温特·茱莉亚凝视着自己的曾经的爱徒，目光复杂而深沉。
“我不是为了劝说你回去而来，只是我也有私心。世上如果最终只能剩下一个人相信我在做正确的事，我希望这个人是你。”
黛拉接收到这位自己至今尊重的长者无比诚挚恳切的眼神，沉默片刻，最终还是摇了摇头。
“和我对你的信任没有关系。茱莉亚老师，您知道我真正厌恶的是谁——克罗利王国早在根源处腐朽，不只归咎于黑暗魔法造物。”
“但他们相辅相成。”温特给出了结语，“你应该知道，一旦失败，对克罗利王国造成的打击是毁灭性的——比起对抗他们，更重要的是民众，我不能让灾难重演。”
黛拉语气坚毅，毫不动容。
“你曾告诉我，两百年前你本可以结束一切。但为了稳固皇权，他们蒙蔽了你，也阻止了克罗利王国重归正轨——你饶恕了他们。”
温特叹息一声。
“都是过去的事，追究已经无用。我只能考虑对克罗利王国更好的做法。哪怕容许他们逍遥法外，以寻找扫清陈疾的突破口。”
大魔法师的周身忽然浮现天青色的微光粼粼，温特白色的盘发仿佛裹挟着莹润的彩光，而她的掌心当中，也随即浮现了一片虚影。
那是一把长剑的虚影，棕黑色的剑鞘铭刻着繁复花纹，而稍露出的剑身却是令人想象不到的漆黑。
本该锋利的固体剑刃，就好像一片被封锁到了剑鞘内的迷雾，深不见底，却又被死死禁锢在其中。
黛拉曾经见过同样的虚影，也知道温特只是为繁复提醒，让她再次感到曾让自己心如擂鼓的倾诉。
“魔神之剑始终悬挂在我的头顶。我无法预估黑暗的总量，却知道失败的代价是杀死克罗利王国大半甚至全部的普通民众，你知道这不是一场随意便能展开的战争，我们需要时间，克罗利需要时间。”
“两百年，三百年……到底还要多久？”黛拉的神情晦暗，“我不觉得无尽的等待是一件好事。”
她从来都是旁人眼中雷厉风行的狠角色，但在温特面前，却总会如本能一般收起自己的执著。
而这样仅表明个人态度、不再对抗的态度，也意味着这个话题告一段落，温特也懂得见好就收。
她转而把目光落在海面周遭，岔开话题，“那里有魔力与生命的气息，有谁在岛屿的边缘留驻？”
黛拉也不想再继续这样永远无法达成统一的纠葛，直接作答。
“是维斯沃德带来的人，一个小吸血鬼，他的妹妹。让魔导师外的人为了会议上岛不符合规则，不能破先例，所以我把她安排在船坞附近——那里气候适合吸血鬼。”
抱起手臂，黛拉的视线迅速垂落，示意温特也看向悬崖下方。
确实，礁石高处，木屋外站着一个黑色斗篷覆盖的矮小身影，隐约看得出正蹲在房外拿木勺呈装海水，动作生涩，不知道想干什么。
——夜间是吸血鬼活动的时间。
温特闻言一怔。
她之前一直与各人寒暄，没有见到维斯沃德上岛的时刻，自然也不像黛拉这个地主一样需要妥当的安置所有人。
但她明白规矩。
“魔导师会议从来没有带上外人的先例。维斯沃德不是没有来过，应该知情——况且这只是一次迅速的临时会议，也不够庄重。”
“确实如此，我跟他说了。”
黛拉摆手，“维斯沃德也有他的一套说法。他在国内没站稳脚跟，只能让他的妹妹以贴身女仆身份留在身旁，留在国内怕有人动歪脑筋。”
温特点点头，瞬间了然，“确实如此。维斯沃德和他的家族关系僵硬，在丹顿也没有可信的……”