南大陆，东拜朗。
通往萨丁克镇的崎岖土路上，临时驻扎的军营里弥漫着一股闷热与潮湿的感觉。
“呼…”
阿尔弗雷德点燃了一支东拜朗烟，深吸了一口。
这是一种直接用烤制烟叶包裹香料和草药卷成的粗大卷烟，味道极其浓烈呛人。比起北大陆那些包装精美的纸烟，这玩意儿的劲头大得多，几口下去，尼古丁和草药的刺激直冲脑门，倒是能很好地舒缓他此刻内心的疲惫与焦躁。
这两天，他正按照军部下达的命令，带领着手底下的部队从凡尔特克城撤出，前往偏远的萨丁克镇暂时驻扎。
虽说南大陆这些年为了方便殖民统治和资源掠夺，也修建了不少铁路，但从规模和运力上讲，终究比不过北大陆。几百人的部队加上辎重，要亲自带队转移，硬要说的话，确实是件麻烦事。
不过，阿尔弗雷德这次倒没有半点怨言。他没有像往常那样，把沿途的扎营、后勤等琐事全都丢给副官去处理，反而事必躬亲。
这其中多少有些用高强度的工作来麻痹自己的意思。
但就算这样，这点体力活对一个序列5的“惩戒骑士”来说能算多累呢？他之所以这么苦涩，说到底，还是心理上的压抑罢了。
出事之后，他第一时间就写了好几封密信，派人加急送给了几个以往在军中关系极其不错的同僚。
一方面是想弄清楚现在的形势，商量个对策，另一方面，也是希望之后安全委员会真的下来调查时，能有人出面作证，证明总督晚宴上那个口头授权确实存在。
结果呢？
他开枪惹出大祸、并且被军方高层推出来当替罪羊的事，早就在南大陆的军官圈子里传开了。那些平时称兄道弟的同僚，现在一个个都躲着他，发出去的信全都石沉大海，不予回复。
短短几天时间，他一下子就从那个万众瞩目、前途无量的贵族新秀，变成了一个人人避之不及的存在。
而在鲁恩国内那边……
就在他这事见报的当天，霍尔伯爵就发来了一封加急电报。
电报里让他不要慌张，同时极其严肃地嘱咐他，无论面对什么样的调查，什么罪责都不要承认！家族会想办法动用一切资源解决这件事的。
虽然霍尔伯爵没有明说，但看到那些铺天盖地的报道出现在贝克兰德的报纸上，阿尔弗雷德就已经明白，是有人想搞霍尔家了，他这个事，只是对方用来发难的借口。
现在拜朗的局势越乱，平民的抗议越激烈，霍尔家族在国内面临的舆论和政治处境就越糟糕。
就在阿尔弗雷德抽着烟，倍感惆怅和憋屈时。
“报告！”
帐篷的门帘被掀开，他的副官带着一身湿气，大步走了进来。
“上校，前哨营地的士兵在周围巡逻的时候，发现了一些行迹可疑的本地人。”副官站定，快速汇报道。
“可疑的本地人？”阿尔弗雷德皱了皱眉，“是那些抗议的暴民吗？”
“不，看着不像普通的暴民。”
副官走上前两步，压低了声音说道：“我们将他们抓住后，动用了一些手段盘问了一番。结果撬出了一个很有价值的情报……
“灵教团的据点？就在这附近？”听完对方的话后，阿尔弗雷德有些诧异地抬起头。
“对。我让人去简单勘察了一下，发现确实有大规模驻扎的痕迹，而且伪装得很好。”副官回答说，“那个据点人不是很多，大概一百来人的样子。”
根据副官的详细讲述，阿尔弗雷德也大致了解了目前的情况。
周围藏着一个灵教团的据点。虽然人数不多，但因为地理位置特殊，卡在几条小路的交汇处，很可能承接着叛军交通和信息枢纽的作用，这种地方绝对藏有不少高价值的情报。
“我们的部队刚转移到这里，灵教团那帮家伙应该还没摸清我们的虚实。如果趁夜发动突袭的话……”
这个大胆的想法一旦在脑海中扎根，就开始疯狂地蔓延开来。
拜朗最近突然爆发的几场大规模动乱，绝对和灵教团脱不了干系！
那些底层土著虽然对鲁恩的税收不满，但如果没有让在暗中组织、煽动暴乱，甚至提供武器，他们怎么可能在短短几天内，就让好几座大城市同时陷入瘫痪？这背后，绝对有灵教团那帮家伙的影子。
眼下，自己正深陷舆论风波中，如果能趁着军部的人还没来交接，得到一个实打实的战功呢？
作为一名虔诚的黑夜女神信徒，阿尔弗雷德在未服役前，就对信仰死神的灵教团抱有天然的敌意。现在又出了这档子事，自然仇恨更深。
而且，他很清楚国内的局势。改革本身就需要殖民地提供安稳的资金和资源，而现在拜朗的局势被灵教团搞得焦头烂额，王室和国内的政客肯定也是极其震怒的。
现在的社会舆论，是有人在疯狂泼脏水，说是他阿尔弗雷德胡乱开火，才导致了局势的混乱。
但，如果他现在带兵，以拿下这个灵教团的据点呢？
他完全可以把引爆暴乱的罪责，全都引到灵教团的头上去！
而且副官的情报上还说，那据点里有不少灵教团高层交流的信件。其中说不定有和煽动暴乱、甚至和外国势力勾结的内容！
如果能将这些证据缴获并公之于众。
那事件的性质就彻底变了！
这就不是他阿尔弗雷德无能捅了篓子，而是拜朗的邪教徒们本身就蓄谋已久，暴乱是迟早会发生的必然事件。
他开火镇压不仅没错，反而是极其果断的平叛之举！
再然后，借着霍尔家族的资源运作一下……
他没准能从“冒进的无能军官”，瞬间翻盘变成“身先士卒、洞察先机的英雄”！
这个想法太诱人了。
但先前的栽赃，多少让阿尔弗雷德吃一堑长一智，他没有立刻热血上头。
毕竟，这件事有些太巧合了，他刚到萨克丁镇附近就遇到了这样的事…
可，可他根本来不及细想，有个很麻烦的问题是，时间不站在他这边。
一旦上面派来调查和接替的人抵达，他的指挥权就会被收走，他也就没法再合法地指挥哪怕一个士兵了。
而且，自己这几百人的军队转移过来的消息，肯定很快就会通过各种渠道传到灵教团那边，那个据点的人随时可能会撤。
但，如果行动没成功，被灵教团的人跑了，或者没搜到关键证据，他这么一搞，没准会在事后被加上一笔“未经请示、擅自调动军队”的罪责。
“反正事情都已经到这个地步了，总比什么都不做强！”
沉默了片刻后，阿尔弗雷德猛地站起身，将手里没抽完的东拜朗烟狠狠地扔在地上，用军靴碾碎。
现在明摆着是有人要搞他，就算行动失败罪加一等，他面临的处境也不会有什么本质的变化。
那还不如赌一把。
万一成功了呢！