青山峻险，草木葳蕤。
四名身着内门弟子服饰的男女各自御剑，绕开青山绝壁，往宗门方向疾驰而去。
这道高低落差超过三千丈的断崖，相传是青山宗创派祖师青玄道人一剑斩灭妖魔时留下来的，其上罡风凛冽，非结丹期以上修士不能御空飞过。
平日里，筑基期的内门修士想要返回宗门，便要从改道丹阳城，绕至山门正面方可进入。
几人飞掠过一片废墟上空时，其中一个薄唇少女忽地感慨道：“坊市还在的时候，我还和祖父在此暂居过一段时间呢。可惜上次天云山脉失守，坊市便被佛门摧毁了，内市的许多商铺都被劫掠一空，外市生活的凡人也没能幸免……”
另一生得面如冠玉的男修冷笑道：“彼时宗门已将八成以上的铺位租了出去，那一役损失最惨重的明明是我楚家。”
“师兄这般说法，就有些没意思了。若是比谁付出的代价惨烈的话，当年王家突然叛出云唐，云霞师叔为了给宗门留出应对时间，在天云山中死战不退，不幸陨落，这笔账又要如何去算？”薄唇少女不悦道。
俊美男修想要反驳，却听同行年纪最长的一名老者说道：
“云鹤师弟，如今楚家与宗门唇亡齿寒，就不要分得这么清楚了。各位，临近内门，勿要再旧事重提，尤其是莫要让火龙师祖听到，免得他老人家分心。”
“是，师兄。”
另三名修士神色微肃，正容应了一声。
“你们看，那边好像有个人影！”薄唇少女伸手一指。
“涂师妹眼花了吧？坊市、通天苑、绝壁下面的阁楼，都已付之一炬了，哪还会有人在此徘徊？”年长修士摇头道。
“许是近日厮杀太辛苦，看错了吧。”薄唇少女也不再坚持。
然而那名俊美男修，也就是昔时意气风发的楚云鹤，仿佛也看到了一个熟悉背影，却怎么也想不起来那人是谁，于是用力摇了摇头，继续专心御器飞行。
青山绝壁下方，满是斗法余波留下的痕迹，另有无数被战火焚过，失去灵性的法衣宝器，漫山盈野，一眼望不到头。
昔年繁华无比的坊市，而今只落得残垣断壁。
吕玄依照记忆，步行来到师父方海禅的墓前。
入眼所见，只有不知从何处滚落的山石，却无有他亲手题字的墓碑，插在土地里的桃木剑自然也没了踪影。
望着山脚下的坊市残骸，青叶馆炼药、丹塔考核、善功堂交任务、分宝崖拍卖会等过往的点点滴滴浮上心头，罗思远、欧冶平、黎寿、田萱儿……饶是吕玄有过目不忘的神通，这些或与自己关系亲近，或是结下仇怨的面孔，也已有些模糊不清了。
吕玄面上并无悲喜之色，只静静地站了片刻，随即肩头微晃，从原地消失不见。
……
天云山之战后，青山宗内门修士折损了泰半，外门弟子聚居的通天苑也被佛修顺手荡灭，付之一炬。
须知，宗门之所以能长盛不衰，凌驾于寻常修仙世家之上，关键在于能广纳贤才，有源源不断的新鲜血液注入。
修士结为道侣后，想要诞下子嗣十分艰难，比起大部分依靠凡俗族人生育，再从中挑选仙苗的诸多家族，宗门补充人手的途径要容易得多。
青山宗元气大伤，亟待恢复，宗门高层决意广开山门，将原本颇为严苛的招收条件放宽许多。
如今，便是刚入门的外门弟子，亦能获准居住在九转迷踪大阵防护范围之内，拥有独立院落清修，再不复两百年前那般，数十上百人挤在鸽子笼般的简陋石屋之中，朝不保夕。
不过，宗门提供了相对优渥的修行环境与资源，所图也是非小。
这些新入门的弟子需努力修行，争取早日筑基，而后便要为宗门效力，在对抗佛门的战事中冲锋陷阵。
此事听来残酷，却是修仙界战乱不休下的常态。
两军交战，你死我活，若人人皆只求自保，畏缩不前，云唐等四国恐怕早已被天罗攻占。
覆巢之下，无有完卵的道理，就是初入道途的十岁少年也能明白。
好在四国联盟的各大宗门高层，无论元婴真君还是结丹长老，在此番绵延百余年的战事中，大多能身先士卒，冲锋在前。
正因有了这般表率，下方那些炼气、筑基期的低阶修士，纵使心头恐惧，却也少有怨怼之言，大多选择了咬牙坚持，与宗门共渡难关。
今时正是青山宗对外招收新弟子的日子。
吕玄一身利落短打，与数千名半大少年一同，跟随几名内门执事的脚步走进了测试灵根的殿堂。
他原本计划直接展露元婴期灵压，使得太乙、火龙二位真君惊觉，现身与自己一见。
但转念一想，自筑基弟子起，上至长老，大多数人日常都在青冥界洞府内修炼。
吕玄纵是本领再大，也不可能穿过一方秘境世界的壁障，将法力波动传达进去。
贸然露面，又有可能被早就换了不知道多少代的执事弟子误会，当成攻打山门的恶人。
他索性变幻容貌，又催动散景敛气术压低境界趋近于无，大摇大摆地来到山门外，混入其他早就翘首以盼的童子队伍中。
以他现今的神通，若是执意隐藏修为，便是元婴后期大修士也不能立时发现。
不出多时，吕玄只略施小术，便成功让旁人以为他是一名不世出的剑道天才。
他模仿的不是别人，正是座下弟子石龙子的九灵剑体。
测试灵根的执事弟子姓陈，大喜过往之下，连忙排开众人，将吕玄带往议事殿面见长老。
修仙界三大剑体出世，如无意外，最终都能证得真君之位。
这等天才，自当交由长老甚至太上长老悉心栽培。
时隔三个甲子，终于又回到了青山宗。
吕玄站在陈执事的法器上，环视一周，却见内门奇峰叠翠，碧岫拢云，四面不时有猿啼鹤唳声音传来。
山光水色，一如昨日。
无论外界如何，青山宗却并无因战乱而发生任何改变。
陈执事修为不高，但因做事妥帖颇受赏识，他只通禀了一声，便带着吕玄进入了议事殿。
不巧的是，原本以为殿内仅有轮值长老坐镇，然而两人前脚刚踏入殿中，后脚便听得耳畔传来密集的破空之声。
二十余名男女道人显出身形，个个气息沉凝。
陈执事心头一紧，赶忙躬身施礼，他却未注意，身后那名被他引来的道童，只是愣愣地站在原地，目光平静地扫过殿中诸人，全无半点躬身见礼的意思。
诸位长老也都看到了吕玄，神识扫过，只当他是尚未入门，不通规矩的凡俗孩童，也无人会在意这等细枝末节的礼仪。
“陈师侄，你二人且先去偏殿稍候。有何事，待我等议定宗门要务之后，再行处置。”
一名头戴赤玉道冠，身着火红流云法衣的坤道越众而出。
“是，慕云长老，弟子遵命。”
陈执事连忙应下，不敢有丝毫怠慢，拉着吕玄转身进了侧方一间陈设简单的小厅内，大眼瞪小眼地等候起来。
此时，议事殿正殿内。
上首坐着一名身披仙衣的老者，鹤发童颜，面露疾苦之色，双目半开半阖，好像已然神游天外去了。
“英琼师妹，你遇到的是哪个佛门祖师？另外，九窍道人竟然死了，这又是怎么一回事？”一名银发老妪皱眉问道。
“那佛修自称‘伏伽上人’，元婴初期修为。至于九窍道人一事，就说来话长了。”杨英琼脸上显出一丝激动。
“九窍道人的天赋神通，对连年鏖战，暗伤来不及恢复的修士有奇效。娲颜青蟒肆虐一方，但此獠乃是九级妖兽，再生能力极强，之前早就定下击杀此獠的计策，也要九窍道人辅助其他人慢慢出力炼化才行。”另一名肉山似的中年人慢条斯理地说道。
“阳泉师兄所言甚是，如今没了九窍道人，面对受伤暴怒的九级妖兽，恐怕会出现不少死伤，须得重新商议对策。”姜慕云颔首应道。
“妖兽比我们人族修士寿元更长，也更有耐心。今次打草惊蛇，下次再想要找到合适机会，可就没那么容易了。”银发老妪长叹一声。
殿中长老你一言我一语，商讨了半晌，仍是未能得出结论。
正当此时，大殿门口不知何时出现了一个道童。
他一步踏出，当即稳稳立在殿堂正中。
“这个容易，我去一剑将那孽畜杀了不就是了。”