虽然对狮子猿腹腔中的那东西都感到好奇，但碇真嗣和无明对视一眼，皆看到对方眼中的嫌恶。
那腹腔污秽不堪，混杂着内脏碎片，以及未消化完的各种食物残渣。
一旁的猩猩见状叹了口气，抓了抓头发，还是认命地走上前。
“唉，这种脏活……果然还是得我来干啊。”
忍着扑鼻的腥臭，猩猩伸手探入那黏滑的腹腔内摸索片刻，小心地将那物取了出来。
在潭水中涮洗几下，那东西显出了原貌：
那是一截人类的手指，岁月已久，骨质泛黄。
猩猩原本对这指骨不以为意，只以为是普通的遗骨。
但随着用水冲刷了两下看清全貌，猩猩瞳孔骤然收缩，整个人如遭雷击般僵在原地。
那指骨上有着两个特殊的小孔，是施展某种他无比熟悉的忍术所留下的痕迹。
而除此之外，一枚造型古朴、表面布满细微划痕的陈旧指环也被那蜷缩的指骨钩住，一直挂在上面。
“这……这是……”
猩猩喃喃出声，声音带着难以置信的颤抖，握着指骨的手竟开始微微发抖。
注意到猩猩那反常的表现，无明和碇真嗣都察觉到了什么，赶忙上前。
无明盯着那根指骨，左右端详了起来。
原本以为猩猩是看见了什么奇异的东西，因此这么激动。
但如今看来，这指骨虽然确实有着一丝特殊的力量，因而在狮子原位中保存，但也并不是什么无比神异的东西。
为何这样一件东西，会让历经风霜的这位忍者兼佛雕师如此失态？
而在一旁，碇真嗣看着猩猩的那骤然剧变的神色与失控的情绪，却是意识到了什么。
那是，失去了什么的表情，是无法用言语去形容的痛苦。
那是失去了无可替代之物后，灵魂被剜去一块的空洞与剧痛。
也正因如此，猩猩先前一直以来的平静被打破。
碇真嗣此刻就好像是重新看见了最初相遇时的那个猩猩，也想起了离开上个世界前的自己。
他看着那截指骨，又看了看那狮子猿的尸体，沉默了片刻后低声问道：
“是……你曾经认识的人吗？”
猩猩低着头，只是注视着那根指骨，声音飘忽地说道：
“猴群栖息的山谷，也就是这里……我曾在这里做过忍者的修行，这件事你是知道的。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，没有抬头，视线仿佛被钉在了那截指骨与指环上。
“但实际上，当时与我一同的，还有另外一个人。”
“这件事……我应该没有跟你说过。”
“那家伙叫做川蝉，明明也以忍者为目标修行，却是个动不动就掉眼泪的爱哭鬼……”
说起那个名字的时候，猩猩好像回到了过去，回味着那一丝往昔的记忆。
川蝉是一种曾经生活于坠落之谷的翠鸟，声响清脆响亮。
就如同他一般，没有名字的忍者们用喜爱的事物为称。
“我们是无主的忍者，身边没有像样的师傅。”
“所以就在这个坠落即死的山谷中不断奔驰、跳跃、挥刀交手。”
“重复做着这样的修行，之后就变得能像猴子一般灵活的行动了。”