“离开贝克兰德……？！”
“希伯特，你是认真的吗？”
奥黛丽和母亲凯特琳夫人听到这个突如其来的消息时，脸上都明显露出了一丝错愕。不过，与一直被蒙在鼓里的母亲不同，作为“观众”的奥黛丽，很快就从惊讶中回过神来，只是原本白皙的脸蛋变得有些苍白，表情也变得有些凝重。
她早就从哥哥和父亲最近那反常的言行举止中，猜出了些什么，只是她没想到，局势会恶化得这么快。
“我们……真的要离开吗？”奥黛丽抿了抿嘴唇，心里有些不安。
“嗯……爸爸让我们去东切斯特郡的庄园。”
希伯特强行挤出一丝难看的笑容。到最后，他还是没能拗过父亲的固执。不过，对于离开贝克兰德这个权力中心，除了心中的一丝憋屈和不甘外，他倒也没那么抵触了。也许，接二连三的变故，让他真的有些怕了。
就在他想用之前编造好的“提前去封地度假”的理由来说服两人的时候。母亲凯特琳夫人突然出声，眼里的担忧和恐惧几乎要溢了出来。
“希伯特，你老实告诉我……是不是阿尔弗雷德在南大陆，真的出什么事了？”
虽然无论是希伯特还是霍尔伯爵，甚至是奥黛丽，都在有意识地对凯特琳夫人隐瞒某些真相。家里的仆人也被严令禁止谈论外面的流言蜚语。但，有些事情是瞒不住一个母亲的直觉的。
光是从丈夫和儿子最近那焦头烂额的模样，凯特琳夫人就已经意识到了什么。再加上突然要求全家离开贝克兰德这种反常的举动……
她本来一直以为，阿尔弗雷德在南大陆犯了错，最多就是被遣送回国，接受处分，以后再也当不成军人了。以霍尔家族的财富与地位，这其实也算不上什么大事。
但谁曾想，她最近无意中听到些风声，说阿尔弗雷德居然已经失踪了！而且，还有可能已经被那些残忍的土著给……
想到这儿，凯特琳夫人的眼泪再也不受控制地流了出来，身体微微颤抖。
见母亲的情绪已经在失控的边缘，奥黛丽连忙悄悄释放了一个“安抚”，试图平复对方的悲痛和恐慌。
希伯特也连忙上前，握住母亲的手安慰道：“妈妈，您别瞎想。阿尔弗雷德不会有事的。报纸上那些传闻都是政敌故意捏造的假消息，只是军方在封控真实情况而已。他很快就会平安回来的。”
在“安抚”的作用下，母亲的情绪稍微稳定了一点。希伯特又故作轻松的说道：
“妈妈，您就别担心了。我们每年不都要回封地享受一段时间的假期吗？今年，我们就当是提前度假了。”
“好……好吧。”凯特琳夫人茫然的点了点头，拿起一条手帕擦着眼角，也不知道到底有没有相信儿子这番说辞。
……
“爸爸，您……不和我们一起走吗？”
在书房里，当得知霍尔伯爵不打算和他们一起离开时。即使是身为序列7“心理医生”的奥黛丽，也有些控制不住自己焦急和担忧的情绪了。
“我得留下来处理工作。”
霍尔伯爵从书桌后走出来，摸了摸女儿金色的长发，温和地安慰道：“奥黛丽，别担心。那些跳梁小丑还扳不倒我。我留在这里，只是因为有很多重要的合同和议会事务需要我亲自坐镇处理。我不会有事的。”
“可……可是，现在外面那么危险……”奥黛丽下意识地攥紧了手掌，碧绿色的眼眸里满是不舍。
“好了，我的小天使。听爸爸的话，和哥哥妈妈一起去封地，好好享受你们的假期吧。去乡下骑骑马、写写生。不用再想这些大人的烦心事了。”霍尔伯爵微笑着下了逐客令。
见实在说服不了爸爸，奥黛丽难掩脸上的失落。但随即，她似乎又想起了什么重要的事情。
“爸爸，您等我一下。”
说完，奥黛丽提着裙摆，匆匆跑出了书房。
片刻后，她又气喘吁吁地跑了回来。手里，还多了一枚银白色的、刻满奇特花纹的圆形符咒。
“爸爸，这个给您……”奥黛丽将符咒递到霍尔伯爵的手中。
“这是……非凡物品？”
即使不是非凡者，霍尔伯爵也能清晰地感受到符咒上面溢散出的那种令人心悸的灵性，以及某种位格上的压迫感。这种感觉，和他平时面对自己雇佣的非凡者保镖时的感觉，完全不同。
这绝对不是一般的非凡物品！它的层次相当高，甚至可能是他这辈子见过的，位格最高的东西。
奥黛丽怎么会有这种东西？
“爸爸，这是一枚特殊的符咒……”奥黛丽快速将符咒的用法和效果，详细地讲述了一遍。
至少能在关键情况下保住性命嘛……真神奇啊，确实是个好东西……听到奥黛丽的描述，在场的霍尔伯爵和希伯特都在心里惊叹。
“幸运”本身就是很飘渺的东西。这枚符咒既然有这么强的效果，想来肯定非常珍贵。
是詹姆斯·斯科特给她的么……
霍尔伯爵拿着符咒，瞬间就猜到了这东西的来处。在奥黛丽接触过的人里，只有斯科特子爵有这个能力、也有这个理由，送她这种东西。
是放心不下奥黛丽，所以特意给她的护身符吗？霍尔伯爵早就听说了洛恩已经去封地维勒尔考察的消息，看来这是对方临走前留下的后手。
还是说……这其实是某种另类的定情信物？
对于女儿坚持想将这枚保命的符咒留给自己，说是以防万一。霍尔伯爵感动之余，还是果断表示了拒绝。
他认为，这枚符咒既然这么神奇，那就应该由奥黛丽贴身拿着。这样，如果在去封地的路上，或者在庄园里真遇到了什么突发情况，三人的安全至少也有个保险。
父女两人在书房里互相推让，一时间谁也没能说服谁。
另一边，站在一旁的希伯特，看着父亲手里那枚银白色的符咒，眼里闪过一丝别样的色彩。
自从经历了“狼人”事件后，他就一直很缺少安全感，但眼下的情景，他也不好多说什么，只能在心里默默地抱怨了一句：
斯科特子爵也太小气了吧，就不能多送几个么，你的心上人也是有家人的啊！
……
维勒尔。
“嗯…总感觉，有人在背后念叨我……”
正在和市长一起，给新工厂选址的洛恩嘀咕了一句。
“贝克兰德那边，应该没出什么情况…”
“怎么了吗？斯科特子爵阁下。是觉得这块地不好吗？”一旁的托伊图斯·伯恩市长见状，有些紧张地问道。
“没什么，伯恩市长。”洛恩揉了揉鼻子，微笑着掩饰过去，“我只是在感慨，没想到这趟维勒尔之行能这么顺利。无论是土地的批复，还是工人的招募，都比我预想的要快得多。”
“这多亏了你们的支持。”
“您太客气了，子爵阁下。这是我们应该做的。”伯恩市长满脸堆笑的回答道。