那斧头在他手里像个玩具，可光看斧刃的宽度就知道，这东西劈在人身上绝对是一刀两断的结局。
装备则是参差不齐。
磨斧头的那个身穿半套锁子甲，质量看着不错，钢铁光泽均匀；
旁边篝火边烤肉的几个，只有一个有像样的皮甲，另外两个干脆裹着兽皮，武器也是石头绑木棍的临时货色。
“分化似乎很严重。”卡德加在心里默默记下，“装备最好的可能是军官或者精锐，差的那些像是临时征召的。”
他们继续往里走。
村中心的空地上，一群兽人正围着一口大锅煮东西。
锅里翻滚着某种绿色糊状物，气泡不断翻涌，散发出一股说不清是植物还是泥土的怪味。
旁边几个兽人把一种卡德加从未见过的绿色真菌掰碎了往锅里扔。
“那是什么？”罗宁用口型问。
卡德加摇头。
他仔细观察那些真菌。
拳头大小，呈深绿色，表面布满细密的褶皱，被掰开之后内部是浅绿色的海绵状结构。
除了这些绿色真菌外，兽人们吃的似乎和人类也没有多大区别，不过是各种谷物和肉类。
“记下来。”卡德加在心里默默记录，“兽人会食用某种绿色真菌，未见于人类食谱。”
还没来得及多想，村子的另一头忽然传来一阵骚动。
一群推车的兽人停下脚步，纷纷朝着同一个方向垂下头去。
就连坐在路边磨斧头的那个也跟着站了起来。
一个身形格外高大的兽人从村子深处走了出来。
它比普通兽人高出整整一个头，仔细看去，皮肤上似乎长着细密的鳞片，背后还有数根凸出的骨刺，脸上涂着白色的颜料，画成扭曲的符号。
卡德加感觉到身周的空气微微震动了一下。
那是法术侦测。
“退。”他毫不犹豫。
三人同时后退，动作飞快却又极轻，明显早已排练过。
那个高大兽人的目光扫过他们刚才站立的位置，停了一瞬。
红色的眼睛微微眯起，但没有进一步动作。
随后它收回目光，对手下说了几句兽人语，转身走进了最大的那栋建筑。
“邪能施法者。”卡德加低声说，“远离那片区域。”
罗宁咽了口唾沫，点点头。
从进来到现在，一共只过去了七分钟。
但他们收集到的情报已经足够多了。
五千驻军的兵力估计大致吻合，施法者的存在得到了证实，后勤体系的规模超乎预期。
最关键的是那个绿色的大家伙。
大个子身上的邪能气息浓郁到几乎要从皮肤里溢出来。
这种级别的施法者，放在达拉然至少也是正式法师往上。
卡德加正准备下令撤退，罗宁忽然拽了拽他的袖子。
“看那边。”
罗宁指着村子东侧的出口。
又一批推车正往村外运东西。
这次的推车上装的是一具具尸体，人类、兽人、野兽，都有。
推车沿着土路往东去了，尘土在车轮后方扬起一道长长的尾巴。
而在更远处，卡德加望见几辆空推车正从黑暗沼泽方向返回，显然是要来装下一批货。
“它们一直在往黑暗沼泽里送。”罗宁说，“从早到晚不停地送。这得送多少进去？”
卡德加没有回答。
他有一种不太好的预感。黑暗沼泽里一定有什么东西，某种需要消耗海量物资的东西。
“先撤。”他说。
三人悄无声息地退出格兰村，重新回到林子里的隐蔽处。
莱拉斯解除隐形术，额头上已经沁出一层细汗。罗宁一屁股坐在地上，大口喘气。
“憋死我了。”罗宁抹了把脸，“刚才那个绿眼睛扫过来的时候，我以为被发现了。”
“差一点。”卡德加说，“它的侦测范围比我们预估的大。”
他从背包里掏出羊皮纸和炭笔，开始飞速记录今天收集到的情报。
兵力部署。物资储备。施法者规模。那种绿色真菌。
还有他们看到的那个大个子。
罗宁凑过来看了一眼，“你这字真丑。”
“能看懂就行。”
“看不懂怎么办？”
“那就别看了。”
罗宁噎了一下。
卡德加写完最后一笔，把羊皮纸卷起来塞进了一个小金属筒里。
金属筒表面刻着微型传送符文，启动之后可以把轻量物品直接传回预定位置。
现在的情况，肯定是克尔苏加德他们在乌鸦岭建立的法阵。
他激活符文，金属筒亮了一下，消失了。
“但愿克尔苏加德能收到。”卡德加嘀咕了一句。
“你和他到底什么情况？”罗宁忽然问，“两个人都板着一张脸，见面就是‘你好’‘再见’，像是有什么深仇大恨似的。”
“没什么深仇大恨。”
“那就是有故事。”
卡德加沉默了两秒。
“他想做一个完美的法师。”他说，“我想做一个有意思的法师。仅此而已。”
罗宁等了一会儿，发现他没有继续往下说的意思，也就没追问。
“行吧。”红发法师站起来，拍了拍屁股上的土，“那接下来怎么办？回去还是继续往东？”
卡德加望向东边。黑暗沼泽的方向。
格兰村只是中转站。真正的秘密在沼泽深处。
那个需要消耗无数物资的东西，到底是什么？
这一次深入侦察的首要目标，仅仅是收集格兰村这座前沿据点里的情报，为乌鸦岭乃至暴风城的整体防御决策提供一份真实的参考。
现在他手里这份情报已经足够让埃伯洛克指挥官重新评估兽人的后勤能力和占领意图，按理说应该收手了，没有必要冒险再继续深入黑暗沼泽。
但卡德加不想就这么回去。
一是达拉然肯定想要知道更多，二是他自己也按捺不住好奇心。
越过格兰村，沿着物资运输的方向继续向东，一直推进到黑暗沼泽里去，才有可能揭开那些大块头到底在折腾些什么，又为什么费尽心思地搜刮这些物资。
那些尸体，那些木材，那些粮食，最终的目的地是哪里？
沼泽里到底是藏了更多的兽人，还是别的什么东西？
他得知道。
“我打算继续往东，进黑暗沼泽。”卡德加说，“但我不确定里面会有什么，没法保证安全。”
他望向罗宁，这位刚刚晋升为正式法师，就迫不及待申请加入第一组的年轻人类。
还有莱拉斯。他因为擅长隐身术被安排进第一组，接下这么危险的任务，也不知道心里有没有怨言。
“所以这次你们自己决定。”
“去。”罗宁说得斩钉截铁，“我来这儿又不是为了旅游，怕死上什么战场？”
莱拉斯没有说话，只是点了点头。
“好。”卡德加嘴角微微上扬，笑了，“那就出发。”