道。
......
时间转到昨天。
海滨城，深夜。
城市的灯火在远处闪烁。
此时在城市的边缘，在那片被遗忘的墓地里，只有寂静和黑暗。
月光透过云层的缝隙洒下来，在墓碑上投下斑驳的光影。
夜风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，如同死者的低语。
在这片墓地的深处，一座古老的墓穴敞开着。
墓穴内，一个人影正躺在地上，怀中抱着几具骸骨。
骸骨静静地躺在那里，如同所有最终归于尘土的存在。
诡异的人抱着它们，如同抱着最珍贵的宝物。
他的脸上带着满足的微笑。
威廉·汉德——或者说，黑手，正沉浸在他最爱的时刻。
墓穴的寂静，骸骨的陪伴，死亡的氛围，这一切让他感到安宁和快乐，感到自己还活着。
但对他而言，“活着”从来不是一件值得庆祝的事。
从很小的时候起，他就知道，自己与众不同。
威廉闭上眼睛，那些尘封的记忆如潮水般涌来。
那是很多年前的事了。
威廉·汉德出生在海滨城一个普通的家庭。
他的家族经营着一家殡仪馆，那是世代相传的产业，从曾祖父那一辈就开始了。
对大多数人来说，殡仪馆是个令人避之不及的地方。
那里有死亡，有悲伤，有很多让人不愿多想的终极问题。
但对小威廉来说，那里是天堂。
他记得第一次走进殡仪馆后堂的情景。
那时他才五岁，偷偷溜进去，看到那些躺在棺材里的遗体。
死人们安详地闭着眼睛，脸上带着永恒的平静。
他没有害怕。
他只是静静地看着，心中涌起一种奇异的亲切感。
“他们在哪里？”他问父亲。
父亲正在整理一具遗体，听到这个问题，愣了一下。
“什么在哪里？”
“他们。”
小威廉指着遗体，“他们原本在那里，现在去哪里了？”
父亲沉默了。
他看着儿子，那双眼睛中闪烁着他看不懂的情绪。
“他们死了。”父亲最终说，“死了就什么都没有了。”
小威廉点了点头，没有再问。
但他知道，父亲错了。
死了不是什么都没有了。
死亡是另一种存在。
那些躺在棺材里的人，他们的身体还在，他们的记忆还在，他们的一切只是换了一种形式。
从那天起，小威廉就爱上了殡仪馆。
他喜欢待在后堂，喜欢看父亲整理遗体，喜欢那种安静的氛围。
有时候，他会偷偷和那些“客人”说话，告诉他们今天发生了什么，他学会了什么，他看到了什么。
“你知道吗，”他对一具老太太的遗体说，“我今天在学校被同学嘲笑了，他们说我奇怪，说我不正常。”
老太太当然没有回答。
但小威廉不在乎，他只是需要倾诉，而这些人——这些不会评判他的人是最好的听众。
但家人不理解他。
母亲发现他偷偷待在后堂后，吓得尖叫起来。
父亲脸色铁青，把他拉出去，狠狠训斥了一顿。
“你不能待在那里！”父亲吼道，“那地方不适合孩子！”
“为什么？”小威廉问。
父亲被他问住了。
是啊，为什么？
那里只是遗体，只是死人，不会伤害任何人，为什么不能待？
但他无法解释，他只知道，儿子的行为不正常，不对劲，需要被纠正。
于是，小威廉被送去看心理医生。
那是一间白色的办公室，墙上挂着各种证书，桌上摆着心理测试的图表。
医生是个温和的中年男人，戴着眼镜，说话慢条斯理。
“威廉，”他说，“告诉我，你为什么喜欢待在那里？”
小威廉想了想，诚实地回答：“因为他们不会嘲笑我。”