关羽这一路即便是高歌猛进，所向披靡地突破到了南皮城下，但仍不忘戒备袁绍或许会暗中设下埋伏的可能性，足可称得上有勇有谋。
且曹操虽早已知悉关羽之勇，但时隔数年，明显能感觉到关羽之勇比之过往再度精进了几分。
南皮城城墙之上的守军已然在顽强抵抗，但那一柄青龙偃月刀所过之处却是无有一合之敌。
三百刀斧手紧随关羽其后进行接应，迅速在城墙上站稳了脚跟。
大量青州精锐，也正以此为突破口源源不断地涌上城墙。
“奉孝，这一遭你的预料可就出了差池，即便南皮城有三千守军，但却不足以拖住云长三日时间。”
“接下来怕是还要三通鼓的功夫，这南皮城便要告破了。”
曹操低头朝着身边的郭嘉低声说着，双目难掩看向关羽的灼热视线。
在曹操麾下，自然也不乏能征善战之将，但无疑没有能与关羽相提并论的将领。
郭嘉的脸上也有几分震惊……
这种打法跟兵书上讲究的相互拆招可是截然不同。
而后，郭嘉轻咳了几声，道。
“匹夫之勇，难改大局。”
曹操并未出言反驳，而是继续遥遥看着城墙上先登破城的关羽……
南皮城沦陷的速度之快，出乎了曹操的预料。
不过，曹操本就是将南皮城视作了诱饵，就等着关羽来取。
事实上，也正如远在洛阳的荀彧与贾诩所分析的推论那般。
在这等生死存亡的关头，袁绍的魄力远超过往的任何时刻，也深知渤海郡守不住。
守渤海郡，唯有死路一条。
因此，袁绍的选择是直接将渤海郡交给了曹操，所换取的却不是同盟条件，而是五千匹战马。
袁绍深知实力的不对等，同盟毫无意义。
袁绍知曹操的多疑，曹操亦知袁绍的高傲，双方本质上只是利用罢了。
曹操有意争霸天下，那么就必须打开一条南下中原的道路，曹操对渤海郡无疑是相当渴求的。
与之相对的，袁绍凭借着袁氏的积累，实则并不缺钱粮，唯独在短时间内根本就难以收集大量战马。
对于想要鲸吞冀州的袁绍而言，不管是扩大骑兵规模，还是为了加快行军速度，骑兵的重要性都是毋庸置疑的。
所以，袁绍与曹操之间的交易，实际上是拿地盘换战马。
抛出渤海郡这一块地盘后，袁绍深信曹操短时间内既无暇、也不会背刺自己，这足以让他争取到全力对付韩馥的时间。
这个时间节点，恰好也就是距离入冬降雪的两个月。
这两个月期间，袁绍倘若不能击败韩馥在冀州站稳脚跟，那么一切都将化作空谈。
相反，假如袁绍能够抓住这个各方都难以干预的机会鲸吞冀州。
那么整整一个冬春，都将会是袁绍慢慢消化冀州以及积攒兵力，准备应对朝廷的时间。