“大王。”
他面色凝重，拱手禀报道：
“今日又有百十人跑肚拉稀，周身无力，已送至后营安置。”
“唉！若再加上此前倒下的，如今病倒者已逾千人了！”
刘祀闻言，眉头一下就拧了起来。
从平夷行军至今，小二十日之间，竟然陆续病倒千人！
时至四月，天气变暖之后，蚊虫瘴气之害的影响简直超出了他的想象！
谁能想到，这支一共才五六千人的队伍，竟然在多日赶路下，直接折进去了将近两成！
这还没跟叛军交上手呢，光是南中的瘴气和水土，便已经啃掉了他一大块兵力……
“清痢丹可曾发下去了？”
清痢丹就是黄连晶，这名字是诸葛丞相后来为了保密才改的。
此物对痢疾有奇效，堪称南中行军的续命丹。
若是没有它，只怕现在就不是陆续病倒千人这样简单了，只怕伤亡数字会很恐怖。
见大王问起，霍弋点头道：
“已然发下去了，倒下的兵卒皆已服用。”
“只是……这半月行军途中，清痢丹已用去七成。剩下的存量要是再照这样消耗下去的话……怕是…撑不了多久了啊！”
刘祀沉默了片刻，此事若不能尽快解决，怕是会在后面造成巨大的战损！
这些时日以来，至少千余人染上了痢疾，清一色的上吐下泻、浑身发软，严重的甚至高热不退。
幸亏他管控得快，一发现病症便立即隔离，同时发放清痢丹，才算将损失压了下来。
可即便如此，黄连素也并非万能。
如今还有四百多名病号，正在恢复之中，此外依旧有十余名兵卒在蚊虫叮咬后高热不退，最终柳皮水和清痢丹都束手无策，只能眼睁睁看他们死在南中大山之中……
这还是在有黄连素的情况下，若是没有此物，刘祀一时间都不敢再往下想……
沉默片刻后，刘祀传令道：
“叫向贰督来。”
向宠进帐时，面色同样不太好看。
还没等刘祀开口，他便先拱手道：
“大王，臣今日本也要来禀报此事，清痢丹存量告急，按如今的消耗速度，至多再撑十日。”
“可如今才刚入四月，及至夏末立秋，尚有四五个月的酷热时节，南中的瘴气与蚊虫只会越来越猖獗，染病之人只会越来越多。”
“咱们若从蜀中运药至此，两千里路程，一来一回少说两个月，太过缓慢，代价也太高，您看……”
刘祀点点头：
“如今之际，唯有咱们自给自足，就地取材炼制，才是长久之计。”
向宠何尝不知晓此事，却是压低了声音道：
“怕只怕黄连晶配方泄露，丞相当初下令严格保密此事，此物只可神机营供应，不得私造啊！”
但刘祀却摆了摆手：
“再如何绝密，都不如尽快治好倒下的兵卒们为重，咱们大汉兵卒们的命，比配方之绝密更加紧要！”
说到此处，刘祀立即传令道：
“清痢丹之配方，当初便是本王所创，完整制药之法自会授予向贰督。”
“造此药，黄连乃是主物，便请爨家想办法调拨搜寻。”
至于怕清痢丹药方泄露这事，刘祀也做了考量：
“找爨家寻药之时，不只要黄连，再多开几味药的单子一并送去，如黄芩、苦参、白头翁都要。”
“只要将所需之物混在一起要，外人便分不清哪味药才是核心，如此可遮掩配方，又能得到足够的原料。”
“若因如此手段依旧泄露配方的话，一切罪责，孤自己承担！”
闻听此言，向宠眼前一亮，拱手道：
“大王思虑周全，臣这便去办！”
他转身要走，刘祀又叫住了他：
“向贰督。”
“臣在。”
“猛火油、黄连晶、回回炮车的铁件铸造，这些事，都由你一人统管。”
刘祀看着他，语气诚恳地道：
“凡事俱都要你操劳，也是辛苦你了！”
“大王信得过臣，臣便是豁出命去干也在所不惜！”
向宠那是真心实意，对于刘祀的吩咐绝无二话，咱家这位大王，这可真是个有担当的人啊！
如此明主，又岂能不用心做事？
药的事安排妥当，刘祀随即将注意力转回到了正事上。
他召来高翔、廖化、李恢及一众兵将，下达了命令。
“再造回回炮车时，咱们便按在且兰城时的规制，分区建造。”
有了上一次的经验，对此，如今刘祀早已是驾轻就熟：
“传令，将兵卒划分为十组，每组二百人，各负责一架回回炮车的部件制造。”
“甲组造底座与轮轴，乙组造投臂与支架，丙组造配重箱与铁件……以此类推。”
“各组只管造自己负责之部件，不必知道其他组在造些什么，最后将所有部件汇总一处，再由军器署统一组装。”
这套“分区制造、互不知晓”的保密法子，在且兰城外便已用过一次，效果极好。
两千余人同时开工，热火朝天，却没有一个人能说清自己造的到底是什么东西。
只有最后负责组装的那几名老匠人，才知道全貌。
“这一次就先造十架吧。”
一听说造炮车，高翔、廖化的眼睛瞬间亮了。
且兰城那次是六架，便已将城墙砸得稀烂。
这次十架？
那还不得把整座城砸成平地？
须要知道，牧靡县城不过两里宽度，比且兰城规模还小些呢，届时十咆齐发……
啧啧啧，那画面简直美到爆炸！
便在汉军驻扎下来的当日，两千余名兵卒如同一群被放出笼的猛虎，扛着斧头锯子，便两眼放光，直朝着牧靡县外的密林狂奔而去……
牧靡县，东门城墙上。
蛮将黎邪站在城上，双手撑着垛口，皱着眉头往城外望去。
他是三日前奉孟获之命，带领千人增援赶到此处的。
加上城中原有守军，如今牧靡县内共有兵力两千余人，粮草充足，军械齐备。
按孟获的交代，他只需凭城坚守，拖住刘祀，待首领主力从后方突袭而来，一场大胜便指日可待了！
这活儿真不难。
至少黎邪是这么想的。
可蜀军一到，他就犯了嘀咕。
这帮人……怎么就不围城呢？
正常来说，攻城方一到，第一件事便是四面围城，断其退路和援兵。
可刘祀的大军扎下营盘之后，既没有围城，也没有派人切断各方道路。
反倒是刚一到，便钻进山中不出来了，这是在发什么疯？
便在此时，一名守卒又跑来报道：
“将军，蜀军又派人上山了！”
黎邪趴在垛口上往外看，果然，城外那片密林中响起了此起彼伏的斧头声和锯木声。
成百上千的汉军兵卒扛着伐下来的大木，来来回回地往营地里搬运。
“他们因何如此？敢是在做攻城器械？”
黎邪一脸疑惑地看向身旁的几名守将。
众人皆是摇头，满面茫然。
“确像是在造攻城器械，但见那些手法，又不像是在造云梯和冲车……”
黎邪琢磨了一阵，而后便将大手一摆道：
“无妨。”
解释不通便不解释了，反正只要备齐守城之物，坚守个七日十日，在他看来这并不难。
黎邪冷笑一声道：
“任他们如何造器械，咱们守城之物充足，又有何惧？”
“传令下去，再额外多备些热油、滚木与礌石！都把城头堆满了，让他来攻！”
“届时蜀军有多少云梯，某便砸多少云梯！有多少冲车便烧多少冲车！定要叫蜀军死无葬身之地！”
守卒们领命而去，干得热火朝天。
一日，两日，三日……
转眼间，三日转瞬即逝。
此时，牧靡县的城头上已经堆满了守城器械，滚木一排排码好，礌石一筐筐垒起，热油的大锅架在城垛后面，柴火随时可以点燃，用这滚烫的热油来破蜀军。
蛮兵们望着这满城头的军备，一个个咧嘴大笑。
“蜀军若是攻城，咱们这些家伙什，也够他们喝一壶的了！”
“就是！老子倒要看看，他们造的那些云梯，够不够咱们砸的？”
黎邪站在城楼上，听着手下蛮兵们的笑声，心中也颇为兴奋。
两千余人守一座城，粮草充足，军械齐备，后方还有孟获的主力随时接应。
这一仗，难道还不稳吗？
…………
第四日，清晨。
薄雾尚且未散，城中守军已然被一物惊醒！
“轰隆隆……”
一阵阵沉闷的巨响，突兀地从城外的方向传来。
那声音低沉而绵密，如同远方滚过来的闷雷，又像是什么庞然大物在大地上缓缓碾压而行时候，所发出的惊天动静！
城头上的蛮兵们循声望去，登时，一个个笑容直接凝固在了脸上……
只见在那薄雾之中，十个巨大的黑影正从密林方向缓缓逼近。
每一个黑影都高出树冠，投臂直指向苍穹，如同十柄擎天巨剑！
回回炮车下方巨大的木轮，碾压过泥地，发出沉重的“咔咔”声。
上百名汉军兵卒围在每架巨物旁边，喊着号子，齐心协力地推动着……
很快，整整十架回回炮车，一字排开，如同十尊沉默的巨兽，矗立在牧靡县东门和南门处，每门各五架。
此时的城头上一片死寂，方才还在嬉笑吹牛的蛮兵们，此刻全都闭了嘴，一个个瞪大了眼睛，看着这些缓缓被推行过来的庞然大物，露出一脸不解的神色，
“这……这是何物？”