当阳城外，白雪皑皑。
从南面而来，衣衫褴褛的流民队伍，正在缓缓前行。他们看到城外点着的篝火，以及冒着热气的大锅，一个个都如释重负。
有人甚至哭出了声。
此刻石虎带着一队骑兵出了大营，来到当阳县城附近，一眼就看到流民在城郊歇息，准备入城安置的景象。
他忍不住叹了口气。兴百姓苦，亡百姓苦。战乱的时候，总是底层的百姓最倒霉。
“虎爷，我们已经是仁至义尽了。这次当阳民变之所以如砍瓜切菜一般，不光是吾彦将军勇猛，虎爷您的仁义之名遍布荆州乡野，才能让吾彦将军一呼百应。”
顾荣在石虎身边拍着马屁，虽然他说的也确实是事实。
兵无常势水无常形。此番之所以能顺利攻克当阳，便是石虎先让顾荣带人四处传播流言，说吴军会在麦城筑坝，水淹当阳。
又让吾彦带了两百精干士卒化妆成吴国百姓，在当阳地区鼓噪反水。最后趁乱混进当阳城，杀官造反，开仓放粮。
但凡孙皓平日里做点好事，吾彦都不可能成功，顾荣更是不可能用流言蛊惑百姓。正是因为当年孙皓迁都武昌后大兴土木，横征暴敛，搞得荆州怨声载道，所以才会让石虎轻易得逞。
世上从来就没有无缘无故的爱恨，凡事有果必有因。
此前孙皓的暴行，就是流言的证明，吴国百姓皆是宁可信其有，不可信其无。
“让百姓们在城中集中起来歇息一夜。
愿意留下来协助我们守城的青壮，将他们单独编成一军，让他们护送军粮，修补城池。
妇孺则是迁往宜城，让唐弼准备一些空置的屋舍过冬。
若是战事持久到明年春天，就安排这些人在宜城周边春耕。让他们有土地可以耕种。”
石虎对顾荣吩咐道。
“虎爷，您对百姓真好啊。”
顾荣忍不住感慨道。
石虎轻轻摆手，没有解释什么。顾荣会意，作揖行礼告退，去传达军令了。
流民队伍此刻正排着队，准备领热气腾腾的麦粥，可谓是秩序井然。
听闻吴军要筑坝淹水，这些当阳周边村落的村民们，纷纷抛弃屋舍，成群结伴的向北而去，朝着当阳县城而来。他们也是走一步看一步，若是晋军控制不了当阳，继续向北到宜城也是有可能的。
尽管现在沮漳水的水位并不高，但冬天过完便是春汛，一场暴雨过后，洪水便会如排山倒海那般扑来，吞没一切。
之后水位退去，瘟疫开始滋生，蝗灾开始到来，最后是饥荒是盗匪，一环扣一环，没完没了。即便是豪强大户亦是要择高地，修筑城寨避难自保，更何况那些家中薄有田产的自耕农和佃户呢。
此刻唯一能做的，便是提前逃难，否则洪水来了必死无疑，只能赌陆抗的手软了。
正在这时，一个军服和盔甲上全是细碎雪花的斥候，策马狂奔而来。他认出了石虎身后的帅旗，隔着几步距离便翻身下马。
这位斥候随意拍了拍袖子上的雪花，对石虎作揖行礼禀告道：“都督，当阳以南有吴军先锋，约莫五千人。他们在沮漳水左岸扎营，似乎是想筑坝！
吾彦将军命卑职来当阳禀告都督，到底是要固守麦城，还是击退吴军。”
这支吴军是不是要筑坝石虎并不清楚，但在这个地方扎营，显然是准备截断沮漳河，然后让河水越过东面的河堤，水淹沮漳河以东的平原。
其心可诛！
若是他们真要攻打麦城，则一定会在沮漳水右岸扎营，否则真要打起来还容易被对手半渡而击。之所以扎营左岸，便是避免淹水时大祸临头。
从一个小小的部署，就能看出对方的战略意图，石虎发现战略情报真是一个好东西。自他从步阐那里听说陆抗准备带兵在沮漳水筑坝之后，吴军无论做什么，其行迹都变得有迹可循，并且可以预测。
麦城在当阳县城以南二十里不到，现在出发，天黑之前便能抵达。
石虎翻身上马，对已经下达完军令，急急忙忙朝着自己而来的顾荣喊道：“我去麦城看看情况，你在当阳城内安置百姓，约束兵马不得扰民。”
说完，也不等顾荣回答，便带着千人规模的马队朝着麦城而去。
看着他离去的背影，顾荣叹了口气。他其实是有个问题想问石虎的：如果陆抗挖开江陵大堤，水淹江陵以北的洼地，到时候为之奈何？
……
斥候所说的吴军，便是江陵守将张咸和他麾下的五千兵马。
此刻他正站在沮漳水左岸，眺望右岸的情形。沮漳水由沮水和漳水汇聚而成，最终流入长江，乃是南北走向的一条大河，且河道可以行船。
他得到的命令，是在沮漳水的某个河段，修筑一座大堤，将河水拦住。
如此一来，河水水位就会提高，被堵住的河水也要找到新的去处。由于右岸的地形低矮，所以大水漫灌过后，会在广大的低洼平原形成临时沟渠。
这些沟渠通过各种流向江陵方向的小河，最终还是会汇入长江。
也就是说，只要在这里筑坝，地形就会彻底改变。右岸步兵骑兵无法南下，只能走水路。
“张将军，要是在这里筑坝，只怕会生灵涂炭啊。”
副将雷谭对张咸说道，脸上布满了惆怅。
陆抗不担心被人背后戳脊梁骨，但不代表吴军将领当中所有人都不怕。
“那些泥腿子早就跑得没影了，你莫要中了石虎的奸计！”
张咸看向雷谭大声呵斥道。
其实他也不喜欢这一道军令，只是陆抗的命令无法违抗。
“张将军，话是这么说。可是修筑堤坝不是一天两天的事情。就算五千人全部挑土，也得十天半个月吧？
难道石虎是傻子，看着我们挑土而无动于衷吗？”
雷谭没有跟张咸鬼扯什么筑坝会不会淹死人，而是直指核心：敌人不会看着我们动土而无动于衷！
这下张咸也不说话了，事实摆在眼前，雷谭的话有道理。
“不打一仗，肯定是没法筑坝。”
很久之后，张咸这才点点头道，说出了自己的看法。其实有个快捷的办法，就是深夜派人直接在右岸掘开河堤。但是这样做的后果，便是沮漳水先决堤，然后迅速形成一条新河道。
未必能淹到晋国的兵马。
大自然的鬼斧神工，张咸是见识过的。对于沮漳水这样的地形，只能采取先堵住河道，再自然形成漫灌之势，才能彻底改变地形地貌，可不是想当然的掘开河堤就能成功的。
张咸与雷谭正在河边商议军务时，就看到右岸来了一队骑兵，约莫百余人。
那些骑兵骑在马上，对着左岸的吴军营地大喊道：“江东鼠辈！丧尽天良！”
“江东鼠辈！丧尽天良！”
“江东鼠辈！丧尽天良！”
右岸的喊声一浪高过一浪。
“张将军！”
听到对岸的叫骂声雷谭就急了，刚想回营点兵追击，却是被张咸一把抓住的胳膊！
“石虎的激将法，莫要上当！若是追击这些骑兵，势必被他们戏耍！”
张咸沉声说道。
拖刀战术自古有之，张咸或许不知道这个名字，但这种战法他可太熟悉了。听到敌军骑兵的叫骂就去追赶，最后的结果就是轻则无功而返，重则全军覆没。
见张咸不上当，右岸的晋军骑兵又喊：“江东鼠辈安敢一战！”
“江东鼠辈安敢一战！”
“江东鼠辈安敢一战！”
依旧是喊声震天。
张咸气得浑身发抖，却死死咬住嘴唇，不肯去下达追击的军令。
喊了半个时辰，大概是喊累了，右岸的那一百多晋军骑兵悻悻离去，一溜烟的跑没影了。
此刻天色已经阴沉下来，这时候天黑的速度很快，只一会功夫，刚才还可以看到河对岸的人影，此刻便只能看到十步之内，远处全是一片漆黑。
草木好似人影一般，远观令人心悸。
“唉！张将军这是何意？石虎麾下兵马这般辱骂我等，我们就打不还手骂不还口？”