出达拉然城门的时候，克尔苏加德只带了一个帆布包。
普通的帆布包，没有被魔法拓展过内部空间，南海镇码头商店里三个银币就能买一个。
里面装了两件换洗的衬衣，一本《洛丹伦猫图鉴》，以及羊皮纸和羽毛笔。
药剂则是一瓶都没带。
这个决定是出发前夜做出的。
当时他站在宿舍桌前，看着抽屉里积攒的空药瓶，提神药剂、安神药水、止咳糖浆，透明的棕色的绿色的玻璃瓶挤在一起，是那段暗无天日岁月存在的证据。
他把抽屉合上，打开图鉴翻到黑脸猫那一页，看了十分钟，然后关灯睡觉。
第二天清晨，他将那些空药瓶一股脑儿丢出了宿舍。
“都到齐了？”
艾萨斯·夺日者的声音从队伍前方传来。
这位来自奎尔萨拉斯的精灵法师站在一辆印有达拉然徽记的马车旁，红色长发在晨光里熠熠生辉。
他身后是另外六个学徒，卡德加站在最前面，正和旁边一个女学徒比划着什么。
克尔苏加德走过去的时候，几个人看了他一眼。
就是那种很普通的眼神，确认一下来的人是谁。
卡德加甚至冲他点了下头，然后继续跟女学徒讲他的故事。
“上次那个符文序列，我跟你们说，顺序反了就全完了！”
“整个实验台被传送到了隔壁炼金教室。”
“莱莎女士正好在上课，一转头看见一张桌子凭空出现，上面还冒着烟。”
几个人笑了。
克尔苏加德站在人群边缘，没有凑过去。但也没有刻意走远。
艾萨斯清点完人数，简短地说明了行程：
他们完全可以通过传送门直接抵达银月城，不过难得有机会出去走走，就干脆坐马车玩玩。
从达拉然西门出发，沿银松森林一路向北，很快就会抵达永歌森林边缘。
银月城方面会派人接应。整个行程按外交访问的规格安排，没有课业指标，没有考核要求。
“有问题现在问。”艾萨斯说。
没人提问。
“那就出发。”
马车驶出达拉然时，克尔苏加德忍不住回头望了一眼。
达拉然的尖塔在晨雾中晕着淡紫色的光晕，奥术能量沿着建筑表面的符文脉络缓缓游走。
在这座城市待了半年多的他，第一次从这个角度重新审视它。
与初抵时的满心憧憬截然不同，克尔苏加德此刻对这座城市的心情复杂至极。
连他自己也说不清，究竟是感激多些，还是厌恶更深。
马车转入林间小径后，达拉然逐渐被高耸的树冠遮蔽。
银松森林的树种，与南海镇截然不同。
南海镇沿岸多是耐盐的矮松，被海风常年吹拂得歪向一边。
这里的松树却高大笔直，深灰色的树皮裂成规整的鳞片状。
阳光透过针叶的间隙漏下，在地面投下明一块暗一块的光斑。
克尔苏加德摇了摇头，强迫自己不去剖析那些细节。
他试着像看图鉴般，单纯地去看，去感受。
松针的颜色，也比南海镇的更深沉些。
林间的气息也完全不同。
没有海腥味，只有干燥的松脂香，混着一种难以名状的泥土味。
脚下的地面是软的，最底层堆积着不知多少年的落叶，早已化作黑色的腐殖质。
一名学徒忽然打了个喷嚏。
“都入秋了，”那人揉着鼻子嘟囔道，“这里怎么还飘着花粉味？”
“你过敏严重吗？”另一个学徒问。
“还好。”
“秋季也有不少开花的植物的，只是没有春天多。”
“那你可要小心了，永歌森林可是四季如春。”
克尔苏加德听着这些对话。
从前他不会注意到这种事——谁对花粉过敏，永歌森林又如何。
这些信息在他的认知系统里属于“无用”的范畴，不值得占用记忆空间。
但他现在也没有刻意去记。就是听着，像听风声一样。
中午他们在一条溪流边停下来休息。
艾萨斯用法术召唤出魔法餐桌，将食物分发给学徒们。
即便是在野外，这群法师们也能吃得很好，松软的面包、奶酪、肉条，还有几杯红葡萄酒。
克尔苏加德平时在食堂都没有吃得这么好，但还是学着其他学徒的样子，各自拿了一点，走到溪边默默吃完。
溪水很清，能看见底下的鹅卵石，圆的扁的，各种颜色。
阳光照在水面上，碎成一片晃动的光斑，反射到他的眼睛里。
他眯起眼。
上一次注意到水面反光是什么时候？
想不起来。
在南海镇的时候他的注意力全在书里，到了达拉然之后则全在追赶那些天才的背影。
水面上的光、树影的形状、食物的味道，这些事情他从前根本不会去看，看了也不会留在脑子里。
现在他看见了，也感受到了。
傍晚他们在一片林间空地里宿营。
艾萨斯用法术清理出一块平整的地面，设下驱赶野兽的结界，然后生起一堆篝火。
学徒们围坐在火堆旁，各自处理各自的事情。
有人检查随身的法术材料，有人拿匕首削树枝，有人把靴子脱下来烤脚。
卡德加从包里掏出一只铜壶，灌上水，架在篝火上烧。
“我上次在实验室烧水。”他一边等水开一边说，“想着顺便测试一下新改的加热符文。”
“结果水温升到某个点突然不升了，我以为是符文失效，又试着激活它。”
“然后呢？”旁边有人好奇地追问。
“然后壶盖‘砰’地一声炸飞出去，直接嵌进了实验室的天花板里，怎么抠都抠不下来。”
“所以你现在改用篝火烧水？”
“安全。”卡德加拍了拍铜壶，“而且这次，绝对不会嵌在天花板上。”
周围顿时响起一阵哄笑。
克尔苏加德听着，嘴角动了一下。
他笑不出声，但是嘴角的确往上提了一点。
很轻微，如果不是刻意观察根本注意不到。
“克尔苏加德。”
有人叫他的名字。
他抬起头。
叫他的是坐在对面的一个学徒，名字叫林顿还是林恩，他记得不太确切。
这人之前在公共休息室里模仿过他的说话方式，压低声音说“根据模型推算”，然后周围的人就笑了。
但现在那个人脸上的表情不是取笑。
“上次那颗艾泽拉斯钻石，后来怎么样了？”
克尔苏加德愣了一瞬。
“炸了。”他说。
“我知道炸了。我问的是炸了之后，莱莎女士怎么说？”
“她让埃德里克赔了材料费。”
“没扣你的补助？”
“没有。”
“那就好。”那个人点点头，像是真的关心这件事一样，“埃德里克家里有钱，赔得起。”
“你那个方案我们后来在图书馆讨论过。”另一个人接话，“逻辑是对的。”
“升温曲线分三段控制比线性升温稳定，问题是埃德里克没看懂你的标注，他以为第二段升温节点是常规值。”
克尔苏加德张了张嘴，他不知道该怎么接话。
没人告诉过他，他们在图书馆讨论过他的方案。
“其实我也有问题。”克尔苏加德的声音比预想中的小，但没人叫他大声点。“我用的是自己习惯的标注方法，没有按照标准来。”
“你自己的标注方法？”有人追问。
还有人补充，“莱莎女士没有给我们看你的原稿。”
“升温曲线的分段符号、稳定期的标记方式，还有冷却阶段的单位换算……都和标准不一样。”
“写出来我们看看。”有人递过来一根树枝。
克尔苏加德接过树枝，在篝火旁的地面上画起来。
松软的泥土很容易留下痕迹，他画出升温曲线的三段结构，标上对应的温度值和持续时间，然后把差异点逐一标注出来。
画完之后他抬起头，发现几个人都凑过来了。
“你这个分段符号确实容易混淆。”卡德加蹲在最前面，歪着头看地上的标记，“你的第二段节点标记和标准记法里的‘警告区间’符号完全一样。”
“埃德里克可能是把它当警告看了，以为你要他注意那个温度点，而不是让那个点成为升温节点。”
克尔苏加德低头看了看自己的标注。
确实。他从来没从这个角度想过。在南海镇的时候这套记法只有他自己用，不存在混淆的问题。
到了达拉然之后他也没有和任何人讨论过标注习惯，因为他不觉得这件事值得讨论。