“妖邪已除！”
“快！快把老神仙拉上来！”
内侍们这才如梦初醒，手忙脚乱地去寻绳索。
刘承铭接过一根粗绳，也不假手旁人，站在井边便往下抛去。
随即双臂一绷，“哼哧”“哼哧”地使力往上拽。
好半晌，才总算把井底那位老神仙提溜上来。
不看还好，这一看，四下众人都忍不住倒抽了口凉气。
方才还一派仙气飘飘的袁先生，此刻已没了半点仙样。
发髻散了，白发披得满肩都是；
左眼青紫得像熟过头的茄子，右边脸颊则高高肿起，鼓得老大；
那身本该纤尘不染的大袖道袍，早被扯得东一片西一片，挂在身上活像几条破布。
更狼狈的是，脚上原本一双云履，眼下竟只剩了一只，另一只也不知是落在井底，还是叫谁顺手踢飞了。
他就这样一瘸一拐地往外爬，边爬边揉着老腰，嘴里还在低低骂着什么，显然是摔得有些懵了。
“挟私报复……”
“绝对是挟私报复……”
“哎哟……老夫这把老腰……”
这嘟囔声虽不高，可周遭实在太静。
刘承铭不得已，在旁咳嗽了一声。
这一抬头，正正撞上刘禅、张皇后、满院禁军，以及无数双惊敬交加的眼睛。
只这一瞬间，袁先生那根将折未折的脊梁骨，竟奇迹般地又挺直了。
也不知是哪里来的力气，他先是强忍着腿上的剧痛，慢慢站稳；
随即一手负到身后，另一只手则极自然地抬起，理了理那把已被揍得东倒西歪的胡须。
脸上那副原本被揍散了的得道高人气象，竟也随着这一下理须，硬生生又聚了回来几分。
虽说左青右肿，实在谈不上体面。
可那眼神一垂，唇角一敛，竟还真叫他从满脸伤痕里，挤出了一丝悲悯众生的光辉来。
他长长叹了一声。
“无量天尊。”
这一声出口，气息还有点不匀，却已被他强行拿捏出了几分沧桑沉痛。
“陛下。”
袁先生缓缓抬眼，语气低沉。
“那妖邪……果然凶悍得紧。”
“若换作寻常修者，只怕连三息都撑不过，便要身死道消，魂魄俱散。”
说到这里，他还轻轻闭了闭眼，似是不愿再回想那等惨状。
“贫道在井下苦战良久，见她冥顽不灵、煞气不收，迫不得已之下，方才动用了本门一式禁术，略施了几分拳脚……”
四周众人听得大气都不敢出。
袁先生这才慢慢接上后半句：
“也亏得祖师保佑，方才勉强将其镇杀。”
说完，他摇了摇头，微微仰首望向夜色深处。
侧脸在宫灯映照下，青一块紫一块，偏偏那神情，却显得极其悲天悯人。
“只是……”
“终究是造了杀孽，坏了道心。”
他喟然长叹，袖袍轻轻一拂。
“呜呼……善哉，善哉。”
这一番话说下来，井边众人竟真被唬住了大半。
唯独一旁的刘承铭低着头，肩膀微不可察地抖了两抖，险些又把那点笑意从喉咙里漏出来。
袁先生这一番话，说得是七分沉痛，三分超然。
再配上他此刻那副鼻青脸肿、衣袍残破的模样。
落在刘禅眼里，分明便是一位为斩妖除魔，不惜折损道体、强催禁术的真仙人物。
越是狼狈，越显悲壮。
越显悲壮，越叫人心生敬服。
刘禅本就病中初醒，心神未稳。
此刻叫这副景象一冲，更是眼眶都微微热了起来。
他忙上前几步，一把托住袁先生的手臂，动作急切得近乎失礼，语气里更是满满当当的感激与动容。
“老神仙此言差矣！”
“您这是斩妖除魔，救朕于水火，救天下苍生于倒悬！”
他说到这里，竟连声音都隐隐有些发颤。
“这是无量功德，哪里谈得上什么造孽？若连这也算孽，那天底下，便再无一个有功德的人了！”
刘禅越说，越觉得此人不可放走。
“老神仙！”
他几乎是当场便下了决断，语气又热又重：
“朕意已决。大汉不可无道门，朝堂不可无真仙！”
“还请老神仙留在宫中……受封大汉国师之位！”
这一句掷地，殿中众人皆是一震。
张皇后眼中喜色一闪而过，高常侍则已在心里飞快盘算起，明日诏书该用什么辞藻。
至于左右宫人，更是一个个低眉敛目，连大气都不敢乱喘，生怕惊着这位新鲜出炉的救驾神仙。
袁先生闻言，眼底深处那点精光一闪即逝。
快得几乎没人瞧见。
可他面上却偏偏露出一副苦涩难言的神情，连连摇头。
仿佛这天底下最烫手、最叫人为难的麻烦事，便是眼前这顶国师的帽子。
“不可，不可。”
他叹道：
“贫道乃方外之人，云游惯了，早已将名利看淡。今日若为一时功劳，便贪恋这红尘富贵、庙堂高位，岂不坏了修行，辱了祖师？”
这话一说，连他那张鼻青脸肿的脸，都仿佛添了几分不慕荣华的圣洁之意。
刘禅一听，却愈发不肯放手。
他死死拉住袁先生的手臂，像生怕这位老神仙下一刻便乘风而去，连影子都摸不着。
声音也跟着急了起来：
“老神仙这话，朕断不敢苟同！”
“这哪里是什么富贵名位？这是为了大汉黎民，为了天下道统！”
袁先生见火候已到，这才微微一顿。
他先闭了闭眼，似在天人交战；
再缓缓吐出一口长气，像把满腹清高与不愿，都一并叹进了这口气里。
随即抬起头来，目光自刘禅、张皇后、满殿宫人面上一一扫过，那目光悲悯得很。
“罢了……”
他这一声出口，沧桑得很。
“为了这世间苍生……”
袁先生略略抬首，望了一眼宫阙上方那一角秋日天光，神情里竟真有了几分庄严味道。
“我不入尘世，谁入尘世？”
说罢，他垂下目光，拂尘轻轻一摆，终是勉勉强强点了这个头。
“贫道……便只好勉为其难，替陛下守一守这皇都气数了。”
此言一出，刘禅如闻纶音，当场大喜。
张皇后亦是彻底松了口气，连眼底那层连日来的疲惫都淡了几分。
唯独旁边的刘承铭，默默把头转了过去，看着天边的流云，只当自己聋了。