瓦雷戈亲自将杜隆坦送至侧殿门口。
他看到那五名霜狼战士与那头白色座狼围拢到兽人身边。
“耐心等待，兽人们。最终决定很快就会出来。”瓦雷戈留下这句话，便转身折返。
转身那一刻，他脸上的肥肉重新耷拉下来。
走廊里光线昏暗。瓦雷戈沿着来时的路往回走，脚步比来时慢得多。他走过那条刻满浮雕的长廊，穿过那扇由独眼魔守卫的大门，踏上通往元首王座的石阶。
爬到一半，他停下，喘了几口气，低头看了眼自己颤动的肚子。
“早晚有一天，”他嘀咕道，“得减减。”
然后他继续往上爬。
王座大厅的门敞开着。
瓦雷戈走进去时，里面的声音已经吵成了一锅粥。
他扫了一眼，确认人都来齐了。
左边站着之前出席会议的那些食人魔，法师贵族们已经和贵族们站到了一起。
他们穿着华丽的袍子，脖子上挂满金链，这会儿正凑在一起交头接耳。
看见瓦雷戈进来，几个瞥了他一眼，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。
右边是新来的百夫长们，他们是帝国军队的中层领导。
百夫长们身上的战甲可以用破败来形容，还留着刀斧砍过的痕迹，那是帝国衰落的又一明证。
十几个人站得笔直，看见瓦雷戈，有人点了点头。
大厅中央靠前的位置，站着四个有些独特的身影。
倒不是他们的身材和其他食人魔有什么区别，而是皮肤上被烙上了五颜六色的线条，站姿也透着某种说不出的味道。
他们是破法者，接受了铸者（即食人魔理解中的泰坦）的礼物，获得了对法术的抗性。
克拉戈站在最前面。那个年轻的破法者首领察觉到瓦雷戈的目光，微微偏了下头，算是打过招呼。
王座上，马尔高克坐在那里，两个脑袋都闭着眼，像在养神。
瓦雷戈走到自己的位置上，那是王座下方左侧的第一个位子。他站定，清了清嗓子，然后抬头看向马尔高克。
左边的脑袋睁开眼睛。
“开始吧。”马尔高克的声音不大，但足够让整个大厅瞬间安静下来。
瓦雷戈转过身，面向大厅里的所有人。
“高里亚议会的议事现在开始。”他顿了顿，“今天要议的事，大家都知道——那个兽人提出的联盟。”
他话音刚落，左边就有人站了出来。
那是一个法师贵族，肚子大得能把袍子撑破，脖子上挂着五圈金链。
他往前迈了一步，盯着瓦雷戈，然后又转向王座上的马尔高克。
“联盟？”他的声音像闷雷，“和兽人联盟？”
他抬起手，指向大厅门口的方向，虽然那里什么都没有。
“兽人是什么？是我们的奴隶！高里亚帝国统治这片土地的时候，他们还住在洞穴里，啃着生肉！”
他一拳砸在自己胸口。
“现在他们要和我们平起平坐？要和我们谈联盟？”
周围的法师贵族开始跺脚，这是议会表达赞成的方式。咚咚的声音在大厅里回荡，像敲鼓。
那贵族继续说：“陛下，您亲眼看见了，那个兽人确实能打。但那又怎样？能打的奴隶多了！我们能给他一个角斗士冠军的称号，能给他一堆金币，能给他一群女奴——”
他咧开嘴笑了。
“但结盟？绝对不。”
他收起笑容，盯着马尔高克的两个脑袋。
“高里亚帝国曾统治这个世界。我们为什么要和奴隶分享力量？”
他的声音越来越高。
“如果你要与奴隶分享力量，让他们铸造大地——”
他猛地抬起手臂，指向大厅里那些刻满浮雕的石柱。
“那你就不是一个食人魔！”
法师贵族们跺脚的声音更响了。有几个甚至开始捶打自己的胸口，发出沉闷的砰砰声。
瓦雷戈站在那里，脸上没什么表情。
他等跺脚声平息了一点，才开口：“说完了？”
那贵族盯着他看，表情狰狞。
瓦雷戈摇了摇头，转而看向右边。
“百夫长们有什么话说？”
右边的人群里，一个头发已见斑白的年长食人魔缓缓站了出来。
他脸上刻着几道深可见骨的疤痕，左眼只剩下了一条缝。身上的战甲虽比其他百夫长的更显陈旧，却擦拭得锃亮如新。
老百夫长走到大厅中央，先朝马尔高克躬身行礼，而后转向众人。
“我不在乎传统。”他的声音沉闷粗哑，但每个音节都咬得很清晰，“我只在乎敌人。”
他的目光扫过那些法师贵族。
“你们刚才说兽人是奴隶。那我问你们，你们最后一次打仗，是什么时候？”
几个法师贵族的脸色瞬间变得难看。
不用多说，那当然是卡加斯·刃拳的起义。
更远一点，还有霜火岭的刀塔战役。
“我们这些年就没赢过和兽人的战争。”老百夫长继续说道，“如果能赢一次，哪怕是与兽人结盟，那也是振奋军心的好机会。”
就在这时，年轻的百夫长从人群里站了出来。
他比老百夫长年轻得多，脸上没有疤，但眼神很沉。
“我就是从那边逃回来的。”年轻的百夫长说道。
所有人都看向他。
“……为了获得胜利，我自愿加入了兽人的军队。”他略微迟疑了一下，“但当他们开始使用邪能之后，我就逃了回来。”
年轻的百夫长没有多说他为什么要逃回来，只是悻悻然补充了一句：
“那些绿皮兽人已经不是兽人了。他们是一场天灾。在吞噬完德拉诺的一切之前，他们绝不会停下来。”
他退后一步，抬起右脚，重重跺在地上。
咚。
老百夫长也抬起脚，跺了下去。
咚。
他们身后的百夫长们齐刷刷跺脚。十几只脚同时落地，震得大厅地面都在抖。
法师贵族们安静了几秒。
然后刚才那个戴五圈金链的贵族又站了出来。
“说完了？”那贵族挑眉反驳道：“你们说恶魔可怕，那我倒要问问，高里亚帝国什么时候惧怕过任何敌人？”
他缓缓转身，目光扫过那些刻满古老浮雕的石柱。
“先祖高戈——那位伟大的戈隆追猎者，你们还记得他的伟大之处吗？”
他根本不给众人插话的机会，继续高声道：“高戈猎杀了一只戈隆！当时被奉为神明的戈隆！”
“而他的成功，恰恰印证了我们来到这个世界的终极使命——”
他猛地回过身，眼中迸射出灼热的光芒。
“——征服世界，证明自身的伟大！”
他一拳砸在自己掌心。
“这才是食人魔！不是躲在城墙后面，和曾经的奴隶谈什么结盟！”
“而是走出去，把挡在面前的一切都碾碎！”
他抬起脚，狠狠跺在地上。