另一方面，是环境和资源所限，这里的气候和东方不同，物产也不够丰富。加上时间紧迫，条例的规定，只能在保证基础卫生和御寒需求的前提下，尽可能简单，以节约资源和时间成本。
在这种处境下，早期的“复古”形式一度非常流行。士兵们既不效仿东方人束发，甚至也不效仿希腊和欧洲的富裕人群，蓄发到肩膀。而是和古罗马军团兵一样，直接把头发全部剪短，只留下一寸长。他们的衣服，也是比较节省布料、不需要多少缝纫的军团衬衫。整体上都是越简单越好。
后来，随着国家日益强盛，一些官员和富裕的人，开始有条件讲究穿着。东方来的服饰，才重新兴起。不过，军队还是依旧保持着追求简朴和节省时间的传统，而且，因为紫帐汗国受军团的影响非常大，参军立功是个受人尊重、有利于提高自己身份和社会地位的经历，因此，民间也有很多人，在退役之后，也刻意保持之前的习惯，留着寸头，穿着仿制的军团衬衫。连一些刚参军的世侯子弟，也这么打扮，以示自己和普通士兵同甘共苦，争取军团的支持。
时间长了，发型服饰也就再次和身份形成了对应关系。一般来说，士兵与低阶军官、公办学校学生、青年工匠和学徒，乃至大部分年轻人，都会剪这种短发。而如果地位提高，不再受集训阶段的严格纪律管理，很多人就会开始改变发型，逐渐变成希腊式的半长发或者中原式的长发。因此，只要看一个人的打扮，大概就知道他的工作和身份了。
郭楠当兵的时候，也是同样剪了头发。后来成了正式官员，就重新开始蓄发。结果还没留几年，就又给割掉了。哪怕是不太了解东方习俗的欧洲人看来，也是个很明确的表态。
他作为率领军队的大人物，没有推脱，反而主动去把这个责任扛了下来，让很多海盗和佣兵都非常感动。挪威人哈康·尼尔森等十多个海盗船长和佣兵团长，向他宣誓效忠，说乐意追随他作战，服从命令。
不过，也有很多海盗只想跟着大军趁乱抢劫，听说要冒险拼命，就不乐意继续参加了。比较识趣的，就给郭楠面子，直接走人，或者领了遣散金就赶紧离开。但也有少数人恶习难改，散伙之后还是在周围劫掠，后来大多都被圣女让娜剿灭了。
之后，郭楠把大军直接交给了让娜，让她去负责训练。而自己带着之前犯事的海盗们，前出到英格兰附近海域，寻找机会，袭扰敌人。
大军在苏格兰的集结，不可能毫无动静。英格兰人在这边也经营了多年，很多城市都分布着伦敦方面派出的眼线，一些地方头人和城镇权贵也会因为争夺特权、家族恩怨等原因，选择站在英王一边。所以，他们这里的情况，不可能不被敌人知晓。
原本，如果是进行袭扰，应该规模越大越好。但现在让娜们希望有时间整编军队，那么就得想办法多争取一些时间了。因此，郭楠才决定亲自出马，去执行这个危险又非常考验指挥水平的任务。
两位让娜都不太支持他的想法。圣女让娜后来给吴文王的信件里，还表示后悔，说自己是不是说话太重，把尚且年轻的郭楠给刺激过头了。但郭楠认为，要实现这种“让敌人认为，自己这边在试图让他们认为这里有主力部队”的目标，非得他自己指挥才行。因此，还是坚持出海，率领五十条船，近千水手和士兵，沿着海岸南下。
苏格兰方面，有不少人对于英格兰北部的地理位置、驻防分布，都比较熟悉。他们给郭楠提供了向导，带着他们寻找攻击目标。
郭楠等人就和早年的袭击者一样，故意划着小船南下。登陆之后，就把船只拖上岸，藏起来，然后在向导的带领下，借助地形荫蔽自己。
为了监视可能南下的苏格兰人部落，英格兰在北部边境修筑了大量堡垒，形成了一条较为严密的防御线。虽然占领了一部分苏格兰腹地，但英格兰人一贯狡猾谨慎，这里也没有因此丧失作用。不过，在防线后方，就没有这么多麻烦了。向导保证说，那里的人就没有什么警惕性了，当地驻军的战斗力也很薄弱，正好可以一展身手。
郭楠对其他人表示，想要先打击敌人的指挥中心和后勤枢纽，实现第一步的战略目标。按照尼尔森的回忆，他当时没有给大家说自己的完整战略构思——当然也可能是说过，不过尼尔森等人此时还是全然的文盲，完全没有接受过军事教育，也没有正规作战经验，郭楠讲过，他们也听不懂、记不住。
回忆起来，只记得郭楠禁止他们擅自劫掠，说是为了不暴露自己，或者引起当地人的恐慌和敌视，导致大批民众加入搜捕，让队伍的活动难度大幅增加。
对此，几个来过这边的苏格兰人认为，他的推测并不成立，因为当地民众估计没有这么高的主动性，就算被抢了，也不会主动来寻仇。郭楠有些惊讶，而其他人对此很是笃定。最后他没办法，只好反复说“让娜姐姐说不要抢，我们还是别抢了。让娜姐姐肯定会知道。”众人都哑然失笑。大家对此印象都颇为深刻，因此才被记录下来。
在登陆两天之后，他们安顿好携带的补给，轻装出发，前往一座市镇。向导说，这里是诺森伯兰和约克郡之间的交通枢纽之一，有很多人员和辎重队伍来往。相比于那些大城，守卫又相对薄弱，也没有前线那么兼顾的城墙。
以往，苏格兰人也考虑过绕过边防南下，但各个家族一直在闹别扭，也没有人来统一筹划，始终没有足够的能力，实现抽调精锐、袭击敌人背腹的目标。现在有机会，总算可以试试了。