鸣鲸州，冠凌市。
杜子岩走在街头，忽然停下脚步。
“跟了我一路，还不打算出来么？”
他沉声开口，身后很快出来一声轻笑。
“很敏锐嘛，不愧是连续两届天华州青少年烹调赛事的亚军获得者。”
“亚军”两个字被对方着重提及，带着某种戏谑和挑衅的意味。
杜子岩转身，看向身后走来的一个深绿色头发的男生，沉默一瞬后缓缓开口，“我知道你。”
“渔蓝州的上一届青少年烹调赛事亚军，西奥。”
“明天就是冠凌市美食节的第三轮，你现在出现在我的面前，打算做什么？”
“别那么重的敌意。”西奥双手抱胸，咧嘴一笑，“我看了你的比赛录像，以你的实力不应该只是区区亚军。”
“就像我，也同样不该是亚军。”
杜子岩眉头微微一皱。
他很想告诉对方，秦琅拿下冠军，他是服气的。
不过还没来得及解释，西奥就朝他伸出一只手。
“所以，我们合作怎么样？”
“合作？”杜子岩将解释的话语咽了下去，闷闷开口，“你要跟我合作什么？”
“很简单。”西奥咧嘴一笑，“那个战胜你的家伙，是叫做秦琅对吧？”
“我会替你战胜他，而你要做的，是替我战胜薛明。”
薛明…
听到这个名字，杜子岩心头一动。
薛明是渔蓝州青少年烹调赛事的冠军，在最后的决赛上击败了西奥，而对方恰好也参加了这次美食节。
他明白了西奥的意思，但又没有完全明白。
“意义呢？”
“什么？”西奥愣了一下。
“你这么做，有什么意义？”
“呵…”西奥咧嘴一笑，眼中满是不甘的神色，“烹调赛事的冠军和亚军，厨艺上真的会有绝对的强弱之分吗？”
“我每一场都拿下毫无争议的胜利，却在最后的决赛上抽到了并不算擅长的题材，所以败给了薛明。”
“你说，这能证明我的厨艺比他差吗？”
“你和我，本质上是一样的。”西奥看着杜子岩，沉声开口，“如果决赛上你的对手没有拿出珍品稻米。”
“或者你们抽中的题材与米饭无关。”
“你觉得你会输给他吗？”
听到西奥的问题，杜子岩愣住了。
他从未设想过这一点。
此刻代入西奥的问题设身处地去思考，如果决赛时候的秦琅没有珍品稻米，或者换一个别的题材。
那场决赛的胜负或许真的会因此发生改变。
看杜子岩露出思索神色，西奥继续开口，“我与你合作，相互挑战对方所在地的冠军，目的就是证明，我们的厨艺同样不逊色于他们，只不过运气稍微差了那么一些。”
“所以，你要合作吗？”
杜子岩沉默许久，而后摇了摇头，“没兴趣。”
“什么？”西奥瞪大眼睛，“难道你不想证明自己不比秦琅差？”