走了足足半个小时后，曹立真不行了，两只竹竿腿像灌了铅一样沉重，头上已经覆盖了一层雪花，眼睛都被冻得眯成了一条缝。
真是炼狱一样的折磨。
“踏踏踏……”
不远处，有踏雪声传来。
曹立一喜，也不管对方是什么人，当即扯着嗓子，虚弱的大喊：“喂！那边的朋友，帮帮忙诶！”
雪原中，一个骑着马，面色焦急的男人，听见了吆喝声，怀疑自己听错了。
他停下马，仔细听，接着往西南边看去，见到那里一个穿破烂军大衣的男子，双腿双脚裸露在外，瘦得跟竹竿似的，正哆哆嗦嗦，热情地朝他挥手。
男子见状，从马鞍袋里，取出一杆猎枪，纵马朝大衣瘦弱男靠近。
“兄台幸会！”
看见男人，曹立呲牙笑了，拱手作揖。
男人拿起枪，瞄准曹立，道：“哪里来的荒民，还学江湖人那套？”
曹立闻言，心中一喜，看来不是亡命徒，应该是个普通人，这就好办了。
他道：“实不相瞒，在下乃是骡马镇的村民，名叫朱八，方才遇到点事故，马被人抢了。”
男人蹙眉，道：“骡马镇，你是认真的？骡马镇在野原县，这里是滇南与西邦的交界地，隔着十万八千里。”
曹立一怔，这里是西邦地区！
他愕然，道：“你怎么知道骡马镇？”
“哼，这年头，谁不知道骡马镇007号火车抢劫案？你这荒民，为何欺骗我？”男人道。
曹立顿时作出苦大仇深的模样，道：“其实在下正是从骡马镇逃难而来的荒民，在这片地域迷路了，想向阁下问个路，这哪里有最近的村落或集镇？”
男人打量着他，道：“最近的村镇，离这里有二十里地，我正要去那里。”
“阁下能否载我一程，我必有重谢。”曹立道。
“就你这穷酸样，还重谢呢，罢了，看你可怜，上马吧，我载你。”男人道。
“多谢，多谢！”曹立感动得热泪盈眶。
果然好事儿做多了，是有好报应的，遇见好人了。
他磨磨蹭蹭，连攀上马的力气都没有，这男人实在看不过眼，一把将他扯在了马背上。
“还未请教阁下尊姓大名？”曹立问道。
“我名叫黄森，住在黄山村。”男人道。
“原来是亲家呀，我有个姐姐也姓黄。”曹立攀亲戚。
“你这荒民，少学那些江湖做派，坐好了，我急着赶路。”黄森道。
“得嘞。”
黄森“驾”了一声，载着曹立往西南边走，不多时，上了一条山道。
翻过了一座山，前方山坳处，坐落着一个不大不小的村集。
曹立被颠了个七荤八素，眼见还有一大段距离，问道：“黄兄，你这么急，是有什么事，不知在下能不能帮上忙？”
“实不相瞒，我家出大事儿了。”黄森面色沉重。
“何事？”曹立问道。
“哎~”
黄森叹气，道：“你听过诛九族吧？”
“诛九族？”
曹立一惊，道：“这年代，还有诛九族？”
何为诛九族，就是一人犯事儿，全族遭殃，父四族、母三族，妻族二，尽数连带。
这是封建王朝才会有的惩罚，不合天理。
“哎~”
黄森又叹气，道：“你有所不知，近日，滇南谷氏，要称帝了。我的一位叔叔，是金谷城的一名高级裁缝，接了一笔订单，为谷尊生定制龙袍，却因裁剪时，一个不小心，将龙袍剪多了半寸，引得新皇帝谷尊生不满，下令诛我们黄家九族，我此番便是逃难来的，并通知村里人，刑罚队想必要不了一晚，就会赶到黄山村，要将我们整个村子给屠掉。”
“妈的，这么残暴？”
曹立吃了一惊，龙袍剪多了半寸，就要株连九族。
“何止残暴，近些年，谷尊穷奢极欲，兴建宫殿，造祭台，不知耗费了多少人力物力财力，不知害死了多少人。”黄森咬牙切齿，眼中满是愤懑。
曹立眸子微眯，道：“这天寒地冻，又能逃去哪儿？”
“是啊，这天寒地冻，又没甚马匹，又能逃去哪儿，我只是传话，至于该不该逃难，得问村长，也就是我叔叔的亲爹。”黄森道。
曹立道：“这样，我帮你们，把刑罚队干掉，这样你们就不用走了。”
“行了，你这吃了上顿没下顿的荒民，真当自己是神枪手呢？”黄森埋汰道。
“我只要一把枪和子弹，就能干掉那些刑罚队。”曹立认真道。
黄森摆手：“得了吧，看你有这份心，我到了家，请你吃一顿热饭。”
交谈间，马儿入村了。
村子里炊烟寥寥，正是造饭时间，这显然是某个大地主买下的地域，在这里建了个村落，连治安署都没有。
“是阿森回来了。”
一位长着雀斑脸的大娘认出了马背上的青年黄森。
“二婶，你们吃完饭，来一趟我爷爷家，我有大事要说。”黄森并不停留，径直往村中最富饶的一座院子赶去，马踏飞雪，急不可耐。
“是阿森少爷回来了！”
两名看门的枪手也认出了黄森，惊喜的大喊。
曹立这才回过神来，叔叔的亲爹，不就是你亲爷爷吗？
没想到，这还是个富家子，难怪要枪有枪，要衣裳有衣裳。
二人下马，进入了院子里。
黄森扯着嗓子大喊：“爷爷，不好了！！”
不多时，一位杵着拐杖，穿着员外衫的老人在一位漂亮丫鬟的搀扶下，走出了大门。
“是小森回来了，发生什么事了？”老人道。
“爷爷，大事，出大事儿了……”黄森开口，口干舌燥地讲述金谷城发生的事儿。
老人闻言，脸色愈发的阴沉，问道：“谷氏派多少人来屠村？”
“保守估计，有二十人，都是杀人不眨眼的刽子手。”黄森道。
“去，通知各家当家的，过来院子开会。”老人立即吩咐一位枪手。
“爷爷，您这是，要与刑罚队对抗？”黄森愕然。
老人脸色凝重地点了点头：“从今往后，我们黄山村，就成了荒民村落了。”
他接着道：“快进屋，看你冻得脸都红了，对了，这是谁？”
老人看向破破烂烂，如乞丐一样的瘦弱男子。
“这是我路上捡的荒民，叫朱八。”黄森介绍道。
老人脸色顿时皱起来，道：“小森啊，你就是心太善，这世道，顾好自己最重要，别什么人都往村子带。”
“孙儿谨记，以后不会了。”
黄森惭愧，道：“能请他吃顿饱饭吗，这家伙说，他要帮我们村子，打退刑罚队。”
“小四，去，将后院的猪食舀一桶来，给这荒民吃。”老人倒不吝啬。
曹立一听，顿时就不乐意了，道：“老人家，你未免太瞧不起人了，竟要我吃猪食？”
“你这荒民，难道还想上桌吃饭？给你口吃的已经是天恩了，别不识好赖。”老人声音低沉，极有威严。
曹立无言，真他妈现实，狗眼看人低，看来不是谁都像黄森一样，是个好人。
看在黄森的面子上，他并未与这老人置气，道：“给我一口好吃好喝的，我一个人，帮你们杀了刑罚队。”
黄森扶额，这瘦不拉几的家伙，怎地这么爱吹牛。
老人皱着眉，道：“哪儿来的疯子，叉出去。”