“嗯。”
李宸将手帕收进了怀里，披挂上外衣，便就抬步出了门。
此时，院门外正站着一个身形魁梧的汉子。
背对院门而立，肩背宽阔如铁塔，腰杆笔直，一双臂膀粗壮有力，垂手时竟是几乎过膝。
李宸从背后一打量，脑中就不觉映出马上骁将的形象来。
心念一动，李宸出其不意，从他身后一拳探出。
对方反应也十分迅速，瞬间转身，横臂格挡，动作干脆利落。
拳臂相交发出沉闷一声响，李宸又步步紧逼，连续出了几招，专取要害。
对方一一接下，虽略有些气喘，脚下步子仍没有散乱。
终是李宸最先收势，先退了一步。
“陈煜？”
听面前的少年唤出了自己的名字，这壮汉才恍惚回过神，连忙抱拳行礼。
“见过李公子，在下方才冒犯，不知是公子试探，竟动起手来。公子对在下有活命之恩，实在多有得罪，还望降罪。”
李宸却笑着拍了拍他的肩头道：“不妨事。我不过看看你的根脚，先前也学过把式？”
陈煜如实道：“小人先前在船头做事，后来跟家门口的漕帮，堂口下做些苦差事，干些水上的买卖。后来帮派火并，不少人死于非命，我便归了乡，与父母妹妹种田。再后来……公子都知道了。”
李宸打量着他的身板，不觉惋惜：“跟在我身边倒是屈才了，若入行伍，以你这身段，操练个几年，做个将军也不为过。”
陈煜诚惶诚恐，单膝跪地，抱拳道：“不敢当，不敢让公子这般看重。小人如今再无血脉亲眷，只求在公子面前鞍前马后，偿还大恩，便心满意足了。”
李宸扶他起来，沉吟片刻道：“你的心思我明白，暂且跟着我，往后若有更好的出路，我再举荐你去。”
顿了顿，又道：“你这身手，有些野路子的痕迹，跟在我身边，正经学些拳法套路。”
虽然说将来火器代替冷兵器是大势所趋，但是单兵作战能力一直都是非常重要的一环。
得此可用之人，李宸也是起了惜才的心思。
将来事做大了，到处需要能镇场子的人，眼前这个，便是值得培养的好苗子。
念及此，李宸也不禁自嘲笑笑。
眼下他不过是一个秀才出身呢，倒想得长远了。
“方才说了大话，如今不过是个廪生呢。”
陈煜忙道：“小人没读过书，大老粗不会说话。可在小的们看来，公子将来定是前途无量。”
说着，他又从怀里摸出一封信，双手递给李宸。
“这是田县令托人带给公子的，千叮咛万嘱咐，定要您亲自拆开。”
李宸接过，展开细读。
信纸皱巴巴的，字迹潦草，有几处墨迹洇开，像是落过泪。
田县令在信中声泪俱下，诉说了赴任以来的所见所闻，灾民遍野，粮银被截，上下一气，无处申冤。
信中还说若需证人，他愿歇下顶戴官袍，亲身赴京，在御前与人对质。
“……与公子不过一面之缘，却在此绝境中蒙公子搭救。大恩大德，此生难报……”
读罢，李宸心中略有动容。
‘我收了一个武夫，林黛玉阴差阳错收了一个县令出身的文官。一文一武，倒相得益彰。’
将信折好收进袖中，李宸抬眼望了眼天边，日头高悬，春意晚阳，却仍刺得人不能直视。
‘且走一步看一步吧，如今和十三皇子牵扯的深了，已是在夺嫡的漩涡中无法抽身，只盼回京考科举时别再出什么波折。’
‘也不知老皇帝会如何处置这些事。’
……
与此同时，林黛玉房里。
提着笔，在宣纸上慢慢勾勒着画像，林黛玉嘴边微微翘起，满脸欣赏之色。
提起两角，小心翼翼的吹着墨迹。
外面的阳光透进来，画像中的人物便镀了一层暖色。
他眉目清朗，满含笑意，注视着画外的人，此时多了色彩便更加栩栩如生了。
林黛玉端详了片刻，心跳不觉加快，连忙拨弄了一下额前碎发，遮掩下自己心中的慌乱。
‘他收了我的手帕也不知做什么。若是等我回去发现他贴身带着，那才真羞死人了。’
嘴边这样嘀咕着，心里却隐隐有些期盼。
雪雁无精打采地凑过来，探头往画纸上一瞧，嘟囔道：“姑娘，你不是说在外头看了好景，回来画给我看吗？这怎么是个人？而且看着还有些眼熟。”
林黛玉脸上一热，连忙将画纸卷起来，推着雪雁便道：“你怎么凑过来了？不要看。”
正闹着，外头传来呼唤声。
“林妹妹，打扰了。”
听得是邢岫烟的声音，林黛玉连忙将自己的画卷背在了身后，扬声应道：“在呢，请进。”
邢岫烟径直入门。
今日她穿了一身半旧的青布衣裙，似是林黛玉初见她时，身上就穿着的衣物。
发髻梳得整整齐齐，手里攥着一卷纸笺，待走到林黛玉面前，便将那纸笺轻轻放在了案上。
“林妹妹，我打算回苏州了。”
林黛玉一怔。
邢岫烟垂下眼帘，低声道：“过了十五，年节便算过完了。再不回去，只怕爹娘寻起来不好交代。”
“只你一个人回去？”
林黛玉关切地询问。
“还有寺里的一位师伯，要回蟠山寺处理些琐事，刚好同行。”
林黛玉点了点头，目光落在那卷纸笺上，“那这是？”
邢岫烟脸上显出些许难堪，犹豫片刻，才道：“是先前林妹妹送给我的那一幅字帖，我自觉……没有那个身份能留着它，还是物归原主吧，让林妹妹见笑了。”
林黛玉面上恍然，再看着邢岫烟低垂的眉眼满是落寞，便读出了七八分含义。
‘莫非是昨晚我和李宸单独出去，让她心里不好受了？’
林黛玉虽说不会在李宸这件事上让步，却不禁怜悯起邢岫烟的处境。
这是个可怜人，父母不疼，独自在外寄居，好不容易对一个人生出好感，又被现实打回原形。
拉起邢岫烟的手，走到床沿边坐下，林黛玉柔声问道：“怎么这般急？哪里不好受了？可与我说说？”
邢岫烟摇了摇头，眼眶微红，却没有落泪。
“没什么，只是……想清楚了。”
两人低声说着话，雪雁从外头提着茶壶进来，温上茶，见书案上杂乱，便挽起袖子，开始收拾。
见到案上一卷纸笺，心里不觉思忖。
‘方才姑娘宝贝得紧，连我都不给看，那还是快些给她收起来吧。’
拉开抽屉，雪雁抬手就塞了进去……