梦泽府城外，三十里处，地底。
一处隐秘，由溶洞改造而成的暗室中。
岩壁上挂着几盏油灯，火苗摇曳，将围坐在粗糙石桌旁的几道身影投射在石壁上，拉得忽长忽短。
一个脸上带着刀疤的汉子开口道。
“廖堂主，咱们长生教在梦泽府这边，折了好几位堂口的堂主了。”
“马原没救出来，还搭进去不少人。”
“已经有消息传来，马原也死了。”
“堂主，这事不能就这么算了。”
“唉，诸位，陈夏的事，先打住吧……”
主位上，坐着一位头发花白，面容枯槁的老者。
他便是长生教在方圆其中一个堂口的主事人，廖春。
他穿着一身洗得发白的灰布长衫，手指粗糙，看起来更像一个老农，而非令人闻风丧胆的长生教堂主。
廖春慢慢抬起眼皮，浑浊的眼珠扫过在场众人。
他叹了口气，“之前我就说不要去劫狱，监察司这种地方，是那么好劫狱的吗？”
“他们死的太冤了，可这怪谁？”
“连陈夏实力都没搞清楚就乱来……哼，都自以为聪明，结果把自己搭了进去。那李岩六品修为，放在哪里都是一把好手，可去了，连个像样的水花都没溅起来，就让人给杀了。”
他环视众人，语气加重：“那陈夏才来府城多久？能镇压铁甲犀牛，整顿了安南区，顶住了宋家和周耀的压力，现在……又干净利落地解决了一次劫狱刺杀，这份手段，这份心性，这份实力……是寻常监察使该有的吗？”
暗室内一片寂静，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
刀疤汉子有些不甘：“难道……咱们长生教的兄弟就白死了？”
“这口气，实在咽不下去！传出去，别的分舵怎么看我们这边？”
“咽不下去？那就憋着！”
廖春的声音陡然转冷，“想报仇？好啊，谁去？你？还是你？”
他指着刀疤汉子和另外几个面露愤慨的教徒。
“你们谁能保证，去了安南区衙门，能比李岩撑得更久？能保证不被那陈夏一刀砍了？”
“府城上下，多少双眼睛在盯着我们？监察司，缉捕房，还有那些墙头草的江湖势力，我们现在露头，就是找死！”
廖春靠回椅背：“马原和李岩，就是前车之鉴，他们就是太把自己当回事，太小看府城的衙门，太小看那个陈夏了，跟官府硬碰硬，结果只有一个，死。”
“这是多少年总结的教训，还是有人不服气！”
他疲惫地摆摆手：“我老了，而且这件事，已经超出了我们堂口能处理的范畴。”
“除非让大护法来，但我们梦泽府的大护法，早就不在这边了。”
“上报吧，原原本本，还有那陈夏的厉害之处，都报上去，一个字也别隐瞒，也一个字也别夸大。”
“让上面的大人物们去头疼吧，是派更强的高手来报仇雪恨，还是暂时隐忍另作打算，都不是我们能决定的了。”
“我廖春这辈子，没什么大本事，就一点看得明白。命只有一条，有些浑水，能不趟，就别趟。尤其是……当对手是衙门里那些心狠手辣，又占着大义名分的煞星的时候。”
他的话，像一盆冷水，浇灭了暗室中最后一点躁动的火星。
也是为了保全大家。
众人面面相觑，虽然仍有不甘，但想起马原，李岩的下场，心底都不由自主地泛起一股寒意。
刀疤汉子张了张嘴，最终也没再说什么，颓然低下了头。
“那就……按廖堂主说的办吧。”有人低声附和。
很快，一份详细的情况说明，通过长生教特殊的渠道，加急送往了管辖数府之地的镇南省分舵。
数日后，深夜。
暗室中，廖春独自一人坐在油灯下，闭目养神。
忽然，油灯的火苗无风自动，剧烈摇晃了几下。
一股令人神魂不安的气息悄无声息地弥漫开来。
廖春猛地睁眼，看到油灯旁的石桌上，一只毛笔，竖立了起来，在蘸墨。
这是阴神传讯。
来自分舵高层。
廖春立刻正襟危坐，凝神感应。
那毛笔，先是写下来自上面的暗号，表明了自己的身份，随后寥寥几笔，作出了回应。
“陈夏之事，暂缓，自有上面处置，尔等勿动！”
留下字迹后，毛笔垂落，随即那股气息，便消失不见了。
“恭送杜舵主！”
暗室重归寂静，只剩下廖春粗重的呼吸声和噗通噗通的心跳。
他盯着字迹，看了好一会儿，直到确认再无任何异状。
良久，他才长长地，彻底地舒了一口气，一直紧绷的肩背瞬间垮塌下来。