“大地与山之王？昂热，你怕不是度假晒傻了吧。”
副校长一口烟呛进肺里，剧烈地咳嗽了好几声，手里的筹码“哗啦”散了一桌。他一边拍着胸口顺气，一边没好气地嚷嚷。
“路明非进去的那地方是什么？极地海洋馆！里面蹦出来的都是什么？鬼齿龙蝰、乌贼、蝠鲼，全是泡在海水里长大的玩意儿！半点儿陆地生物的影子都没有。”
他顿了顿，“尼伯龙根是创造者权柄的影子，青铜与火铸造青铜之城，海洋与水自然就造无边的海。这明摆着是海洋与水之王的权柄范围，所以这个龙类肯定是和海洋绑在一起的。一个玩石头的龙王，没事跑到海滨城市建水族馆干什么？闲得慌么？”
昂热丝毫被反驳的不悦。他只是将杯中的马天尼一饮而尽，然后又倒上了一杯莫吉托。
老人用一柄银色小刀，切下一片新鲜的青柠，优雅地丢进手边的莫吉托里，听着气泡碎裂的嘶嘶声，然后淡淡开口：
“你说的很有道理。那你的意思是，这个尼伯龙根，是海洋与水之王创建的咯？”
“不然还能是谁？”副校长在电话那边翻了个白眼，“我想不出别的任何可能。倒是你，脑子到底拐了多少个弯？能从海洋馆联想到大地与山之王？这俩差着十万八千里呢！”
昂热摇了摇头。
“那是因为我知道一些你不知道的事。前两天，校董会给我发来了一份绝密情报——我们的监测网，可能已经捕捉到了大地与山之王苏醒的迹象。”
“什么？”
副校长手里转着的筹码“啪嗒”掉在了桌上。，语气里满是难以置信，“怎么做到的？”
“通过地壳震动频率。”昂热说着，抬手在通讯器上点了两下。“我把监测图发给你了，你自己看。”
电话那头传来手指划动屏幕的声音，紧接着，是副校长一声抽凉气的声音。
“我靠……这什么鬼东西？密密麻麻的全是红点？你们把全世界的蚂蚁洞都标出来了？”
“是异常地动记录。四大君主的苏醒从来都是无法隐藏的。他们的力量太磅礴了，哪怕只是在沉睡中翻个身都会掀起对应的天灾。之前青铜与火之王的苏醒没被我们提前发现纯粹是个意外——整座青铜城沉在三峡水库底下，他苏醒时散逸的所有热量，都被千万吨的江水吞得干干净净，连一点温度异常都没有。”
昂热顿了顿，继续说道：
“而这一次不同。从学院建立开始，学院就在全球布下了地壳监测网。大地从来都不是静止的，每天都有上百次微震在世界各地发生，普通人根本察觉不到。但如果某个区域的震动频率和强度突然毫无征兆地飙升，那只能说明一件事——地壳深处有什么事情发生了。”
“我们把过去几十年的所有数据汇总分析后发现，从十五年前开始，中国境内的异常地动次数就开始呈快速增长，最近三年更是达到了顶峰，频次是全球其他所有地区加起来的三倍还多。”
昂热的声音伴随着海浪的拍击声沉了下来：“只不过这些地震的震级都极低，大多只有里氏1到2级，连仪器都要调高精度才能捕捉到。所以它们从来没进入过普通人的视野，也没引起各国官方地震局的注意。”
电话那头，副校长盯着手机屏幕上那片被红点染得通红的中国地图，手里的烟烧到了手指都没察觉。他终于明白昂热为什么会提出那个荒谬的猜想了——那些密密麻麻的红点，就像是大地深处传来的心跳，一下又一下的敲在他的心上。
“所以你是说，这地动变频繁，就是因为大地与山之王已经在中国醒了，而路明非撞上的那个尼伯龙根，也是它搞出来的？”
副校长的声音凝重，指尖划过手机屏幕上密密麻麻的红点。他挥了挥手，示意旁边催促他下注的赌场服务生走开。
“没错。”昂热的回应简洁。
电话那头沉默了两秒，
“好吧……”副校长似乎是接受了昂热的“大地与山之王”的猜测。“但那海洋馆和那些水生的龙族亚种怎么解释？总不能是大地与山之王闲得慌，特意给自己的尼伯龙根装了个海洋主题吧？”
“那些嘛……”昂热重新端起桌上的莫吉托，抿了一口，说出了一个略显冷幽默的答案：“海洋馆里，当然要出现鱼才行。”
他顿了顿，话锋一转。“但你有没有想过，这也许恰恰是祂的障眼法。”
“大地与山之王的权柄，是岩石、地壳、山川，是能轻易掀起山崩地裂的力量。可它偏偏没有使用，反而借用了海洋馆的环境，造出那些与自己权柄毫不相干的海兽，刻意贴合海洋的假象。”
“我认为，是因为祂的谨慎，或者说虚弱。祂太虚弱了，弱到不敢暴露自己，生怕被我们捕捉到，引来秘党的围剿。所以它才借了海洋馆的壳，用不属于自己的形态来构建尼伯龙根，就是想误导我们，让我们以为这是海洋与水之王的手笔，从而放松对它的警惕，也给它争取更多的时间恢复力量。”
副校长将已经烧完的烟扔进烟灰缸，重新给自己点上了一支，眉头拧成了个疙瘩。他指尖转着那枚磨得发亮的金色筹码。赌场的喧嚣隔着听筒模糊传来，他却像是完全没听见。
“虚弱且谨慎的大地与山之王……我感觉你在说某种黑色幽默的笑话。那就先当成是奥丁或者大地与山之王好了。”
副校长随手把烟凑到嘴边深吸了一口，烟雾缭绕里，语气里满是不解：“但我还想不通，如果按你这个逻辑，那祂放着深山老林、地下溶洞这些天然的藏身之处不去，非得挤在那个海滨小城干什么？滩上看比基尼美女么？”
“谁知道呢。”昂热望着远处的海岸线，晚风卷着细碎的浪花声漫过来，吹动着他那的亚麻衬衫。“但龙族好像一直都有这个毛病。明明自诩为世界的主宰，把人类当成脚下的蝼蚁，却偏偏喜欢化作人形，混在蝼蚁堆里生活。当年青铜与火之王先是化名李熊辅佐公孙述，后来又变成罗纳德・唐在芝加哥当猎人，不都是这样吗？”
“……真是讽刺。”副校长把烟蒂摁灭在满是烟灰的烟灰缸里，“一边喊着要夺回世界，一边偷偷摸摸体验人类的日子，我看他们不是来复仇的，是来带薪休假的。”
两人都沉默了片刻。听筒里只剩下轮盘转动的嗡嗡声，和昂热这边海鸥偶尔的鸣叫。
“不管是休假还是复仇，”昂热先开了口，“祂既然选择了那座小城，就说明那里一定有祂在意的东西。是某个人，某件物品，或者某个它必须完成的事。”
“能让奥丁或者是龙王都放在心上的东西？那能是什么？”副校长立刻来了精神。
他顿了顿，敏锐地察觉到了老友语气里的变化，警惕的问道，“等等，你这语气……你是不是又已经有想法了？”
昂热“嗯”了一声，语气听不出波澜。
“这个问题，我有五个猜想。”
“五个？！”
副校长眼珠子都快瞪出来了，“喂喂喂昂热你讲点道理行不行！刚才猜尼伯龙根主人还是两个，这才几分钟，直接翻了2.5倍变五个了？你是卡塞尔学院点子王吗？合着你刚才根本没说完，故意留着一肚子话逗我玩是吧？”
昂热全然没理会副校长的抱怨。他走到阳台的沙滩椅上坐下，缓缓开口阐述自己的猜想。
“第一个猜想，祂是冲着路明非来的。”他顿了顿。“路明非终结了两位青铜与火之王，这份战绩在龙族眼里，无疑是悬在他们头顶的一把刀。路明非必然会被他们视为巨大威胁。而现在既然这位高阶的龙族已经苏醒，最稳妥的做法，就是先悄悄试探路明非的实力——摸清他的底牌，看清他的弱点，才能制定出针对性的应对策略，避免重蹈青铜与火之王的覆辙。”
“这话倒是合理。”副校长对昂热表示认同。“路明非这小子现在确实是龙族的眼中钉。其他还在沉睡的家伙们，如果醒了，估计第一个要找的也是他。”
他活了这么大年纪，跟昂热并肩战斗了几十年，自然不会像那些年轻专员似的，把龙类都当成童话故事里那种傲慢自大只会横冲直撞的蠢货。龙族是一种既强大，又阴险的生物。如果他是昂热嘴里的那个“刚刚苏醒还很虚弱的大地与山之王”或者是奥丁，那他也绝不会贸然出手。