此刻，襄北城。
楚王简陋宫室内，楚王刘备静坐大椅上不动，右手搭在扶手上，食指反复轻敲发出阵阵脆响。
李严从一名属吏手中接过帛书，快步到近处：“大王，新野内外封锁只进不出，入夜后向宛城派发使骑。十余骑护卫，难以截杀。”
刘备敲击扶手的食指戛然而止，看着李严：“这么说，还是无法判断高顺的死活？”
“是。”
李严补充说：“若是出兵掠地，立刻就能知其虚实。”
虽然这支试探性的军事力量极有可能遭受高顺的雷霆打击，但现在测试出来，这必要的牺牲就是有意义的。
否则形势误判，要么耽误宝贵的战机，要么会导致更重要的精锐力量遭到高顺的针对性打击。
骑兵弱势，这是楚军绕不开的问题。
现在腊月时节，虽然南阳下雪很少，降雪也很快会消融，有时候会是雨雪天气。
可南阳许多低洼沼泽地因缺水，所以非常利于骑兵迂回、驱驰。
所以高顺手里的车骑精锐，稍稍不留神，就能给楚军制造巨大的创伤。
西军各部需要进行临战状态的适应，而楚军也好不到哪里去。
常备军队在赵相国死讯传来时，就开始做战争准备；问题在于第二批次、第三批次动员的军队。
如果没有积累足够的胜利，这第二批次、第三批次动员的军队依旧会畏惧西军。
现在全靠常备部队在推进、制造战果，为后续动员的部队做士气积累。
对于冬季作战，刘备多少有一些忌惮。
作为一个北方人，他太清楚荆楚盛夏气候对北军的恶劣影响究竟会有多大。
而这样的冬季作战，西军受到的气候影响会相对减少。
尤其是西军的重装部队，最喜欢的就是冬季。
刘备见李严似要请战，就说：“既然章陵已下，更不该浪进。命黄祖出兵，与我军合围黄忠于随县。黄忠是南阳支柱大将，形势危急时，高顺若活着，自会有所举动。他若出兵奔赴章陵、随县，我再出兵袭击丹水。”
李严见刘备挥手，却没有退下，而是说：“还请大王立刻发兵强袭丹水，破文聘后，自可背依丹水，封堵关中敌兵于武关道。”
“文聘善守，欲要速破，谈何容易？”
刘备虽然意动，可还是觉得两线作战风险太大。
赵基大计各地长吏时，公孙瓒也被征入朝中拜为九卿，公孙瓒走的时候也就带走了嫡系乡党骑士，这让刘备的情报网断了一条腿。
能发起针对胡班、高顺、诸葛亮的刺杀，已经是南阳衣冠、江夏官奴反赵积极性高涨的结果，没有内部浓烈的反抗情绪，刘备一方也很难组织出这么大的行动。
所以刘备多少有些不自信……总不能说之前南阳一战他被高顺打怕了。
现在高顺遇刺，只要没死，如这样的人怀恨出手，到那个时候绝不会理智判断、衡量吏士的折损、伤亡比，一定会往死里打。