六月下旬，华盛顿的风中带着一些粘稠的味道。
德克森参议院办公大楼的地下通道里，墨菲走在大理石地砖上，西装外套搭在小臂上。
他手里拿着一份刚从环境与公共工程委员会带出来的会议记录。
地下通道连接着国会山和办公楼。
平时走这段路，墨菲只会遇到几个低头看手机的实习生或者行色匆匆的初级幕僚。
但今天有些不同。
农业委员会的主席海斯刚好从国会大厦的接驳车上下来。
这位已经在参议院待了二十年的老政客停下脚步，主动向墨菲伸出手。
“干得漂亮，约翰。”海斯握住墨菲的手，手掌宽大有力，“昨晚那场表决，你把那几个南方民主党人逼回党内防线的手段，很老练。”
“谢谢您的配合，海斯参议员。”墨菲回握了一下，“预算委员会那边的水利资金，下个月初就会进入公示阶段，我会盯着拨款流程。”
海斯笑了一下，拍了拍墨菲的肩膀，转身走向电梯。
墨菲继续往前走。
多数党党鞭的高级政策顾问隔着走廊的玻璃门，向他举起手里的文件袋做了一个致敬的动作。
两个月前还在听证会上用放射性同位素数据质问他的环保小组参议员，在走廊拐角碰见，也对他点了一下头，主动让出了主通道。
华盛顿的政治嗅觉极其灵敏，走廊里的风向彻底变了。
墨菲推开自己办公室的门。
房间里的冷风迎面扑来，他走到办公桌前，把手里的会议记录放下。
接着，他把那个深蓝色的长条天鹅绒盒子放在桌面正中央。
手指扣住边缘，打开。
盒子里躺着一支黑金配色的白宫纪念签字笔，笔管上印着总统印章。
幕僚长卡特突然敲门进来。
他手里抱着一沓当天的简报和打印出来的网络文章。
卡特走到桌边，把最上面的一份放在墨菲手边。
“华盛顿邮报的头版，十五分钟前刚出的加印版。”卡特说。
墨菲看过去。
大字标题印得很规整。
墨菲的跨党派胜利。
卡特翻开第二页，指着其中一段。
“在极度撕裂的国会环境里，参议员墨菲证明了政治妥协的艺术。他将一项充满争议的能源项目，转化为符合国家长期利益的基础设施法案。”
卡特又抽出一份政客网的打印页，指着中间加粗的一行字：“评价上说，你是过去五年里唯一能让两党在能源问题上安静坐下来听讲的人。”
墨菲把报纸放下。
卡特拉开椅子坐下，拿出一张传真纸。
“匹兹堡市长办公室刚发的庆祝声明。”
墨菲接过来。
声明里提到了法案通过，提到了宾州的未来。
在第三段，里奥写了一句：“感谢墨菲参议员协助我们在参议院完成这一愿景。”
协助我们。
墨菲的视线在这四个字上停留，随后，他把传真纸反扣在桌面上。
“罗参议员那边的参议院联络工作，现在是谁负责？”墨菲问。
卡特看着那张被扣过去的纸，立刻跟上了墨菲的思路。
“高级政治顾问，雷诺兹。”
“初选的局势怎么样？”
“咬得很紧。”卡特翻开手里的另一本备忘录，“罗昨天在密歇根拉票，她在五大湖区的势头不错，但她在南卡罗来纳州的民调一直上不去。参议院里的建制派还在观望，中间偏右的民主党人觉得她的能源主张过于激进。”
墨菲看着桌上的天鹅绒盒子。
里奥选了罗。
墨菲认真研究过罗的政策，也知道罗能稳住进步派底盘。
只要里奥开口，墨菲原本会去为罗争取参议院的背书。
但他现在手里握着核电法案这份巨大的跨党派资产，他证明了自己能在极端分裂的国会里定规矩。
她如果想赢，光靠密歇根是不够的，需要参议院里的实力派替她稳住南卡之后的传统选票。
墨菲现在就是那个实力派。
“接通雷诺兹的电话。”墨菲说。
卡特的手在备忘录上停顿了一下。
平时这种跨越层级的联络，都是由匹兹堡的伊森先做沟通，再转交给华盛顿。