看着洛恩离去的背影，达克威尔长长地松了一口气。
这位子爵先生身上的气场，真吓人，感觉比老头还恐怖！
而且…不知道为什么。
“总感觉我好像做了一件蠢事…”
……
“我亲爱的挚友，弗兰克，你最近过得好吗？”
“关于先前拜托你的课题，我这边又有了新的想法…
我得到了一份药剂的配方或许可以给你一些启发，给你的研究带来帮助……”
将信写好后，洛恩又从抽屉里拿出一张写着不记名银行账户和密码的纸条，一起塞进了信封里。
那个账户里，存着他答应给弗兰克的研究资金。
用火漆将信封封好后，洛恩抬起头，看向了虚掩着的房门。
“阿斯尼亚，在门外站了那么久，进来吧。”
“打扰了，先生。”
听到主人的召唤，管家阿斯尼亚轻轻推开门，端着一杯冒着热气的红茶走了进来。当他看到书桌上那一叠厚厚的文件，以及洛恩身上依然穿着的昨天的衬衫时，眉头不由得皱了起来。
“先生，您……您昨晚又在书房里工作了一整晚吗？”
“呃……”
洛恩顺着管家的视线，看了一眼窗外的阳光，稍微有些尴尬：“工作起来总是容易忘了时间。”
“先生。”
阿斯尼亚将红茶放在桌面上，语气变得极其严肃和恳切：“虽然您现在还很年轻，精力充沛，但还是要注意休息。罗塞尔大帝曾经说过，健康的身体，才是成功的基石。”
虽然这么说可能有些僭越，但阿斯尼亚还是忍不住规劝道。
毕竟，作为一名职业管家，他还从来没见过像斯科特子爵这样，明明已经拥有了庞大的财富和地位，却依然整天把自己关在书房里工作、甚至连轴转熬夜的贵族。
这也太拼命了！完全没必要。
罗塞尔哪有脸说这种话，他的私生活比我混乱多了……
管家先生显然无法理解一位半神远超常人的生理特质。但洛恩依然微笑着点了点头。
“知道了，我会注意休息的。”
虽然，这话在阿斯尼亚看来，可能只是一种极其敷衍的应付。毕竟，同样保证的话，自家这位年轻的子爵大人已经说过好几遍了，但转头依然我行我素。
“好了，一大早就在门外等着，找我有什么急事吗？”洛恩端起红茶喝了一口，转移了话题。
“是这样的，先生。刚才肖恩子爵派贴身男仆送来了一份加急的请柬，邀请您参加他后天在庄园里举办的一场私人沙龙……”
“一大早上就派人来送请柬？”洛恩眉头微皱，对这些贵族极其旺盛的社交精力感到有些无语。
“老样子，帮我写封措辞委婉的信，婉拒了吧。”
“好的。”
阿斯尼亚点了点头，将请柬收了起来。随后，他站在原地犹豫了片刻，最终还是鼓起勇气开口道：
“先生，关于您的私人晚宴，您打算什么时候举办？”
“您在这方面，已经拖了太长时间了。按照鲁恩贵族圈子里的传统，正常来说，您应该在封爵仪式完成后的第两周内，就必须举办一场盛大的晚宴来回请那些见证人，并正式向整个上流社会宣告您的加入。”
“但现在的时间已经超出了期限…周围的圈子里，已经开始传出一些对您极其不好的流言了。”
阿斯尼亚在心里默默叹了口气。
有人说斯科特子爵虽然获得了爵位，但其实已经破产了，连举办一场像样晚宴的钱都拿不出来。还有人说，他是因为不懂贵族礼仪，害怕在晚宴上出丑，所以才一直躲在别墅里不敢见人
更有甚者说这位新晋子爵被某个大人物包养了，现在正被软禁在家里……
“工作忙过头，把这茬给忘了……”
老实说，自从成为半神之后，洛恩对时间的感知确实和以往有了很大的不同。在主观的感受上，他总觉得时间似乎变快了。
“先前我让你为晚宴做的那些准备，都弄得怎么样了？”
“请您放心，先生。无论是食材、酒水，还是临时加派的侍者和乐队，都已联系妥当了。只要您定下时间，晚宴随时可以举办。”阿斯尼亚用非常专业的口吻回答道。
“好。”
洛恩在心里快速过了一遍自己最近的行程，随后拍板道：“那就将晚宴的时间，定在下周一的晚上吧。”
“你帮我去定做一批最高规格的请柬。”
“回头我会将邀请名单给你。”
“没问题，先生！我立刻去办！”阿斯尼亚如释重负地鞠了一躬，转身退出了书房。
……
吩咐完管家先生后，洛恩靠在沙发上，拿起桌上的一份今天的《贝克兰德早报》看了起来。
“哦？”
出乎意料的是，今天的报纸头版上，竟然罕见地没有刊登关于他这位“英雄子爵”的新闻和吹捧。
这倒不是他的热度降低了，而是另一件更要紧的事，霸占了头条。
“拜朗发生暴动……”
……
与此同时，贝克兰德的街头。
“号外！号外！”
“南大陆殖民地爆发暴动！拜朗平民聚众闹事！”
“英勇的鲁恩驻防军果断出击！邪恶的邪教徒被成功击退！快来看今天的《塔索克时报》！”
报童们挥舞着报纸，在拥挤的街道上大声地吆喝着，吸引了无数路人的目光和议论。
……
南大陆，东拜朗。
“被邪教挑唆……聚众闹事…邪教徒被英勇的鲁恩军队击退？”
西泽看着报纸上的新闻极其鄙夷地冷笑了一声：
“明明是底层民众被那些贪婪的殖民官员压榨得活不下去，聚在一起抗议税收法案，结果却被定性为‘造反’，并遭到了军队的血腥镇压……”
“那些报社还真是一点脸都不要了！”
西泽将报纸随手扔在桌子上，心里虽然有些愤怒，但也清醒地感受到了现在局势的严峻程度。
结社这边还没有正式下达动手的命令，灵教团的主力也还在集结。但拜朗的底层民众，却已经因为活不下去，开始自发地产生反弹和抗议了。
而且，由于鲁恩国内最近政局不稳，殖民地政府的神经似乎敏感过头了。面对手无寸铁的抗议人群，他们还没搞清楚情况，就直接派出了全副武装的正规军进行镇压，造成了大量极其恶劣的流血冲突。
这种极其愚蠢的过激反应，无异于火上浇油。
不过，相比起前几天的焦头烂额，西泽此刻的心情却并没有那么紧张了。
因为，上面总算把第一批支援给派来了，他不是孤立无援的了。
“你怎么看这篇报道？伯爵先生。”
西泽转过头，将目光看向了坐在办公室另一侧的一位中年人。
那是一个穿着极其古板的古典礼服、面容苍白有着一双深邃的猩红色眼眸的男人。
“我认为应该继续按原计划进行。现在局势虽然混乱，但还在可控的范围之内。”
这位血族半神，端着一杯猩红色的液体，用略显高傲的语气分析道：
“首先，我们的主要目标依然是鲁恩的殖民地军队。现在，那些本地土著的抗议暴动，正好牵扯了鲁恩军队大量的精力，让他们疲于奔命、防线空虚。这简直是命运在为我们创造机会。”
“只要我们能借着机会想，抓住几个鲁恩的半神，就有足够的筹码进行谈判…”
“但这也就意味着……”西泽顿了顿补充道，“我们现在还不能暴露实力去阻止鲁恩军队对平民的血腥镇压。”
或者说，我们必须冷眼旁观，放任他们进行杀戮。”
闻言，血族伯爵微微晃动了一下手里的酒杯，陷入了沉默。
两人对视了一眼，谁都没有再出声。
虽说西泽骨子里不喜欢和血族打交道，这些活了不知道多久的吸血鬼，身上总是带着一股难以言喻的傲慢和对生命的漠视，让人很不爽……
但不可否认的是，对方刚才的分析，确实没错。
这确实是目前最合理的安排。毕竟，要是灵教团在正面战场上不给力，他们接下来可能就要面临单打独斗的窘境，保存实力是必要的……
另一边，这名血族伯爵同样也不喜欢西泽，更不喜欢跑到南大陆这种炎热、潮湿、落后，一点都不符合血族优雅审美的地方来。
但，没办法。他必须得服从命令。既然高层通过决议，将他作为“外援”推了出来，那他不来也得来。
至于高傲的血族，为什么要极其听话地接受结社的调遣…
除了结社高层中有血族外…
和其他那些在历史长河中破落的古老家族、前朝王室一样。
结社自古以来，就有着庇护流亡者和失败者的传统。
自特伦索斯特帝国覆灭后。结社顶着压力，庇护了大量皇室血族开始，他们就已经欠着对方了…
两边这种基于利益和恩情的隐秘合作，也因此一直延续至今。