一个月后。
镜心湖。
夜色好似浓墨，将天地裹得严严实实。
晚风掠过湖水、密林，让水面泛起些许涟漪、树叶簌簌作响。
左丘辞身着夜行衣，面蒙黑布，只露出一双锐利幽冷的眼眸。
他立于一株百年老树的枝丫之中，好似融入阴影中的猎豹。
“那就是天机阁！”
镜心湖占地广阔，内有一座孤岛。
岛上矗立着一片连绵楼阁，高低错落的屋宇延绵半座岛屿，飞檐翘角直指夜空。
中央是一座九层高楼，此楼就是大宁王朝无人敢轻易提及的禁地——天机阁！
“好奢侈的手笔。”
钟鬼的声音响起：
“这么大一座建筑，竟然通体以黄金铸就，不愧是千年王朝。”
左丘辞眼眉微挑。
他所在位置是镜心湖外围，距离孤岛足有十余里，对方竟能‘看’到岛上的建筑？
不过想到对方的手段，倒也不足为奇。
“前辈有所不知。”
收起杂念，左丘辞慢声开口：
“大宁王朝皇室姓金，千年来有近乎一半的帝王嗜金如命，这是全天下都知道的事，上有所好、下必甚焉，每年都有海量金铁之物运至京城，不止此地，宫中也有不少地方以纯金打造。”
“据说……”
“大宁王朝的开国太祖本是南疆的一个无名小卒，中年改行经商，意外闯入一座隐于黑火之中的金山，其后凭借无尽黄金招兵买马、收拢天下豪杰，耗时数十年推翻前朝，打下这万里江山。”
“自此，黄金便成了皇室金家的国运象征，修葺宫殿、铸造兵甲、祭天礼器各个方面都会掺杂纯金，何况藏有金家秘密的天机阁。”
“黄金？”钟鬼若有所思：
“有意思。”
在他的感应中，湖心孤岛上不止有黄金，更有金行肃杀之气。
黄金意味着富贵。
湖心岛上的黄金难以计数，却无人敢轻易靠近，自有其原因。
环绕孤岛的镜心湖，水深三十余丈，湖水漆黑如墨，里面放养着数十万条嗜血的食人鱼。
曾有不知死活的江湖高手想闯岛，刚落水便被蜂拥而至的鱼群围住，不过数息功夫，水面上就只剩下一具惨白的骨架，连一丝血肉都没剩下。
湖面之上，有几十艘铁甲战船巡游，船身包裹着厚重铁皮，船舷两侧架着连弩，每艘船上都有数十名精锐禁军，弓弩上弦，刀出鞘，彻夜不休地往返巡逻，连一只水鸟靠近孤岛，都会被瞬间射落。
湖岸三里之外，便是禁军西郊大营，整整五千精锐常驻于此，营帐连绵，火把彻夜不熄。
只要湖心岛稍有异动，一刻钟内，大军便能合围整个镜心湖，让来人插翅难飞。
也正因如此，明明很多人知道这座天机阁内藏有大宁王朝的秘密，却从未有人想过潜入其中、盗取宝藏。
不！
有过。
至少现在就有。
“他来了。”
钟鬼的声音在脑海响起。
左丘辞眉头微皱，循着钟鬼意念的指引朝着不远处的水域看去。
一道淡得几乎与夜色融为一体的黑影，如同一片被风吹起的柳絮，轻飘飘落在水面。
黑影的脚尖在水面上只是轻轻一点，身形便滑出十余丈之远，莫说惊起浪花，就连一丝涟漪都没有留下，真正做到了踏水无痕。
不过眨眼功夫，那道黑影便已经掠出百丈，穿过巡逻铁船的缝隙，落在孤岛的礁石后。
“好轻功！”
左丘辞低声赞叹：
“不愧是血字楼的鬼影，这等轻功堪称独步天下，难怪敢开如此价码。”
他身为天下四少杰之一，又得钟鬼指点，修为底蕴远超同侪，却也不敢轻易擅闯天机阁。
所以他不惜砸下重金，隐藏身份请动江湖中最神秘的刺客组织“血字楼”，委托血字楼的第一刺客鬼影前来一窥天机阁。
鬼影的修为并不高。
可能连四少杰的末尾都挤不进去，却有着一身出神入化的轻功。
天机阁评其轻功，“不在二绝顶之下，当世潜行隐匿，无人能出其右”。
更精通机关、易容、潜伏技巧。
如果说当世有谁能够从天机阁盗取大宁王朝的秘密，那么非鬼影莫属。
“呼……”
见鬼影进入孤岛，左丘辞长吐一口浊气，缓缓运转黑水真功。
如有实质的真气沿着经脉流转周身，在他的体表形成一层薄薄的气膜，将他的气息、体温乃至神念波动尽数隔绝开来，更是与周遭湖水融为一体。
他缓步行向冰冷的湖水，真气与水面接触，水流竟是自行把他包裹在内，托着他的身体，悄无声息朝着中央的孤岛挪动。
控水术！
黑水真功本就是水行功法，经由钟鬼指点，左丘辞已能施展控水之术。
施展此法，修炼者溶于万水之中，湖水不仅不会让他显露身形，反而会助他遮掩气息，就连水下那些食人鱼，像是看不见他一般，径直从身侧游走。
这一刻，
左丘辞就是水！
不久。
他的身影随着水流冲上孤岛，一个闪烁在原地消失，快速靠近岛屿中央的天机阁。
钟鬼的声音突然响起。
“先停下。”
“嗯？”
左丘辞一愣，下意识停下身法。
变故陡生。
“啊！！！”
一声凄厉至极的惨叫，从天机阁的方向骤然炸开，划破深夜寂静。
在左丘辞的视野内，一道锐利到极致的金色剑气如同划破夜空的惊雷，从天机阁顶层悍然斩出。
那剑气浩然磅礴、锋利刺骨，哪怕隔着百丈，都能感受到那股令人心悸的压迫感。
好强！
左丘辞下意识绷紧身体。
他毫不怀疑，如果自己被那剑气斩中，定然没有丝毫活命的机会。
“噗！”
伴随着一声闷响，一条断臂从主楼方向飞落，重重砸在地上。
是鬼影！
不久前还如同鬼魅的鬼影，此时好似丧家之犬，从楼阁阴影里倒飞而出。
他的半边身体被鲜血染红，仅剩的一条胳膊死死捂住伤口，如同疯了一般朝着湖面掠去，几个起落就踏水远遁，消失在夜色中。
“追！”
“莫要放走刺客！”
天机阁方向，一个浑厚之声响起：
“他中了我的锐金剑气，剑气在经脉肆虐，他绝对逃不远。”
“是！”
应声如雷。
岛上眨眼间燃起一根根火把，一道道身影跃上铁船冲了出去。
震耳欲聋的呼喊声不停在耳边响起。
左丘辞面色发白，蜷缩着身体躲在一块礁石之后，屏住呼吸一动不动。
无数火把将整座孤岛照的如同白昼，手持长刀的禁军、身着道袍的钦天监修士，藏于各处的暗哨，快速搜查岛上各个角落。
整座孤岛瞬间进入警戒状态。
现在全岛都在戒严搜查，别说潜入主楼，他只要稍微露出一点气息，立刻就会被合围。
“鬼影真是没用，这么快就被人发现踪迹，这下怕是要遭了。”
“放心。”钟鬼的声音平淡无波：
“你不必激我，有我在，自会保你无恙，不过今日看来是不成了。”
闻言。
左丘辞悄悄松了口气。
鬼影的轻功能排在天下前五，更是天下第一的神偷，就连这等人都被人斩断胳膊仓皇逃窜，换做是他，怕是早已命丧那剑气之下。
“岛上有一位不亚于二绝顶的高手，且那人还有一件威力强大的剑器。”
定了定神，左丘辞试探着开口：
“前辈，就算有您指点，我怕是也要三五年才能正面胜过他。”
“呵……”钟鬼轻笑：