阿兰有些意外。
他刚走进大厅的前厅，一个熟悉的声音就从侧面传来。
“阿兰？真的是你？”
阿兰转过头，看到了一张熟悉的脸。
那是戴维斯，那个发誓要去蒙大拿种土豆的老友。
此刻，他脱下了常在社交媒体上出现的那身农夫背带裤，换上了一身笔挺的西装，虽然领带系得有点歪。
“戴维斯？”阿兰走过去，有些不敢相信，“你不是在挖土豆吗？”
“土豆哪有这个带劲。”
戴维斯压低了声音，神神秘秘地凑到阿兰耳边。
“你知道他们把谁请来了吗？连那个在法国电力集团当了十年技术副总裁的皮埃尔都来了，还有麻省理工核能系的整个教研组。”
“这到底是要干什么？”阿兰问。
“你没看那封邀请函吗？”戴维斯指了指大厅紧闭的大门，“他们要干一票大的。”
“什么大的？”
戴维斯的眼神里闪烁着狂热。
“听说，宾夕法尼亚要重启三哩岛了。”
阿兰的心脏猛地收缩了一下。
三哩岛。
“这不可能。”阿兰下意识地反驳，“核管会那一关就过不去，还有环保组织，他们会把这里拆了的。”
“如果是在别的地方，确实不可能。”戴维斯笑了笑，拍了拍阿兰的肩膀，“但这里是匹兹堡，这里现在归那个叫里奥的年轻人管。那小子……他能把不可能变成可能。”
就在这时，大厅的大门缓缓打开。
一股巨大的声浪，从里面扑面而来，几乎要把阿兰推倒。
他站在门口，看着大厅里的景象，整个人都惊呆了。
大厅里坐着上百人。
阿兰看到了很多熟面孔。
有曾在西屋电气主导核岛设计的首席工程师，有麻省理工的顶级材料学教授。
除了这些穿着格子衬衫的理工人士之外，大厅的另一侧坐着几十个西装革履的人。
他们是全美最顶尖的行政法专家和政府关系说客。
“老天。”阿兰在心里暗骂了一句，“他们把整个美国核工业的家底都掏空了吗？”
他走到一个空位上坐下。
前方的讲台上，没有悬挂任何大学或政府的标志。
一个金发女人走了上去。
这个人正是伊芙琳·圣克劳德。
她穿着一身剪裁利落的深色职业套装，眼神冷漠。
“各位，相信大家都已经看过邀请函，提前了解过我们聚在这里要干什么。”
“那我就不多说废话了。”
伊芙琳的声音清晰地传遍整个大厅。
“我不懂核物理，我也没兴趣跟你们探讨放射性同位素的衰变周期。”
“我更不打算在这里跟你们谈论什么应对气候变化的政治正确，或者如何通过环保评估。”
台下响起了一阵轻微的骚动。
阿兰推了推眼镜，他开始对这个女人产生了一丝兴趣。
在过去的十年里，任何关于核能的会议，开场必定是这两个话题。
“我把你们叫到这里，是因为你们都是这个领域最顶尖的大脑。”
伊芙琳的目光扫过前排那些白发苍苍的工程师。
“但我知道，你们中的很多人，因为一张迟迟不肯盖章的环评许可，因为那些坐在国会山里为了选票而互相扯皮的政客，被耽误了十年的青春。”
“你们的图纸在保险柜里发霉，才华在无休止的听证会上被消耗殆尽。”
阿兰感觉自己的心脏猛地跳动了一下。
“但在宾夕法尼亚，规矩不太一样。”
伊芙琳微微扬起下巴。
“我们没有冗长的国会听证，我们也不需要去求华盛顿的官僚。”
“只要你们能向我证明，在技术上它是绝对安全的。”
伊芙琳伸出一根手指。
“州政府，也就是现在的威廉州长，会为你们签发一切所需的特批令。任何试图用州级法规来阻碍你们的环保组织，都会被行政力量直接清理出局。”
“至于资金。”
伊芙琳身后的全息屏幕亮了起来，上面显示着一个庞大资金池的实时数据。
“州政府以及圣克劳德家族会提供足够的资金支持。”
屏幕画面切换，变成了匹兹堡南区那些日夜轰鸣的钢铁厂和重型机械车间。
“我们还提供几乎无限的工业产能。”
“你们需要的特种钢材、精密阀门、重型锻件，宾夕法尼亚的工厂会二十四小时为你们开工。”
“哪怕是我们无法制造的，内陆港也会把你们需要的东西从全世界各地运来。”
伊芙琳双手撑在讲台上，目光如炬。
“我把权力、资金和产能都交给你们。”
“我现在只需要你们告诉我一件事。”
“不管是行政上的，还是技术上的，我需要一个完整的方案。”
“怎么在24个月内，让三哩岛的一号反应堆重新亮起来。”
大厅里鸦雀无声。
阿兰看着讲台上的那个女人。
他仿佛看到了某种极其古老、却又极其高效的权力运作方式。
纯粹的目标导向。
这是一种技术官僚梦寐以求的终极环境。
在这里，技术高于官僚。
在这里，只要你能造出机器，那些挡路的规则就会被资本和权力像扫垃圾一样扫开。
阿兰感觉到自己的双手在微微颤抖。
他那原本已经死在佛罗里达阳光下的科研之魂，突然在匹兹堡的这间大厅里，重新燃烧了起来。
他从口袋里掏出那张支票，把它撕成了碎片。
他不需要这个。
他只想要那个反应堆。