回到苇名城时，已是启程后的第三天傍晚。
夕阳将天守阁的屋檐染成一片浓重的琥珀色，常樱的花瓣在暮风中打着旋儿，缓缓落入护城河的水面，漾开一圈圈细碎的涟漪。
坠落之谷的路途凶险，而且山底也没有什么日月交替的变化。
只不过碇真嗣早已习惯了静止的时间，对于日夜更替早就没有了什么实感。
众人没有多做停留，在城门前便分头行动。碇真嗣径直前往观月望楼，去见丈和巴。
而猩猩则难得地没有回他那破旧寺院，而是沉默地走向了天守阁的方向，在斜阳下拉出一道长长的影子。
无明也一同前往天守阁，说是要去永真那里借宿一晚，顺便讨口茶喝。
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碇真嗣沿着熟悉的路径，穿过黄昏中的苇名城，前往那座矗立在悬崖边缘的观月望楼。
这一次，他不必再像上次那般急切，而是能缓步走过城中那那条铺满落樱的小径。
当他推开楼门时，一股淡淡的药草香气迎面扑来。
丈的身体比前几日好了许多，已经无需长时间卧床。
此刻她正坐在窗边的坐垫上，斜倚着窗框，面纱轻轻垂落，手中捧着一卷泛黄的古籍。
巴则站在她身侧，一只手扶着窗沿，目光投向远处的天际，仿佛在凝望什么。
听见脚步声，两人不约而同地转过头来。
丈的目光先是在碇真嗣脸上停留片刻，随即落在了他腰间那柄比寻常太刀更长、更显厚重的暗红色刀鞘上。
“那是……”
丈的声音里带着一丝惊讶，而巴则干脆径直走了过来。
她轻笑一声，语气中带着赞赏：
“已经取回不死斩了？”
“……哈，果然不能再把你当小孩子看待了啊。”
碇真嗣点了点头，走到两人面前，伸手从腰间解下那不死斩。
保持着一定的距离，不死斩轻轻出鞘，瘴气被控制着只萦绕在锋刃周遭。
见到了那奇异的刀刃与气息，巴和丈轻轻点头。
这便是不死斩，绝不会错。
“仙峰寺上，发生了许多事情……”
“一时间难以尽述，待会儿再细细说吧。”
一边将收回鞘中的不死斩放在桌上，碇真嗣再度伸手拿出了那个匣子。
“咔哒”一声轻响，匣盖缓缓开启。
下一刻，一缕澄澈如月的微光从匣中流淌而出。
那光芒似乎是将月华凝缩在了尺许之间一般，顷刻间洒入了这座楼阁。
与此同时，一股奇特的香气悄然逸散开来。
清冽、馨香，好似深山幽谷中涌出的清泉，又好似月下绽放的幽兰。
巴深吸一口气，脸上露出了陶醉的欣赏表情。
碇真嗣将匣子交给了丈，让她仔细辨认是否是所需的那材料。
而丈也是微微点头，从这香气中寻找到了与故乡源之宫相近的气息。
“这香气……想必不会有错……”
“就是与返回源之宫息息相关的‘花’，如此一来，只差最后一步便能制作源之香了。”
但是提起这件事，碇真嗣轻轻摇头。
“只不过，有关‘石’的信息还是没有找到。”
丈并不对此感到遗憾，只是抬起头，望向碇真嗣。
“辛苦你了……能取回这两件物品，已是不易。”