空军一号庞大的机身在安德鲁斯空军基地的跑道上撕裂天空，伴随着四台涡扇发动机震耳欲聋的轰鸣声，以一种傲慢的姿态拔地而起。
庞然大物拖曳着长长的尾迹，刺破华盛顿上空低垂的云层，朝着危机四伏的亚洲飞去。
这是一场宏大的地缘政治赌博的开局。
当那架代表着帝国最高权力的飞机消失在雷达屏幕边缘时，整个华盛顿的官僚机器在经过长达两周的超负荷运转后，陷入了一种诡异的静息状态。
总统带走了聚光灯，带走了核按钮密码箱，也带走了所有关于宏大叙事的讨论。
留给国内的，是一具被战争消耗和算力爆炸抽干了血液的庞大工业躯壳。
华盛顿特区，凌晨两点。
冷风卷起街道上的落叶，一辆黑色的雪佛兰萨博班防弹SUV悄无声息地滑出白宫地下停车场。
里奥·华莱士坐在后排宽大的座椅上，闭着眼睛。
这辆车在华盛顿空旷的街道上漫无目的地游荡了整整半个小时。
不是因为他有什么紧急的外围会面需要处理，而是因为他的大脑在这个瞬间出现了罕见的空白。
他还没有想清楚下一步的落子方向。
总统刚刚去往了远东的赌桌，但他清楚地知道，那张赌桌上的筹码，有一大半需要他在接下来的几个月里，在泥泞和图纸中锻造出来。
“回办公室吧。”
里奥终于睁开眼睛，声音在车厢里显得冷漠。
匹兹堡，凌晨五点。
寒风刮过阿勒格尼河，带着河面的潮湿，灌进南区安置房改造工地的施工围挡里。
弗兰克穿着沾满泥浆的厚重工装，站在一台巨大的柴油发电机旁。
头顶那盏高功率的工地探照灯，将他的影子钉在坑洼不平的泥地上。
他的手里捏着一张已经被揉皱的施工进度表。
弗兰克完全不知道华盛顿那些穿着高级西装的政客们正在进行怎样的宏大交易，也不懂什么叫做地缘政治的重力场。
他只知道，这张布满油污的表格上，还有最后一行红色的数字没有填满。
只要那个代表着“基础管线铺设完毕”的数字填平，这片荒废了十年的街区就能拿到联邦的第二笔基建注资。
到那一天，他就能再招三百个本地工人进来干活。
弗兰克把进度表仔细地折好，塞进工装胸前那个鼓鼓囊囊的口袋里。
他深深吸了一口冷空气，拿起安全帽，转身走进了轰鸣声渐起的建筑围挡深处。
白宫西翼，特别协调员办公室。
里奥坐在办公桌前，没有说话。
罗斯福的声音在里奥的脑子里缓缓响起。
“你知道1933年银行危机的时候，我坐在椭圆形办公室里面对的第一个真正的决定是什么吗？”
里奥靠在椅背上，沉默地等待着老人的下文。
“不是怎么救银行。”罗斯福说道，“而是决定，要让哪些银行死，又要让哪些银行活。”
里奥懂罗斯福的意思。
权力不能解决所有问题，但是可以决定优先解决谁的问题，以及让谁去承受代价。
里奥的目光看向此刻电脑屏幕上显示的那张错综复杂的能源分布图。
他的大脑开始进行高速的推演。
来到华盛顿这半个多月，他面临的是一个极其混乱的泥潭。
国会山的扯皮、五角大楼的催促、各州利益集团的暗中阻挠，仿佛一万件事同时砸向了他这个没有实权的特别协调员。
为了稳住局面，他只能三线并进。
强行切入联邦审核链去重构权力节点，通过信息披露去进行能源预期管理，同时还在试图拉拢科技巨头推进核电的初步审核。
这些动作在战术上极其正确，它们成功地帮他在这座充满敌意的城市里砸出了一个立足之地。
但这远远不够。
这些琐碎的缠斗，仅仅是用来应付当前这个极其脆弱的当下。
如果他继续深陷在这些维持后方秩序的泥沼里，他很快就会被华盛顿庞大的官僚系统彻底消耗殆尽。
他必须从这极其复杂的万千线头中，抽出一根主轴。
一根能够彻底改变帝国流向，并且能将最庞大的资本和选票死死绑在自己战车上的主轴。
他需要明确，自己到底要用手里这台刚刚拼凑起来的机器，去砸开哪扇门。
里奥的视线扫过那些标红的电网节点。
“PJM电网的高峰负荷率在过去短短两个月内飙升了7%，原因是战时军工生产线的满负荷拉动，叠加了硅谷AI算力中心疯狂扩张对基础电力的恐怖吞噬。”
中东的战争迟早会结束，伊朗的战火最终会被某种肮脏的外交妥协所熄灭。
但是硅谷那群疯子对算力的渴望永远不会停止，那些庞大的数据中心不会关机，美国被迫进行的工业复兴更不可能停下脚步。
在未来的五年内，美国维持霸权所需要的绝对电力供给量，将是现在的数倍之多。
目前这个老旧脆弱的燃气和煤炭发电体系，根本接不住这种恐怖的负荷冲击。
里奥果断地拿起桌上的平板电脑，调出了一组数据。
美国现役核电站的平均机龄：四十年。
他又滑动屏幕，查出了另一项数据。