早晨，霍尔伯爵的宅邸内。
霍尔伯爵坐在桌前，偌大的餐厅中只有他和奥黛丽两人。
今天的霍尔伯爵没有在饭后看报作为消遣，与之相反，他今天的神情相当严肃：
“奥黛丽，我必须要和你说一些事情。”
奥黛丽放下自己手中的刀叉，乖巧地开口朝着霍尔伯爵说道：
“您说，爸爸。”
霍尔伯爵的神色一开始还维持着严肃，但是很快在这严肃之中就有多出了某些微妙的情绪。
他发出了一声轻轻的叹息，朝着奥黛丽说道：
“我听说了你这段时间做的事情。”
“奥黛丽，我很欣慰，但是、其实，你不用承担这么多。”
霍尔伯爵的语气之中带着些许纠结：
“爸爸会给你安排好未来的一切，过上几年，给你安排一个对你好的丈夫，给你安排一笔只属于你的、足够你快乐地度过一生的资产。”
“但是你现在既然做出了选择，你就需要承担相应的结果。你应该知道和王室、和军方走到一起……会是什么后果，对吧？”
奥黛丽点了点头，轻声说道：
“我清楚的，爸爸。”
“如果将这一切比喻成一场赌局的话，那么希伯特是您对新党的下注，而阿尔弗雷德实际上就是您对于军方的投资……”
“所以，我更希望能够选择鲁恩的王室，和王室进行更深一步的合作。”
霍尔伯爵再度叹息了一声：
“还好你之前没有和埃德萨克王子真正的订下婚约，否则，我们家族在当时就要遭到一次重创。”
“所以，你也不只是想要和王室联姻，对吗？”
实际上，我完全不想要和王室联姻……奥黛丽的心中浮现出了这样的想法，但面上却认真的说道：
“是的。”
“我认为，我需要有着自己的正规产业，有着足够的资源，才能够是一场稍微平等的合作，而不是完全不平等的主从关系。”
说到这里，奥黛丽的眼中仿佛有着水波流动：
“而且，我更希望能够保护你们。”
“我们都清楚，现在整个世界的局势都不稳定，有了王室的支持，我或许能够更快的得到晋升，成为真正强大的非凡者……”
“在非凡世界当中，我或许比阿尔弗雷德更有天赋。”
听到自己女儿的话，霍尔伯爵一下子沉默了很久。
过了一会，他才沉声说道：
“你能够知道这一点，我真的很欣慰。”
“既然你已经下定了决心，我就不再和你说曾经那些哄着你的话了，那是只会出现在童话当中的事情。”
“在我的心中，你们的确很重要，但是如果要让我排列一个顺序，然后才是我自己、你们的妈妈，还有希伯特，阿尔弗雷德和你。”
“我会给予你一定的帮助，包括经济上的支持和政治上的资源，让你更有可能完成你的想法。”
“但是，在这之后，我就不能允许你选择放弃了。即使是你产生了放弃的想法，我也只能将你嫁到王室之中，你明白吗？”
“因为这就是和王室深层次联系的代价。”
奥黛丽微微点头：
“我明白的，父亲。”
奥黛丽沉默地吃完了早餐，然后才回到了自己的房间当中开始筹备接下来的事情。
霍尔伯爵坐在原地，发出了一声沉重的叹息。
他揉了揉自己的眉心，自言自语地低声说道：
“希望我没有做错吧……”
……
太阳缓缓地划过天空的正中央，将包容着所有颜色的纯白光芒洒到大地的每个角落。
赫温·兰比斯面带微笑地从马车上走下，来到了奥黛丽所准备好的书房当中。
借着提前就准备好的话题，赫温·兰比斯轻松地开启了这次交谈，并且逐渐将话题引导向关于霍尔伯爵的政治倾向以及想法态度。
听到赫温·兰比斯的话，奥黛丽隐藏在层层“外衣”之下的心智体本能地感觉到了一丝好笑。
“真是虚伪啊……”