1879年6月，尼罗河三角洲以南的沙漠地带，英国皇家陆军与奥地利帝国驻埃及远征军之间爆发了四场规模不等的武装冲突。
战场多集中在开罗以南的尼罗河沿岸据点与苏丹边境一带的驿站要塞之间。双方均无法取得决定性优势。
第一场战斗发生在六月三日，地点位于阿斯旺以南约六十英里的一处河湾。奥军炮兵阵地设在高地之上，英军发起的两次纵队冲锋均被压制，损失步兵约七百人。
但英军指挥官赫伯特·艾尔·约翰中将善于利用夜间机动，在六月八日的第二场战斗中以骑兵绕到奥军后方，焚毁了其辎重营地，迫使奥军前线部队后撤三十英里。
六月十四日的第三场会战双方旗鼓相当，皆因沙暴而草草收兵。
六月十七日的第四场战斗规模最大，双方共投入兵力近四万人，奥军虽在正面击溃英军一个旅，但因补给线过长，无力再向南推进。战后双方在原地对峙，均已精疲力竭。
与此同时，战场以北的地中海上，马耳他军港依然处于奥地利本土舰队的封锁阴影之下。皇家海军地中海舰队的主力被牵制在港内，进退两难。前来增援的英国皇家海军分舰队被奥地利海军又击败了一次。
开普殖民地方向，奥属南非陆军后退之后，大量派遣骑兵给英国开普殖民地的基础设施进行破坏，英国殖民地部队与前来增援的英国军队疲于应付，根本无力反攻。
在此内外交困之下，英国维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王于六月十九日悄然登上前往的里雅斯特的邮轮，继而乘火车抵达维也纳。
弗朗茨在美泉宫接见了阿尔伯特亲王，除随行的首席翻译与极少数高级幕僚获准在场，其余人等一概回避。
会谈的核心争议在于新成立的莱茵大公国的归属。
阿尔伯特亲王在权衡之下，最终以承认奥地利对莱茵大公国的吞并权作为交换筹码，换取维也纳方面在其他方向问题上的让步。此举在英国国内日后引发了极大争议，不少保守党议员指责王室越俎代庖，干预了本应由内阁主导的外交事务。
按照最终敲定的协议条款，奥属南非军队须在协议签署后四十五日内退回至开普殖民地战前边界线以南，释放被俘的英军士兵与殖民地官员；奥地利地中海舰队撤出马耳他海域，解除对瓦莱塔港的封锁。
英国方面则确认承认奥地利对埃及的实际控制，埃赫迪夫政府的外交与军事事务自此由维也纳主导。
作为让步的底线，开罗政府欠伦敦银团的外债不得单方面取消，英国在埃及境内的地产、铁路、棉花企业等资产须受到奥方保护；苏伊士运河公司中英国所持的股份亦维持原状，英国商船自由通航不受歧视。
双方均不索取赔款。英国向奥地利提供一笔500万英镑的三年长期商业投资。
此前在战争初期被皇家海军扣押于直布罗陀、朴茨茅斯等港口的奥地利商船一律释放，英国财政部另向各船东支付一笔数目不等的补偿金，作为对其因滞留而产生损失的弥补。
至于英军趁战事扩张所占领的奥属东南亚与太平洋殖民地，包括加里曼丹岛东岸的三座港口、新几内亚北岸的数个据点以及加罗林群岛中的若干岛屿，皆须在六十日内悉数撤出，恢复战前原状。
7月初，普鲁士奥地利签署了双边协议，结束这场争夺德意志霸权的普奥战争。
7月中旬，英奥之间的正式停战协议在瑞士伯尔尼完成签署，英国与奥地利之间断断续续的战争状态宣告终结。协议约定，双方将于八至九月间择地召开殖民地会议，就非洲中部、东南亚及太平洋地区的势力范围重新划定边界。
此份协议比六月初奥地利方面狮子大开口时所提出的条件已温和许多，不过英国还是吃了大亏，事实上，已默许了奥地利在欧陆的大幅扩张，莱茵兰的工业和资源将会让奥地利的实力进一步上升。
迪斯雷利在战前信誓旦旦的强硬姿态，如今看来不过是一场付出高昂代价的虚张声势。
《泰晤士报》连续三日发表社论，措辞严厉地批评迪斯雷利内阁的战争指导与外交应对；《曼彻斯特卫报》则刊登漫画，讽刺首相将大英帝国的荣光拱手送人。城中金融家亦怨声载道，尤以在埃及有大量投资的银行家最为激动，这份协议签署之前他们的许多资产已经被充公了，政府没有帮他们要回来的想法。
议会反对党的攻势接踵而至，格莱斯顿在公开场合的演讲愈发犀利，矛头直指保守党政府的决策失误，听众的反应一次比一次热烈。
7月底，迪斯雷利政府向女王陛下提出解散议院，提前进行大选。
事实上，任何明眼人都能看出来这是维多利亚女王对迪斯雷利保守党政府很不满了，包括之前去白金汉宫游行示威的人群让她觉得颜面尽失。
虽然女王陛下跟迪斯雷利是很好的朋友，也不喜欢自由党，但是选票政治，这个是真不行了，换个政府也许会好一些？
新一届大选将于解散议会的七天后进行。8月下旬，一届新政府将在唐宁街10号落户，首相的位子大概率属于格莱斯顿。
但是，新政府还要面对美利坚合众国与加拿大的战争以及法国侵占比利时的问题。
...
1879年8月，由于国内经济爆炸，普鲁士向奥地利求救。
做空塔勒行动，法兰西银行带头，巴黎的那几家大行一窝蜂地跟上，手里的塔勒债券全部砸向市场。俄国人也没闲着，圣彼得堡那边通过华沙的几家中间行疯狂做空塔勒汇率。这两家一合流，普鲁士的金融市场当场就崩了。
奥地利自己的资本家也参与其中。
弗朗茨其实早就下过命令，财政部不许掺和这事。
但是奥地利的那些大银行家、布达佩斯的金融家族、布拉格的新贵们，一闻到普鲁士的血腥味，一个个像鲨鱼似的就扑上去了。有的借道苏黎世，有的通过法兰克福的朋友帮忙下单。
三路人马，还有英国的几个家族也参与进来，一块儿围猎，塔勒扛不住。
到帕德博恩来维也纳这天为止，塔勒已经贬了七成。黄金、白银大量外流，面包价格甚至一天涨三回，柏林街头已经开始有人砸店了。
普鲁士代表帕德博恩先生以最诚挚的语气向弗朗茨求救，希望看在都是德意志人的份上，拉兄弟一把。
虽然兄弟这次经济爆炸，最大罪魁祸首就是奥地利吧。
晚上，弗朗茨和财政大臣杜纳耶夫斯基、首相巴赫男爵在书房里开了个小会。
弗朗茨把帕德博恩来意三言两语说了，然后看着杜纳耶夫斯基：“教授，你怎么看？这种情况下，普鲁士最好的办法是什么？”
杜纳耶夫斯基教授没急着回答，先翻了翻手里的报告，沉吟了一会儿。
“陛下，“他开口道，“普鲁士现在这个局面，表面上看是金融危机。但要是这么看，那就看浅了。”