晨光刺破铅灰色的云层，落在满目疮痍的营地上。
血腥气尚未被寒风完全吹散，混合着焦木和灰烬的味道，沉甸甸地压在每个人心头。
牛憨在中军帐里坐了一夜。
身下的胡床冰冷坚硬，面前的矮几上摊着辽东的简陋地图，
旁边一盏油灯早已熬干了油，灯芯焦黑蜷曲。
他维持着同一个姿势，盯着帐帘缝隙外逐渐亮起的天光，
“让天下人有饭吃。”
桃园里许下的愿，简单，朴素，却重如千钧。
这些年来，他开荒地、改农具、设养济院、兴蒙学……
桩桩件件，都是在为这个愿望添砖加瓦。
他以为，只要青州、徐州、辽东的百姓能吃饱穿暖，日子有盼头，
这乱世就算还没终结，也至少亮起了一盏灯。
他一直坚信，能带着大家走到那一天的，是大哥刘备。
大哥仁厚，有担当，肯听劝，心里装着百姓。
这世道，需要这样的主公。
但大哥也有他的桎梏。
他的心太软，在面对侵略可以拔剑相向、死战不退，
却很难主动将刀锋指向那些同样割据一方的其他诸侯。
在大哥心中，“匡扶汉室”或许还带着对那个摇摇欲坠朝廷最后一丝道义上的羁绊，
或者，是不愿成为“率先掀起战乱”之人的道德枷锁。
田元皓和沮公与呢？
他们是顶级的谋士，目光长远，布局沉稳。
他们最爱的，是经营根基，积攒实力，
以绝对的煌煌大势碾压过去，减少己方损伤，也求一个“名正言顺”。
这本没错，甚至是王霸之基的正道。
可这天下，会等你慢慢积蓄力量吗？
袁绍不会。
曹操不会。
南边的刘表、孙策，西边的马腾、韩遂……
他们哪一个，不是自诩英雄，胸怀天下？
他们心中装着的，或是世家门阀的世代尊荣，或是席卷八荒的帝王霸业，或是偏安一隅的家门美梦。
他们同样在治民，在练兵，在争抢地盘和人口。
以大哥的性子，若要主动征伐，必须有一个堂堂正正的借口——
或是逆臣叛国，或是暴政害民。
但那些诸侯，会给他这样的借口吗？
朝廷攥在曹操手中。
他说谁是叛逆，谁便是叛逆；指谁为叛乱，谁就得承受天下所指。
他又怎会为大哥提供讨伐他人的名目？
他巴不得大哥困守青州，动弹不得，好让自己从容吞并司隶、关中，再徐徐图之。
那么，等待其他诸侯主动犯错？
无论是袁绍、曹操，还是孙策，乃至刘表、韩遂之流，哪个不是当世人杰？
他们治民理政，皆有其法。
袁绍取得河北后，平定黄巾残余，虽屡屡兴兵，却多倚仗世家支持，未伤及民生根本。
如今的河北，甚至比十年前更为繁荣。
他近来还在效仿青州的农政——纵非真心为民，却也与“暴政”二字无缘。
至于曹操，收取关中不过一年。
据田畴传回的消息，关中人口一年内新增六万。
即便放在太平年月，这也堪称善政。
孙策在江东确有诛戮，但刀锋所向多为世家大族。
大哥当初初至东莱，又何尝没有做过类似的事？
此时若以此责之，未免太过双标。
张鲁在汉中开仓济民，刘表在荆州招贤纳士；
刘璋于巴蜀休养生息，就连韩遂、马腾这等军阀，也在凉州推行胡汉交融之策……
这天下，仿佛陷入一场没有恶人的困局。
而时间，从来不等任何人。
等待，意味着那些百姓还要多受一天、一年、甚至更久的苦。
牛憨缓缓吐出一口浊气，白雾在寒冷的空气中凝而不散。
他想起了郭嘉。
郭奉孝看似慵懒疏狂，却能一眼看透这乱世的本质——快！
出奇，弄险，火中取栗，在对手反应过来之前奠定胜局。
他的思路，与田、沮的“正道”截然不同，却可能是打破僵局最快的钥匙。
可惜，奉孝一人，声音太弱，
抵不过田丰、沮授引经据典、老成持重的滔滔雄辩。
大哥需要人在他身后推一把，也需要有人，去执行那些“火中取栗”的险招。
自己，或许就该是那个人。
不是为了功名利禄，不是为了将相王侯。
只是为了桃园里那个愿望，能早一天实现。
帐外传来清晰的脚步声和甲叶摩擦声，打断了牛憨的思绪。
“将军，赵将军、田太守到了，还有乐浪的管亥将军。”亲兵在帐外禀报。
“请。”牛憨揉了揉发木的脸颊，站起身。
帐帘挑起，赵云当先走入。
他依旧是一身银甲白袍，只是连日守城激战，甲胄上多了不少刮擦痕迹，
眉宇间虽略显疲惫，但眼神依旧清亮锐利。
见到牛憨，他眼中闪过真切的笑意和如释重负，大步上前，用力握住牛憨的手臂：
“守拙！”
“子龙！”牛憨也笑了，反手紧紧握住。
这两位曾经在草原并肩作战的战友，如今终于劫后重逢，前言万语尽在不言中。
田豫紧随其后，他自接任辽东太守之后，沉稳了许多。
如今一身文士袍服，外罩裘衣，显得儒雅彬彬，只是眼底带着血丝，显然也操劳过度。
他对着牛憨郑重一揖：
“将军神兵天降，解襄平倒悬之危，豫代辽东军民，拜谢将军！”
“国让言重了，是俺来迟。”牛憨连忙扶住。
最后进来的是一员黑脸壮汉，身材魁梧，面容粗豪，正是乐浪守将管亥。
他进帐后便抱拳洪声道：
“末将管亥，奉赵将军、田太守令，率乐浪郡兵一千五百前来助战！”
“他娘的，那张郃围得跟铁桶似的，老子在城外转了七八天，硬是找不到缝钻进去！憋死俺了！”
众人闻言，都是一笑，帐内气氛轻松了不少。
众人落座，亲兵奉上热水。
赵云才详细解释道：
“管将军的援军十日前便已抵达襄平附近，但张郃围城甚严，烽堠哨卡林立，一直无法与城内取得联络。”
“直到昨日张郃大军退走，斥候才接上头。管将军带来的粮草，解了襄平的燃眉之急。”
田豫补充道：
“襄平城内粮草本已见底，管将军这批粮食，可谓是雪中送炭。如今城内人心大定。”
牛憨点头，心中最后一块石头落地。
粮草是命脉，襄平稳了，辽东才算真正站稳。
“守拙，”赵云神色一肃，转入正题，
“方才接获太史将军从海上传来的消息，他的水师已迂回至高览军背后，袭扰其粮道，并在辽河口布设疑兵。”
“高览军心已乱，此刻正是击破其军，解玄菟之围的良机！”
太史慈动作好快！牛憨精神一振。张郃这边刚解决，高览就暴露出来了。
“高览有多少人？”牛憨问。
“围困玄菟的约有两万，皆是步卒为主。”
田豫答道：“玄菟城内有方悦将军三千守军，华子鱼太守动员民壮协助守城，尚能支撑，但不宜久拖。”