“合作……”
“结社居然想找‘节制派’的人合作？”
回去的路上，洛恩回想起强尼刚才给出的情报，不由得皱起了眉头。
事关莎伦和马里奇，他不得不重视起来。
“不过，节制派现在有什么值得结社合作的地方么……明明他们自己都自身难保了。”
这倒不是洛恩看不起“节制派”。只是从莎伦和马里奇的现状，以及他们平日里诉说的情况，大致就能推测出整个节制派目前的处境如何。
四分五裂，被放纵派血腥追杀，只能像老鼠一样在北大陆到处躲藏……
“南大陆…”
洛恩思来想去，觉得结社想找节制派合作，唯一的可能就是和南大陆最近爆发的动乱有关。
毕竟，“玫瑰学派”本身就起源于南大陆的高地王国，在那片土地上有着根深蒂固的影响力。要是结社在那边有什么图谋和行动，大概率会与目前掌控学派的放纵派发生正面冲突。
“所以，结社是需要‘节制派’的制衡与帮助嘛……”洛恩摸着下巴，觉得这个推测的可能性非常高。
其实，单纯从功利的角度来看。既然“节制派”现在被追杀得这么惨，那他们跟真理结社合作，寻求庇护，也不失为一个好选择。
毕竟结社可是拥有包括安提哥努斯在内的多名天使。而且从历史上来看，节制派和结社也没什么冲突和仇恨。
但，理智上的假设与现实的执行，毕竟还是有很大差距的。
“或许，我可以找个机会和莎伦提一下这件事。”
“不过，在此之前，我还是得先想办法搞清楚，所谓的‘合作’，具体内容到底是什么。”无论如何，洛恩是不希望“怨魂”小姐，去承受任何不必要的风险的。
自己怎么说现在也是结社名义上的干部了，想要打听这些内部消息应该不算太难，大不了直接写信去问问安提哥努斯。
“不过有关放纵派半神带队来贝克兰德的消息，还是尽快告诉莎伦，让她做好防范。”
“话说回来。”
洛恩的思绪突然飘了一下：“莎伦其实是南大陆高地王国的贵族后裔吗？”
想到莎伦平时那副万年不变的精致宫廷长裙打扮，以及她那总是端着架子、清冷高傲的举止。他的嘴角不自觉地勾起。
“呵，还挺有意思的。”
跟贝克兰德那些参加晚宴的普通贵族小姐比起来，莎伦可有个性得多了。
“以后如果有机会的话，说不准我也可以陪她去南大陆的高地看看。”
……
与此同时。
“屠夫…骗子…虚假的慈善家……”
“嘶……这霍尔家族，不仅在南大陆对拜朗人狠，对鲁恩本地人，下手也是毫不留情啊……”
西奥多坐在昏暗的煤气灯下，看着这几天搜集来的、关于霍尔伯爵的各种报纸，表情怪异地吐槽了一句。
现在，霍尔伯爵绝对算得上是整个贝克兰德当之无愧的“顶流”人物了。他在报纸上的曝光率，甚至一度盖过了前段时间风头无两的詹姆斯·斯科特。
当然了，这绝对不是霍尔伯爵自己想要的那种风头就是了。
不过也正是如此，西奥多这个刚进城的外乡人，得以相当顺利地搜集到大量霍尔家族的信息。
毕竟，现在随便买份报纸，上面连篇累牍的，全都是保守派曝光的霍尔家族的黑料，以及霍尔伯爵花钱买的洗白文章。
“在席卷全国的金融危机里，利用信息差恶意做空，大发国难财，逼得无数小贵族和工厂主跳楼自杀……”
“对自己国家的同胞都能狠下心来，那对自己的家人呢……”
在见识了这位北大陆顶级金融贵族冷血的吃相后。
西奥多也终于从最初的兴奋中缓过劲来了。他看着手里那份准备用来敲诈的勒索信草稿，心里开始打起了退堂鼓，不得不怀疑自己这趟旅途，到底能不能顺利拿到钱。
万一霍尔伯爵权衡利弊后，一点都不在乎自己儿子的死活了呢？
毕竟，阿尔弗雷德只是一个背负着“屠杀平民”丑闻、而且还没有家族继承权的次子。对那种唯利是图的贵族来说，毫不犹豫地舍弃一颗已经失去价值的棋子，简直是再正常不过的操作了。
“唉……来都来了，总不能空着手走吧。就算少要点，也得让霍尔家出点血。”西奥多叹息一声，随后拿出纸笔，准备起与霍尔家族谈判时的腹稿。
从灵教团内部的派系划分上讲，西奥多是属于“皇室派”的一员。
阿尔弗雷德被活捉的这件事，是很难瞒住灵教团内部其他派系的人的。
一旦被那些激进派或者人造死神派的家伙知道，这么大一个政治筹码落在了他们皇室派的手里。保不齐那些家伙会在背后生出什么事端来。
所以，他这次在贝克兰德的行动，必须得快！
不过，与把派系标签看得极其严重的灵教团不同。结社和灵教团内部的各个派系都有合作。
西泽在派他来北大陆之前，曾告诉过他。如果在贝克兰德遇到了麻烦，必要时，可以去寻找灵教团“人造死神派”潜伏在首都的一名成员帮忙。
据说，人造死神派有一位实力不错的成员，目前正隐秘地潜伏在贝克兰德。
当然了，西奥多心里也很清楚。如果这么做，就意味事后肯定要分一笔钱给对方。
而且很显然，西泽这位情报官，根本不想让敲诈勒索这种容易暴露身份的脏活过多地牵扯到结社身上。
所以除了一些装备支援外，他不仅没有给西奥多结社在贝克兰德的任何联络信息，甚至连贝克兰德的结社方面都完全不知道阿尔弗雷德的事。
因此，人造死神派和皇室派虽然派系不同，但这么做总归还是让灵教团自己来承受直面鲁恩高层的直接风险。
……
“善有善报，恶有恶报……”
霍尔宅邸的书房里，希伯特的笔尖微微一顿，抬起手背，擦了擦额头上渗出的细密汗。
自从在家庭教师的严苛教导下，完成了因蒂斯语、弗萨克语、赫密斯语等繁杂外语学业后。这位堂堂的伯爵长子、未来的上议院议员，还从来没有像今天这样，像个廉价的书记员一样，一口气手写过这么多的内容。
虽然很不情愿，但恐惧傍身，再加之对那些落井下石的保守派的怨恨，他不得不强迫自己抄写。
昨天，他特意让几个机灵点的仆人去打听了一圈有关这些“灾厄之信”的市井流言。
结果，那些仆人带回来的一些夸张流言，让希伯特听得毛骨悚然。
说是码头区有人没按信上的要求做，结果倒霉到被一口凉水当场活活呛死；还有人倒霉到坐着马车直接连人带车冲进了冰冷的河里。现在整个东区的黑帮分子都人心惶惶，看到这封信就吓得睡不着觉，全在熬夜抄写。就连东区的信纸都被卖光了。
无论事实是否真有这么夸张，但这些流言至少揭露了一个客观事实，确实有人在收到这封信后离奇出事了。
虽说在希伯特这种大贵族的固有印象里，东区的那些平民和黑帮，基本上都是些粗鲁、没文化、喜欢一惊一乍的俗人。
但，这封信能传的这么邪乎，甚至引发了不小的恐慌。说明这玩意儿背后还真是有点东西的。
这就由不得希伯特不重视起来了。
毕竟，不怕一万，就怕万一啊！
要是这信上的诅咒真的危及到生命呢？二弟阿尔弗雷德在南大陆已经出事了，生死未卜。要是现在，连父母和妹妹奥黛丽，也因为这该死的厄运出了什么意外，那他这个长子该怎么办？
他们霍尔家族最近已经够倒霉了，要是再这么不明不白地倒霉下去，面临家破人亡的绝境，他简直不敢往下想。
“呼……”
又过了好几个小时，直到手腕都酸痛得快要抬不起来了，希伯特才总算把最后一张信纸抄好，重重放下了笔。
一百封，整整一百封充满了恶毒诅咒的信件，整整齐齐地码放在书桌上。
但接下来，怎么把这些信送出去，又成了一个棘手的问题。
考虑到父亲昨天看到这些信时，那副严厉驳斥的样子。如果自己直接把这一大包信交给家里的仆人去邮寄，万一走漏了风声，传到父亲的耳朵里，肯定又要被数落一顿，甚至可能会被认为是被政敌吓破了胆，有辱家族的体面。
“看来，还得我亲自去跑一趟……”
想到信上的内容，希伯特决定亲自出去一趟，分批次把信塞进街角的各个街区邮筒里，或者雇佣几个流浪汉去帮忙。
至于这些信到底要寄给谁，他在抄写的时候，心里早就已经有了一份名单了。
就从那个虚伪的莱文伯爵开始！这个老狐狸，前几天还装作一副要和霍尔家族合作、共同对王室压力的样子。结果转眼之间，就在议会上从背后狠毒地捅了霍尔家族一刀！他也是现在保守派那边跳得最欢、闹得最凶的一个。
…
“希伯特，你在做什么呢？”
刚刚在母亲的房间里安慰完对方的奥黛丽，在回房间的走廊上，碰见了正抱着一个牛皮纸袋、鬼鬼祟祟的哥哥。
“啊？！”
本就因为要做这种“丢脸的迷信行为”而做贼心虚的希伯特，被妹妹这突然的声音吓了一大跳。他浑身一个激灵，手一松，那个没有扎紧的牛皮纸包直接掉在了地上。