“一盆水？”
“彼拉多的水。”
罗斯福说出了那个著名的圣经典故。
本丢·彼拉多，那个审判耶稣的罗马总督。
“彼拉多查不出耶稣有什么罪，他知道把耶稣交给那些暴怒的祭司和群众是不公正的。”
“但他没有勇气去对抗那种压力，他不想为了一个木匠的儿子去冒引发暴乱的政治风险。”
“所以他做了什么？”
“他在众人面前拿水洗手，说：流这义人的血，罪不在我，你们承当吧。”
罗斯福冷冷地看着里奥。
“程序、拖延、成立一个看似公正的委员会、甚至给反对者一个任命。”
“这些有时候并不是仁慈。”
“它们只是另一盆用来把责任冲掉的水。”
“你把艾琳娜放进那个特别审查办公室，然后呢？”
“她会停下所有的施工，她会按照她那套纯粹的道德标准去审查每一个化学涂层、每一个排污指标，三哩岛的进度会被她死死卡住。”
“到时候，你就可以心安理得地告诉那些因为工程停摆而失去工资的工人：看，不是我不想给你们发钱，是那个审查办公室主任为了你们的长远健康，停了项目。”
“你把她放在那个位置上，是为了让她去承担那个你不敢承担的骂名。”
“你在洗你自己的手。”
“你现在怎么也成为了这种官僚了，里奥？”
“你也要惜身，以成大事吗？”
里奥的呼吸变得急促起来。
“如果连这点旧情都不留……”里奥咬着牙，在心里反问，“如果我连艾琳娜都要像碾死一只蚂蚁一样碾碎……”
“那我跟珍妮弗·罗有什么两样？”
“我跟那些坐在华盛顿，为了权力可以牺牲一切的建制派有什么两样？！”
他愤怒了。
这愤怒不仅是对罗斯福，更是对这个逼迫他不断堕落的权力游戏。
“区别？”
罗斯福并没有因为里奥的愤怒而有丝毫的退让。
这位在二战期间毫不犹豫地将成千上万美国青年送上绞肉机的总统，用一种近乎非人的冷酷，给出了答案。
“区别不在于你留不留旧情。”
“区别在于，当你留旧情的时候，你要算一笔账。”
罗斯福伸出那双布满老年斑的手，在空中虚点了一下。
“如果艾琳娜在那个位置上，卡住了三哩岛的施工。”
“外面那些依赖互助联盟冬季供暖补贴的家庭，他们的供暖窗口，会不会因为你这点可悲的旧情，慢几十天？”
“那几十天里，会遇到几场暴风雪？”
“会有多少个因为付不起天然气账单的老人，在没有暖气的公寓里被冻出肺炎，甚至冻死？”
“会有多少个因为工程停摆而拿不到计件工资的建筑工人，付不出下个月的车贷，然后眼睁睁看着车子被银行拖走？”
罗斯福的眼神像是一把重锤。
“你先去把这个数字算清楚。”
“你去把那些可能因为你的仁慈而冻死、饿死的名字，一个个写进你的笔记本里。”
“然后再回来跟我谈，艾琳娜是不是你的人。”
“然后再回来问我，你跟罗有什么两样。”
罗斯福的声音在意识空间里渐渐淡去，只留下了最后一句话：
“慈悲不掌兵，情义不理政。如果你连这点觉悟都没有，你最好现在就从那把椅子上滚下来。”
里奥猛地睁开眼睛。
他大口大口地喘着粗气，额头上布满了细密的汗珠。
办公室里安静得可怕。
伊森刚才拿进来的那份起草到一半的“公共健康与工业安全特别审查办公室”草案，就静静地躺在桌面上。
那张白色的A4纸，在台灯光晕下，显得那么纯洁，又那么刺眼。
里奥盯着那张纸。
他脑海里不断闪过那些画面。
艾琳娜在寒风中发传单被推搡的瘦弱身影；理查德·克劳福德那张因为破产而扭曲的脸；还有路易吉在法庭上那双平静赴死的眼睛。
电车难题再次横亘在他的面前。
只是这一次，绑在铁轨一端的是他心中残存的最后一点温情，另一端，铁锈带乃至整个东北联盟的生存。
里奥缓缓地伸出手。
他的手指触碰到了那张纸，指尖传来微微的凉意。
他将那张写着草案的纸翻了过去，露出背面空白的一面。
他拿起钢笔。
笔尖在白纸的背面悬停了很久。
久到一滴墨水在笔尖凝聚，似乎随时都会滴落。
他在那张纸的背面上，重重地写下了一个词。
力透纸背，墨迹深沉。
Wait.
写完这个词，里奥将钢笔扔在桌上，向后靠在椅背里，闭上了眼睛。
在这个时刻，里奥选择了逃避。